Алексей повернулся на другой бок и нащупал рукой кота. Генрих тихо свистел носом. Такой смешной. У злых ведьм вроде бы должны быть черные коты, но никак не лысые. Опять в сказках все перепутали.
Постепенно его мысли вернулись к керосу. Затем к судьбе Шана. Затем к революционерам и снова к керосу. Как Агата его вытащит? Можно ли ей доверять, учитывая, сколько она умалчивает? Он унаследовал силу артефакта от матери, − но как именно? И можно ли ею воспользоваться для своих нужд? Алексей был не против исправить пару моментов своей жизни.
Вскоре его повторно сморило, и он проспал до самого рассвета. Проснулся из-за Агаты, вошедшей и распахнувшей шторы спальни. Она была полностью собрана. На ведьме красовалось знакомое зеленое платье, уменьшившееся точно по фигуре.
− Какие планы, герой? Я лично хочу поскорее прекратить нарушать закон о пребывании человеческого существа в моей стране. Ты − за?
− Что? − переспросил Алексей, протирая глаза.
− Ты хочешь домой или нет? А то я могу оставить тебя расплачиваться за этот номер.
− Уже одеваюсь!
Он вскочил, подбежал к настенному умывальнику и, приведя себя в порядок, стал быстро одеваться. Шея уже не болела, поэтому он стянул повязку и обнаружил, что порез почти затянулся. От него остался лишь тонкий, словно нить, шрам.
Все это время Агата придирчиво за ним следила. Потом покачала чернокудрой головой.
− Так не пойдет. Ты привлекаешь к себе внимание. Никаких плащей, − ты не маг и не должен с ними ассоциироваться. Подойди сюда.
Она возложила черные пальцы на его макушку и принялась что-то напевать. Свободная рука ее двигалась, точно в экзотическом танце, глаза немного закатились. Закончив заклинание, Агата подтолкнула его к зеркалу.
− Простая иллюзия, но она поможет избежать лишнего внимания.
Алексей не поверил своим глазам. Он смотрел на человека, отдаленно на него похожего, но старше лет эдак на пятнадцать, с брутальной щетиной и широкими плечами. Этот человек носил потертую кожаную куртку с меховым воротником и перчатки без пальцев.
− Это я?
− В глазах большинства. Вряд ли шпионы революции смогут разглядеть твою истинную личину под этой маской.
Закинув кота на плечо, Агата покинула комнату. Вместе они неторопливо вышли из номера и подошли к лифту. Кованая ограда, защищающая от падения в шахту, была украшена завитушками и смеющимися лицами шутов. Кабина подъехала, как только Агата нажала на кнопку. Внутри стоял лифтер с тремя голубыми невыспавшимися глазами.
− К ресторану, пожалуйста, − чопорно попросила ведьма, заходя внутрь. Алексей протиснулся следом и почувствовал, как границы его невидимых взрослых плеч теснят остальных. Это вызывало в нем смущение и чувство тайной гордости.
Лифтер дернул одну из многочисленных ручек на панели управления. Кабина рухнула вниз, набирая скорость с каждой секундой. Алексей ощутил, как его внутренности начинают парить в невесомости.
Это пугало, − правда, пугало только его. Агата разглядывала ногти. Генрих лениво вылизывал лапу, свесившись с ее шеи, как морщинистый шарф. Даже лифтер пребывал в каком-то дремотном состоянии. Затем кабина резко свернула направо. Между решетками мелькали дверные проемы и странные помещения. Алексей готов был поклясться, что один раз снаружи даже мелькнул силуэт гигантского скорпиона.
− Ваша остановка, сударыня, сударь и кот, − гнусаво сказал лифтер.
Агата отодвинула решетку в сторону. Они вышли в просторный холл. Вокруг стояли кадки с экзотическими растениями, некоторые из которых были увенчаны огромными зубастыми пастями, пытавшимися зацепить проходящих мимо посетителей.
Агата направилась к стеклянным дверям. За ними виднелись столики с белыми скатертями. Рядом стояла грифельная доска-раскладушка. Алексей прочел, что там написано:
1) Не смотрите нашим официантам в глаза.
2) Ничего у них не заказывайте.
3) Улыбайтесь, видя цифру 8.
4) Дышите глубоко и с уважением.
5) Не пытайтесь шутить, даже если очень хотите быть съеденными.
6) Получайте удовольствие. Или убирайтесь.
Очень странно. Половина их требований не имела смысла. Хотя о чем он, это же Темная Москва!
Здесь лучше следовать всем указаниям, написанным мелом.
***
Сев за угловой столик у окна, Агата бросила на сиденье сумку и опустила на нее кота. Генрих настороженно огляделся, тоскливо косясь на Алексея. Ему, очевидно, тут тоже не нравилось.
− Я не особо голоден, − заметил Алексей.