– Должно быть, намечается еще один маленький Бреннан. В этом случае нужно жениться немедленно и по возможности избежать свадебных фанфар.
Джиллиан и Дев переглянулись. Последствия романтических эпизодов в лифте пока оставались неясными. Джиллиан покраснела так густо, а Девлин выглядел так виновато, что Кайли только ахнула.
Традиционное семейное торжество в Порт-Мак-Клейне было отклонено. Джиллиан предложила пригласить на свадьбу Синселов и Кармен, но Дев немедленно наложил вето и на эту идею:
– Я хотел, чтобы мы были только втроем: ты, я и Эшли, – настаивал он и в конце концов убедил Джиллиан.
Она решила, что так будет честно. Заключать законный, но временный союз следует именно так.
Позвонил Марк:
– Как там наша красавица Эшли? Джилли, пусть она будет дочерью врача, а не актеришки. Я уже подписал все необходимые бумаги, присланные юристом Бреннана.
– Марк, я очень благодарна тебе за то, что ты был ее отцом. Ты всегда помогал, когда мы нуждались в этом.
– Со мной только так. Знай, что я не позволю этому мачо сбежать от тебя и Эшли без крупного отступного. Вот моя кровавая клятва!
Быстро промелькнувший день свадьбы завершился досадной нотой. Уложив Эшли, Джиллиан обнаружила, что неосторожность, которую они с Девлином допустили в лифте и в душе, осталась без последствий. Она вздохнула с облегчением, но наступление месячных в брачную ночь показалось ей недобрым знаком и смутило.
Первые дни семейной жизни им пришлось провести в полнейшем воздержании. Затем они снова предались любви. Каждую ночь страсть уносила их в безбрежный океан наслаждения.
Жизнь с мужем ставила новые вопросы, и Джиллиан с утроенным вниманием прислушивалась к наставлениям доктора Ли и советам замужних сослуживиц. Быть женой Девлина оказалось совсем не то, что быть его подружкой.
Джиллиан наслаждалась наступившей стабильностью и в то же время опасалась разочарования. Она слишком хорошо знала, что обстоятельствам и союзам свойственна изменчивость, а вовсе не постоянство. Урок о неизбежности разрушительных перемен она усвоила прочно.
Сразу после свадьбы их навестили родители Девлина. Джиллиан очень волновалась, но капитан Вейн и Конни были с ней сердечны. Они не могли нарадоваться на долгожданную внучку.
К счастью, Бренда взяла на себя миссию объяснить родным несколько необычные обстоятельства возникновения молодой семьи. Девлину осталось добавить лишь немногое, в основном то, что касалось былого разрыва.
– У нее возникла безумная идея, что мы с Холли Кейзел влюблены друг в друга, – сказал он родителям в отсутствие Джиллиан, не сомневаясь, что они, будучи знакомы с Холли, сочтут это нелепицей.
– Хм, – задумчиво проговорила Конни Бреннан, – я удивлялась, что ты...
– Мама, ты шутишь! – Девлин был поражен. – Если бы я был влюблен в Холли, все бы знали о нашем романе.
– Да, я понимаю, – согласилась мать. – Твое отношение к ней чисто дружеское. А как насчет ее чувств?
– У нее нет от меня секретов, – не задумываясь, рассмеялся Девлин.
– Сын, если жену травмирует твоя дружба с другой женщиной, надеюсь, ты знаешь, как надо поступить, – отчеканил капитан Бреннан.
Остаток вечера прошел очень душевно. Конни и капитан пригласили молодоженов в гости и поинтересовались их планами на День благодарения и на Рождество.
– Ты очень понравилась маме и папе, – сказал Девлин Джиллиан ночью в постели.
Мгновение она купалась в сладкой волне тепла. Но Джиллиан не была наивна.
– Они без ума от своей внучки. Прекрасно! Я рада, что у Эшли такие любящие бабушка с дедушкой. Я мечтала об этом с самого ее рождения. И еще я хотела, чтобы у нее был любящий отец.
– Джиллиан, у нас все будет хорошо, – с уверенностью сказал Девлин и крепко обнял ее.
Холли Кейзел прислала поздравительную открытку и свадебный подарок – громадную керамическую чашу для салата, украшенную народным орнаментом. Джиллиан без промедления отблагодарила вежливой запиской.
– Она такая огромная, что вместит салат для всего хирургического отделения, – шутил Девлин, разглядывая салатницу.
Джиллиан была в замешательстве. Почему Холли подарила им посуду такой величины? Может быть, от новобрачных ждут праздника для всего отделения? Она была плохо осведомлена о традициях, связанных с ее новым социальным статусом. В то же время сама Холли, без сомнения, прекрасно ориентировалась в этих вопросах.
Джиллиан не могла оторвать глаз от красивой салатницы: словно немой упрек. Джиллиан никогда не смогла бы объяснить это мужу, но Кармен все поняла с полуслова.
Заглянув однажды в субботу днем в отсутствие Девлина, Кармен как бы невзначай уронила чашу на кухонный пол. Та не разбилась, и Кармен предложила стукнуть по ней молотком или выбросить из окна. Джиллиан отвергла идею:
– Мне кажется, это будет маленькой местью. Доктор Ли советует не поддаваться на такие соблазны.
Джиллиан спрятала салатницу, напоминающую о ее социальном несоответствии, на самую верхнюю полку, прочь с глаз. К счастью, Девлин о ней больше не вспоминал.
В один из рабочих дней в кабинет Джиллиан неожиданно вошел Девлин с плачущей Эшли на руках. Он выглядел измученным. Большая полотняная сумка-мешок косо висела у него на плече.
Джиллиан вскочила и бросилась к дочке:
– Что случилось?
– Эшли отправили из яслей, потому что у нее жар, – мрачно пояснил Девлин. – Кроме того, за обедом ее стошнило. Ее испачканная одежда сложена в мешке.
– А почему Тина или кто-нибудь еще не позвонили мне? Раньше они всегда так делали. – Она стала укачивать Эшли, и ребенок у нее на руках понемногу успокоился.
– Они звонили, но у тебя все время была занята линия. Мой номер телефона записан у них рядом с твоим. В результате меня сняли с операции.