Буквально через неделю снова звонок: Танина мама.
– Слушай, наша дочка что-то чудит с твоим цветком каждый день. И ест его, и на лицо мажет. Мы с отцом сначала опасалась, а теперь смотрю: на глазах меняется, хорошеет.
Спустя пару дней я сама приехала проверить, не больно доверяя своей восторженной тетке. И действительно, девочка снова становилась похожа на себя, а может, еще и лучше, чем до болезни.
– Ну теперь-то тайну откроешь?..
– Пожалуйста, пусть все пользуются. Совершенно случайно в одном журнале я прочитала рецепт одной маски, которую применяла царица Клеопатра. Кажется, простенький такой рецепт, ничего в нем особенного нет, но решила попробовать. Вот и попросила тебя растение привезти. Потому что для этой маски всего-то нужно: мякоть листка алоэ (без кожицы) смешать с молоком и медом и нанести на лицо, минут на пятнадцать. Потом осторожно смыть кипяченой водой. Все. Я стала делать такие маски через день.
– Не может быть, чтоб только маски тебя так быстро на ноги поставили. Ты ведь не только выглядишь, ты и чувствуешь себя лучше.
– В общем, да. Я еще и внутрь твою колючку употребляю. Но это уже у наших современных знахарей вычитала.
– Расскажи.
– Нужно взять несколько листьев алоэ, измельчить и отжать сок, чтоб получилось 150 г. Смешать с медом (250 г), добавить 350 мл вина (кагор), настаивать в темноте при температуре 4–8 °C (поставила на самую нижнюю полку в холодильнике) около 5 дней. Вот сейчас и принимаю эту микстуру по одной столовой ложке 3 раза в день за 30 минут до еды. В книге было написано, что рецепт улучшает обмен веществ, быстро восстанавливает силы. Так и получилось. Думаю, до приезда Леньки я про больницу окончательно забуду.
Из глубины веков до наших дней
После этого разговора я и задумалась, как давно помогает алоэ человеку. Царица Клеопатра VII правила Египтом в 50-е годы до н. э. Значит, тогда уже знали о его целебных свойствах. И как утверждают египтологи, врачи тех времен широко применяли это растение для изготовления разнообразных лекарственных препаратов, и не только косметических. Хотя, конечно, способность алоэ регенерировать (восстанавливать) и омолаживать кожу сделала это растение незаменимым ингредиентом множества различных косметических средств: масок, кремов, лосьонов и т. д. О других полезных свойствах алоэ говорится в аккадских текстах древней Ассиро-Вавилонии, созданных примерно за две тысячи лет до Рождества Христова, то есть около четырех тысяч лет назад. Здесь алоэ упоминается как растение, которое использовали в качестве украшения дверей дома. Да при этом не простое украшение, а волшебное. Ибо ассирийцы твердо верили, что алоэ, висящее над входом, охраняет домашний очаг, не давая злу проникнуть дальше порога. И до тех пор, пока живо растение над входом, всем, кто в этом доме находится, обеспечена долгая безбедная и беспечальная жизнь. Удивительно, но висящие на раскаленных стенах домов растения-хранители не погибли, иной раз оставаясь совсем без воды по несколько лет, и при этом не только давали побеги, но даже цвели! Аналогичный обычай был и у народов Африки. А в некоторых провинциях Мексики вошло в традицию дарить новобрачным на счастье букет из алоэ. После торжества букет этот бережно ставили в воду, а когда он пускал корни, высаживали в землю. Считалось, что растение приносит дому радость и удачу. Пока оно благоденствует – супругам сопутствует любовь. А сколько побегов даст свадебный букет, столько и детей родится в новой семье.
Столь давние приметы и поверья показывают, с каким уважением, и вполне вероятно, заслуженным, человек всегда относился к этому растению. Пожалуй, как к никакому другому.
Но вернемся все-таки к лечебным свойствам всеобщего колючего любимца.
Первые письменные свидетельства о применении алоэ непосредственно в медицинских целях относятся к 1750 году до Рождества Христова. Найдены они в текстах древних шумеров. Чуть позже встречаем упоминание алоэ в медицинских трактатах древней Японии, Китая и, как я уже говорила, Египта.
Во времена античности лечебные достоинства алоэ уже не вызывали сомнений у врачевателей. Сведения о его применении содержатся в медицинских сочинениях Диоскорида. Плиний Старший, античный врач и ученый, живший в I веке, в своих трактатах рекомендовал применение экстракта алоэ для лечения целого ряда заболеваний. К примеру, при экземе и лихорадке, при головной боли и выпадении волос, при запорах и болях в желудке, при болезнях полости рта и десен, и даже при укусах насекомых. И, представьте себе, современная медицинская наука и практика полностью подтверждают эти рекомендации Плиния Старшего.