— И зачем тебе это понадобилось? — Леголас немного виновато посмотрел на меня.
— Я боялся, что ты уедешь из Лихолесья.
— К твоему сведению, тракт в совершенно другой стороне. Да и по какому поводу мне уезжать? — вот не дождётся он от меня истерики, не дождётся! Крылья у Витрина к этому моменту исчезли совсем, как будто их и не было. Принц предпочёл перевести тему.
— Ты хоть знаешь, что это за лошадь?
— Знаю. Это бывший конь Короля — Призрака.
— И ты не боишься на нём ездить?! — я закатила глаза: мало мне Линвен…
— Нет, не боюсь. У нас с ним полнейшее взаимопонимание.
— Ты что, тёмная? — с намёком на настороженность в голосе спросил Леголас.
— Нет, до этого момента не была, да и в будущем не собираюсь становиться.
— Какое же тогда взаимопонимание?
— А бедного коня кто-нибудь спрашивал, хочет ли он назгула возить? У нас с ним характер считай идентичный, — мы на несколько секунд замолчали. Потом у Леголаса видимо проснулась совесть.
— Тин, ты меня извини, я…
— Не надо. Не извиняйся. Я уже всё поняла.
— Что ты поняла? — настороженно поинтересовался принц.
— Что до конца ты мне никогда не доверишься. И что обижаться на тебя за это я не могу, потому что ты в какой-то степени прав, — я слегка сжала коленями бока Витрина, жеребец, прекрасно поняв меня, повернул к дому. Тут я вспомнила одно немаловажное обстоятельство.
— Ты никому не говори о том, что видел, и о том, что я тебе говорила.
— Ладно, — серьёзно кивнул Леголас, а его слову я безоговорочно верила.
Мы выехали на полянку перед домом. Элладан стоял с не довольным видом и смотрел на меня. Я немного виновато улыбнулась, а потом повернулась к Леголасу.
— Может, ты его проводишь, всё равно тебе в ту сторону? А я пока предупрежу Трандуила.
— Хорошо, иди.
Я развернула Витрина и, заставив его встать на дыбы (не удержалась), поскакала к дворцу.
— О Эльберет Гилтониэль!
Там, где совсем недавно стоял строй эльфов, теперь кипела битва. Моргот, как Трандуил мог снять ВСЕХ стражей границ!? А где собственно король? Я осмотрела поляну: наши явно выигрывали, только в одной части поля собралось с двадцать орков, и они загораживали от меня кого-то свои спинами. У меня появилось нехорошее предчувствие, что именно там и есть Трандуил. К этой банде пытались пробиться несколько эльфов. Пока я осматривала поле битвы, Витрин развлекался тем, что топтал напрасно сунувшегося к нам орка.
— Вперёд! — я прижалась к шее Витрина. Он разогнался до такой степени, что просто сшиб грудью первые два ряда орков. Потом они развернулись к нам и выставили вперёд свои ятаганы. Витрин, заржав, выпустил крылья. Орки тут же повались на колени. Они что, все видели назгула, или у них так сильно чувство коллективизма? Остался стоять один только Трандуил. На первый взгляд серьёзных ранений у него не было. Я слегка поклонилась и, нахально перебросив короля через спину коня, поспешно ретировалась. Отойдя на приличное расстояние, я отдала Трандуила в руки нескольких эльфов Передового.
— Где Элладан?! Он же должен быть с тобой! — почти прокричал король. Мои глаза широко раскрылись от ужаса.
— Леголас… — еле слышно прошептала я. Если король что ещё и говорил, то я этого не услышала: Витрин во весь опор мчался назад.
— Быстрее! — Витрин распластался в головокружительном прыжке, покрывшем, наверное, с десяток метров. Но всё равно это было слишком медленно. Я как никогда боялась, что опоздаю, что ничего исправить уже будет невозможно. Я почти лежала на шее жеребца. Мгновение — и он выбежал на поляну.
