-- Начинать сразу с таких высот и непосильно и небезопасно...
-- Ну не знаю... меня уже охватывает трепет тайны...
-- А меня охватывают сомнения и возражения...
-- С твоими способностями можно усомниться во всем устройстве божьем... и в обещанном нам спасении... начинать надо со смирения и покаяния от прежнего неразумия, а не с несогласия... принеси богу слезы умиления... кайся и пой плачи... и тогда твои глаза откроются для видения невидимого... все станет образом бога...
-- И что я увижу?..
-- Ты увидишь распятого бога, который молится за тех, кто его распял... он позволил себя распять... это его искупительное деяние... крестная жертва... быть распятым и воскреснуть нас ради и нашего ради спасения...
-- Для этого он наклонил небо, сошел к нам и стал человеком?..
-- Он показал путь... и люди получили возможность, веруя, становиться на этот путь... это был дар и приношение бога людям...
-- Ты видишь видения?..
-- Иногда вижу... время такое... живем двойной жизнью... ждем конца света и исполнения обещанного... бог действительно воскрес и извлек смертное жало... открыл и явил жизнь вечную... он должен был умереть, чтобы своей смертью упразднить смерть, это последнее зло...
Блуждающий взгляд Аркадий пробежал по небу и спустился на землю...
Какое-то время он наблюдал за игрой дельфинов и нимф у рифов... потом перевел взгляд на небо...
День угасал...
Закат превращал воду в вино...
* * *
Ночь Аркадий провел в городе...
Светало...
"Боже, какая красота... этот остров для меня образ странствующего рая..." - подумал Аркадий...
Он размышлял над изначальными принципами построенного богом космоса... думал он и о последних вещах, о конце времен, понимая время как движущееся подобие вечности, в которой вещи то исчезают, то возрождаются... и со всеми подробностями... неумолимо... обрекая жизнь каждого человека на вечное рабство этой круговерти, которую греки, да и не только греки, называли судьбой... а библейские писатели разрывали круговерть, выпрямляли ее в линию, в путь Христа...
Размышлял Аркадий и о воскресении мертвых...
"Однако вечность упраздняет и историю, и воскресение..."
Все эти его размышления могли лишь озадачить и смутить...
Аркадий не мог представить себя в ином плотском заточении... и тем более осмыслить переход от образа к первообразу, что представлялось ему странным и неожиданным...
"Да и есть ли у человека посмертный удел?.. бог сотворил человека из грязи, в грязь он и превратится... он земное существо... и все для него кончится смертью и ямой...
Все, что имеет начало, имеет и конец...
По ту сторону могилы человек не может заглянуть... или может?..
Осыпались камни...
Аркадий испуганно привстал...
-- Роза?..
Вместо божественно прекрасной, гордой, величественной Розы на фоне неба возник Бенедикт... тощий, рыжий...
-- Что скажешь?..
-- Бедная Роза... ее уже нет... смерть нашла и ее... облекла в одежды, которые соткал ей змей, когда она любовалась красотой райского сада...
-- А моя одежда истлела... вся в лоскутах и заплатах... оттого лежу я, почти наг... и стыжусь...
Аркадий лежал и видел таких же грешников, карабкающихся по лестнице Иакова...
Они срывались, падали и снова упрямо ползли вверх...
Аркадий составил плач и запел...
И этот день погас...
Длилась ночь...
"Вряд ли я оказался на этом птичьем острове случайно... - размышлял Аркадий... - И явление Вики, и рождение Розы вовсе не случайны..."
Аркадий размышлял и пел... пел он и о своих слабостях, о своем раздвоении, о малодушии и податливости...
Правда была в этом плаче...
Он пел и о строптивой жене, которой ему вовсе и не подобало повиноваться... в сущности это была даже и не жена, а мучитель, бес во плоти...
Плач его едва ли можно было назвать плачем, скорее опасным беспокойством, рассуждениями, не всегда самостоятельными, которые уводили куда-то в темноту...
После небольшой паузы Аркадий снова запел...
Тему этого плача он взял из женской версии замогильных записок примадонны...
"Бог дал мне жизнь, потому что хотел, чтобы я жил в теле...
Душа от бога и потому бессмертна, как бог...
У бога нет начала, значит, нет и конца...
А есть ли конец у сотворенного им мира?.. и зачем он сотворил его?..
Земля могла бы и вовсе не существовать... однако она существует... существует и этот остров, напоминающий мне потерянный рай...
Все в руке бога... и я, и мое пребывание здесь...
Я продолжу здесь свое существование, пока это угодно богу...
Человек не живет сам по себе, он участвует в жизни бога...
Зачем человек понадобился богу?..
Вопрос...
Все держится волей бога...
Смерть последний враг человека...
А что смерть для человека?.. утрата или приобретение?..
Что я буду испытывать, когда смерть найдет меня?.. страх или стыд, что жил и был рабом плоти...
Смерть это плата за грехопадение, но кем бы мы были без грехопадения?..
Смерть это таинство... она освобождает человека от рабства плоти...
Смерть превращает тело в грязь и смрад... она дает свободу душе...
Душа - это бог тела...
Бог создал мир не для смерти...
И смерть это не тупик...
Жизнь человека в теле это предчувствие обетованного воскресения в боге...
Смерть это не катастрофа... это преображение... и спасение... соединение с богом и вечностью...
Надо умереть, чтобы ожить... и Христос показал это людям своей крестной смертью и воскресением... встал и отвалил камень, смертью смерть поправ... показал путь к воскресению через терпение жизни во плоти...
Нет ада... ад не место, а состояние души в темнице плоти, испытывающей отчаяние и надежду воскресения...
Вера бесполезна без надежды на божье милосердие и воскресение...
Жизнью во плоти человек очищается от несовершенства...
От нас не зависит ни рождение, ни смерть, ни воскресение...
Никого нельзя принудить жить... это дар бога...
А смерть - это улыбка вечности..."
-- Все твои размышления о смерти безосновательны и излишни... - сказал Бенедикт, появившийся как всегда неожиданно, как будто из воздуха...
-- И все же жизнь - это нечто кажущееся... и спасение нельзя навязать...
-- Продолжай...
-- Вечная жизнь предлагается, а не навязывается... многое зависит от человека, его решимости верить и искренне соучаствовать в этом преображении... и прежде всего, нужно покаяние и погребение... некое подобие смерти Христа, соучастие в его страстях...
Аркадий умолк, охваченный тревожным беспокойством, каким-то священным безумием, ликующим восторгом...
-- Что с тобой?..
-- Не знаю... где ты?.. куда ты исчез?..
-- Я здесь...
-- Я думал, ты умер...
-- А я живой, как скверно... - сказал Бенедикт... - Я могу жить и здесь и там... ем там яблоки соблазна... нарвать тебе?..
-- А что нашептывает тебе там змей?..
-- Змей я боюсь с детства... там змеи как женщины... милы, грациозны... но речь не об этом...
-- А о чем?..
Послышался подземный гул, напоминающий рычание своры собак...
-- Опять этот гул... и опять эта странная слабость, головокружение... - Аркадий лег на ложе...
-- Ад торжествует... у них праздник, танцуют все... они пытались и меня затащить... руководит там женщина... она там канцлер... ты бы видел, как она взглянула на меня!.. с каким презрением... наверное, лесбиянка... вырвался я из одной ночи и попал в другую, ничем не лучше...
-- Ты вздыхаешь?..
-- Предчувствую разлуку... ну, мне пора... взял бы и тебя с собой, но ты слишком нежен для моих скитаний...
-- И куда ты теперь?..
-- Пока не знаю... мой бес хранитель мне дорогу указывает...