-Э… привет! – глупо промолвил я, ощущая сухость в горле.
Динозавр поднял голову и издал трубный звук, словно слон, заголосивший в свой хобот. Кира вздрогнула и ухватилась за мои ноги, едва не повалив на землю.
-Тише, малыш! Мы не причиним тебе вреда! – Я предостерегающе поднял руки, будто бы зверь мог понять мой жест. – Думаю, он боится!
-Ой да ладно! – буркнула Кира. – Да у меня у самой поджилки трясутся! Я чуть не описалась, когда налетела на него!
Я улыбнулся. Будет чем подразнить её потом… если выберемся отсюда. Впрочем, чего волноваться? Это же не хищник.
Я сделал шаг вперёд, лёгкий, едва заметный. Бронтозавр, а как его ещё назвать-то? Бронтозавр повернул голову в мою сторону, и я увидел, как ноздри расширились, втягивая воздух. Зверь волновался, но убегать не хотел.
Я вытянул руку вперёд, ощущая, как сердце в груди отбивает барабанный ритм, чуть ли не исполняет дикий танец. Пот выступил на лбу и лился вниз, но я старался не моргать. Смотрел в глаза ящеру, не сводя зрительный контакт.
Пальцы прикоснулись к шершавой поверхности на голове бронтозавра. Зверь обнюхал мою руку и неожиданно лизнул крупным розовым языком, словно щенок, почуявший хозяина. Кира издала изумлённый вздох.
-Да ты прямо укротитель! – сказала она, вставая на ноги и подходя ближе. Пальцы ухватились за мою свободную ладонь. – Какой он милый!
Ну конечно же, вот вся сущность женщин! Как только пропадает опасность, любой зверь превращается в забавную зверюшку, с которой можно возиться дни напролёт, нося в сумочке.
-Нет, нам нельзя брать его с собой! – хмыкнул я.
Кира скорчила гримасу. Осторожно дотронулась до морды динозавра, провела пальцем по коже. Ноздри ящера задвигались и случилось то, что я и ожидал – он чихнул.
-Ай, блин! – Девушка отступила на шаг, стирая с лица капли соплей. – Да что ты творишь!
-Меньше душиться надо, у бедняжки аллергия, - усмехнулся я.
Бронтозавр повернул шею в сторону берёзы. Неторопливо стал поедать оставшиеся листья. Похоже, что теперь мы стали элементом интерьера леса, на который не стоило обращать внимания.
Я вытащил мобильник, наставил камеру. Вспышки не будет, не хватало испугать динозавра. Зато снимки окажутся отличными. Да и видео снять неплохо, выложить на «ютуб».
Пока я щёлкал, делая фотографии, где-то послышались голоса. Динозавр навострил уши, впрочем, как раз ушей у него я не видел. Повернул голову налево, а Кира прошептала:
-Кто-то идёт, и это не бабульки из деревни…
Спорить смысла не было. Я слышал мужские голоса и смех, чувствовал, как скрипят ветви деревьев, топот ног стоял такой, будто рвалось стадо носорогов. Даже ящер и тот в сто крат аккуратнее.
-Они идут сюда, - проговорил я. – Кира, нужно отвлечь их. Нельзя, чтобы они нашли…
Но поздно. Из-за стволов ближайших берёз показался высокий и мускулистый парень в камуфляжном плаще. В руках он держал стальной капкан, блестящий в лучах солнца. Двое его приятелей шли сзади, вооружённые ножами и пакетами с водкой. Браконьеры, вышедшие на охоту. Стервятники, летавшие в поисках добычи, которую с лёгкостью можно прикончить.
-Так я ей ножки задрал, короче, - тараторил парень с капканом. – А она уже стонет, прикиньте? Я говорю – ты подожди, пока я засажу… это ещё кто? Ох ни хрена…
Браконьер осёкся и побледнел, не сводя глаз с динозавра. Капкан выскользнул из пальцев, скрылся в зарослях травы. Двое остальных застыли, словно попали под действие заклятия, превратившись в статуи.
Тишина стояла мёртвая, лишь слышалось как ветер колышет листья и где-то квакают лягушки. Бронтозавр сделал несколько шагов назад, чувствуя опасность. Хвост ударил по ближайшей берёзе, отчего та прогнулась и заскрипела.
-Ты что в пиво подмешал, паскуда? – подал голос парень с капканом.
-Илюха, ей-богу ничего! – затараторил дружок, снимая тёмные очки с длинного носа. – Гена, мне это не мерещится?
-Динозавр, как в том кино, - кивнул Гена, отличавшийся от товарища модной бородкой в стиле подковы. – Андрей, да быть того не может!
Илья не сводил глаз с ящера.
-Сколько он будет стоить по-вашему? – сказал он. – Живой или мёртвый?
-Мы миллионерами станем! – рассмеялся Гена. – Андрюха, доставай сетку…
-Эй! – крикнула Кира. – Вы что собрались делать?
Трое браконьеров обернулись в нашу сторону, взгляды прояснились, будто с них сошла белая пелена. Только сейчас до них дошло, что они здесь не одни, лица перекосили злоба и недовольство.