Слава Эру и всем валарам! Жив! Живы…
Одним прыжком — полётом Витрин перепрыгнул тела орков, и мы оказались рядом с Леголасом и Элладаном.
— С вами вообще всё в порядке? — я с беспокойством осмотрела эльфов, а потом и их коней.
— Всё хорошо, — успокоил меня принц. Все силы у меня закончились, и я медленно сползла на землю.
— Всё, до завтра меня не трогать. Я пока посплю, — я легла на землю и прикрыла глаза. Через несколько мгновения я почувствовала чью-то прохладную ладонь у себя на лбу.
— Руки мыл? — раздался мученический вздох. Леголас. Он легко подхватил меня на руки и усадил на коня. Я открыла глаза.
— Я не поеду на этом коне. Витрин, иди сюда, пожалуйста, — Витрин выглядел готовым повторить тот же путь и с той же скоростью хоть сейчас. Он встал вплотную к Хазуфелу, и я просто переползла с одного коня на другого, тут же обняв шею жеребца руками. Леголас попытался взять Витрина за гриву (никакой уздечки у него сроду не было), но тут же отскочил под угрозой недосчитаться пальцев: жеребец лишь щёлкнул зубами в воздухе.
— Как ты им управляешь? — возмущённо спросил принц.
— Как, как… Голосом в основном. Вы поезжайте, и он за вами пойдёт, — мне было лень управлять Витринном весь путь.
— Витрин, иди за этими двумя эльфами. Так, поехали что ли? Мне интересно, чем всё кончилось. У королевского дворца ведь тоже была битва.
Закончилось всё, в общем-то, нормально. Ни одного убитого с нашей стороны не было. Орки выбрали совершенно неудачный момент для нападения. Трандуил вместо благодарности устроил мне промывание мозгов на две темы. Первая: "Я тебе поручил проводить гостя до дворца. Почему ты не выполнила королевского приказа?". Эту получасовую лекцию я мирно простояла, опустив глаза в пол и сдерживая зевоту, но не возражала так — как король был полностью прав. Вторая тема была такова: "Почему ты никому не сказала, что это конь Короля — Назгула?". Я не выдержала и напомнила, что именно благодаря этому коню он остался жив. Да и вообще, меня кто спрашивал, что это за жеребец? Тут мне на помощь пришёл Леголас, и меня отпустили. Я потихонечку плелась домой. Счастливый Витрин! Он-то давно ушёл к своему табуну. Но всё равно, жизнь начинает налаживаться.
Дома меня встретила Линвен. Она хоть и вышла замуж за Линтэ, но основное время проводила дома.
— Тинвен, ты мне немедленно скажешь, что случилось.
— Скажу. Но уж никак не немедленно. Мне бы сейчас до кровати дотащиться, — я обошла любопытную сестрёнку и оказалась у себя в комнате.
— Ну, хоть в общих чертах, — Лин сменила тон на упрашивающий.
— В общих чертах: поссорилась с Леголасом, отправили встречать Элладана, пока он переодевался, покаталась на Витрине и поговорила с принцем. Так, что там дальше? Ах да! Перепоручила Леголасу довести Элладана до дворца, спасла Трандуила от орков, навестила Леголаса и Элладана, получила нагоняй от короля, пришла домой. Всё. Теперь дай мне поспать, — я со счастливейшей улыбкой забралась в кровать и в это же мгновение заснула.
Глава IV
Утром за завтраком я подробно рассказала Линвен события прошлого дня. Линвен прониклась и сказала, что лучше меня из дома вообще не выпускать. Именно на этой возмутительной нотке пришёл Леголас.
— Здравствуйте, — с наисерьёзнейшей физиономией произнёс он.
— Здравствуйте, Выше Высочество, — в тон ему произнесла я. Леголас с удивлением посмотрел на меня.
— Ты что, не ожидал меня здесь увидеть?