— А вот это королева. В облегающем спортивном костюме. Корона у неё на месте.
— Какая стройная твоя королева, — сказал папа.
— Она всё время на диете, ничего не ест кроме фруктов и овощей, — не растерялась Влада. — Добрый день, король. Как поживаете, ваше величество?
— Отлично, отлично, душечка, — ответила Саша за короля. — Сейчас позову своего министра и дам ему распоряжения. Эй, министр!
Влада взяла в руки печенье.
— Вот это будет министр труда и безделья. Топ-топ-топ. «Добрый день, уважаемый король, вы меня звали?»
— Вот как? — удивился папа. — Два в одном? Один министр для работающих и для бездельников?
— Совершенно верно, — ответил министр-печенье важным голосом и поклонился. — Те, кто ходит на работу, устают от труда, а те, кто не работают, устают от безделья. Поэтому они получают одинаковую зарплату.
— Восхитительно! — рассмеялся папа. — Но не смею спорить. Это ваше королевство.
— А у меня здесь, — Саша взяла в руку солонку, — министр тракторов и прицепов. Потому что в этой стране дружат все соседи. Один сосед покупает трактор, а другой прицеп. И вместе они весело ими пользуются.
— Ну что ж, — согласился папа. — Прекрасная страна.
3
Поезд остановился.
— Не вижу никакой станции, — удивилась Влада.
Над окном зашуршал динамик.
— Тихо, тихо, — сказал папа. — Сейчас будет объявление по радио.
— Внимание пассажирам! — заговорило радио. — Просьба всем закрыть окна. Возможен шквал ветра.
— Ах да, — вспомнил папа, захлопывая раздвижное окно и на всякий случай закрывая шторы. — Ураган Глория. Я слышал предупреждение. Видите, солнце пропало, стало темно.
— И поезд будет стоять? — спросила Влада.
— Недолго. Этот ураган приходит стихийно. Его точное время невозможно предугадать. Ничего страшного, в вагоне безопасно. Куда хуже тем, кого он застигнет на улице, — ответил папа. — Сейчас мы включим свет. Вот так. Нужно будет пересидеть некоторое время. Продолжайте играть.
— Что-то уже не хочется. Мы лучше посмотрим в окошко, — сказала Саша. — Отодвину немного занавеску и загляну в щёлочку.
— И я, — полезла Влада к другой стороне окна. — Кажется, мы учили в школе, откуда берутся ураганы — перепады температуры, давления и всё такое прочее.
— А вот и нет! — сказала Саша. — Это дует великан. Я знаю точно. Мне подружка Аня в садике говорила. Огромный великан с четырьмя ногами.
— Скажи ещё с хвостом и усами, — фыркнула Влада.
— Не ссорьтесь, девочки, вы мешаете маме приобретать спокойствие в медитации.
За окном завыл ветер. А ведь ещё минуту назад было так светло и радостно! Сквозь щёлочку в шторе Владе и Сашеньке открылся вид разбушевавшейся стихии. Вихрь нагнул длинную траву в поле, поднял столбом пыль и закрыл небо серой пеленой. Вагон зашатался. Мигнул свет.
— Ой, не хочу туда, — отпрянула маленькая Сашенька от окна. — У нас здесь гораздо лучше и уютнее.
— Не волнуйтесь, — сказал папа. — Мой опыт говорит, что это ненадолго.
Девочки в соседнем купе завизжали от страха. Учительница стала их успокаивать.
— Интересно, как там наша муха? — вспомнила Саша.
— Она где-нибудь спрячется, — сказала Влада. — Она не дура.
Наконец туча ушла. Девочки из пансиона перестали бояться, принялись скакать от радости и оживлённо болтать.
— Бедная наша мама, — посочувствовала Влада. — Ей надо соблюдать спокойствие среди этого гвалта.
В купе постучали. Дверь отодвинулась, в проёме показался гном в красном колпачке. Он поздоровался и лихо подтянул за собой высокую тележку с напитками.
— Чай, кофе, вода, закуски? — предложил вежливо гном.
Разглядывая невысокого человечка, Саша вытянула шею, и, чтобы этот пристальный осмотр не показался неприличным, непринуждённо сообщила:
— Спасибо, у нас свой термос. И свои закуски.
— А мне пепси, — сказала Влада.
— Держи! — улыбнулся девочкам официант и бросил банку прямо в руки Владе.
Дверь закрылась, и Саша спросила шёпотом:
— Кто это был? Настоящий гном? Из леса?
— Забыл предупредить, — ответил папа. — В этом поезде обслуживающий персонал — гномы. Проводники, повара, официанты. Часа через два будут разносить обед всем желающим.
— А тарелки у них как для гномов или как для людей? — поинтересовалась Саша.
— И не мечтай, — сказал папа. — Самые настоящие большие тарелки. Тебе ещё рано сидеть на диетах, как делает ваша королева.
— А машинист поезда? — спросила Влада. — Он тоже гном?