Связав религию узами тесных отношений со светской властью, Константин, несомненно, заложил основание для политических осложнений, приведших в последующие века к бурным разногласиям между Церковью и государством — и даже к войнам между народами. Однако какими бы мерками его ни судить, он был великим императором и гениальным полководцем, чья храбрость неоднократно доказана на поле сражения. И если в качестве администратора он был далек от совершенства, давая возможность хитрой эгоистической бюрократии процветать на успехах Римской империи, то, возможно, его нетрудно простить на том основании, что в течение своей жизни он видел предательства, даже у себя в доме, гораздо больше, чем кто-либо другой.
Прошло уж более шестнадцати веков после тех трагических событий, а дело, связанное с гибелью Криспа, Фаусты и Лициниана, все еще покрыто тайной. Первый биограф Константина, Евсевий из Кесарии, даже не упоминает об этом инциденте. Менее сочувствующие ему авторы, жившие и писавшие в тот же период, осуждают его как убийцу, тогда как другие во всем обвиняют Фаусту с ее честолюбием, и, возможно, у обеих сторон есть на это равные причины. Какой бы ни была вина или невиновность Константина в этом деле, несомненно одно: события жизни превратили его в угрюмого и печального человека, у которого чем больше он оставался у власти, тем сильнее развивались деспотические наклонности.
Как всегда, облекая в художественные формы периоды античной истории с ее участниками, я обратился к сотням разных источников. Из них только четыре дали мне больше сведений, чем все остальные, вместе взятые. Им бы мне и хотелось выразить свою признательность. Вот они: Эдуард Гиббон «Закат и падение Римской империи», т. I; «Константин Великий» — авторы J. В. Firtu, G. P. Putmaus Sous, Лондон, 1904; Евсевий Памфил «Жизнь Благословенного императора Константина»; «Церковная история» того же автора; и «Кембридж: Средневековая история», т. I.
«Константин» — это первое произведение в серии литературных биографий выдающихся персоналий в истории религии, которые время от времени будут появляться под общим заглавием «Путь веры». Выбор века Константина для книги, открывающей эту серию, диктовался тем фактом, что в качестве первого христианского императора Рима и одного из его величайших правителей он преобразовал Церковь из гонимого меньшинства в мощную мировую силу, которая, хоть и подвергалась еще гонениям, как в попытке Юлиана Отступника возродить язычество в качестве римской религии, однако продолжала неуклонно расти и распространяться по всей земле. В последующих книгах будут отражены и другие кризисы в истории веры; в них в драматической форме будут воспроизведены судьбы мужчин и женщин, сыгравших важную роль в истории.
8 ноября 1964 г.
Джексонвиллъ, Флорида Френк Дж. Слотер.
Хронология жизни и правления императора Римской империи Константина Великого
Сведения о годе рождения Константина противоречивы; между 282–288 годами, 27 февраля в Наиссе (провинция Мезия).
302 год
Константин при дворе Диоклетиана. Военное звание — 1-й порядковый трибун.
305 год
Отречение восточного и западного императоров Диоклетиана и Максимиана. Констанций — отец Константина — август Галлии, Британии и Испании.
306 год
Экспедиция в Британию; первые победы Константина. Смерть отца Константина. Константин — цезарь Галлии, Британии и Испании.
307 год
Брак Константина и Фаусты — дочери бывшего императора Максимиана. Константин — август Галлии, Британии и Испании.
310 год
Константин отражает нашествие франков в Галлию.
312 год
Разгром правителя Италии и Африки августа Максенция и захват Рима.
313 год
Константин и Лициний — императоры-соправители. Медиоланский эдикт о веротерпимости, открывающий дорогу христианской Церкви.
323 год
Разгром Лициния; Константин — император единого государства.
325 год
Никейский Собор христианской Церкви, осуждение арианства.
326 год
Убийство первенца Константина Криспа; казнь Фаусты. Перенос столицы на Восток — в Византий. Начало строительства Нового Рима — Константинополя.
330 год
Освящение христианскими руководителями церкви новой столицы.
337 год
Крещение и смерть императора Константина, названного Церковью Великим.