Отдел музыки, продуктов или книг? Я выбрал третье, и не прогадал. Здесь, как и в холле, было двое стариков-монахов, но меня намного больше заинтересовала толпа, сидящая на подушках за маленькими столиками. Перед ними стоял интеллигентного вида мужчина в пиджаке, и вещал с интонациями профессионального гипнотизёра:
– Глубокий вдох! Выдох. Сосредотачиваемся на точке над переносицей, и мысленно зажигаем там солнце, которое осветит всю Вселенную. Через пять секунд вы почувствуете тепло в глазах. Глубокий вдох! Три, два, один… – пока всё это происходило, я высматривал в толпе своего брата, и испытал заметное облегчение, не обнаружив его. Лу убеждён в своей устойчивости к гипнозу, как и с признанием факта о том, что это – верный признак к нему же и предрасположенности. Поэтому гипнотизёров он избегает, во избежание неприятностей.
– Вам тоже нужен ваш ключ к просветлению? – один из старичков всё же подошёл ко мне с доброй улыбкой; я напрягся, понимая, что меня будут «обрабатывать», и быстро перевёл энергию готовящегося удара по мозгам в другое русло:
– Я пришёл сюда за чаем, друг сказал, что он здесь хороший.
– Чудесный чай, у вас хороший друг, юноша! Пойдёмте, я покажу вам настоящий тибетский чай, такой только у нас продают.
Расхваливая преимущества тибетского чая, старичок повёл меня в сторону тех самых неопознанных восточных продуктов, среди которых лежали в отдельном шкафу тёмно-зелёные шайбы с иероглифами.
– Такому уверенному юноше подойдёт целебный чай «Мак Кхи Худ»3 – меня начали убеждать в уникальных свойствах напитка, а я понял, что свалял дурака: что делать дальше?! Вернее, не так: для меня это заведомо чужая территория, но Лу здесь сориентировался бы. Что он сказал бы на моём месте? Я наклонился к «монаху», и доверительным тоном прошептал:
– Простите, но во сне мне сказали…
– О, вы получили просветление дорогой сновидений! – так же тихо восхитился работник магазина, и я кивнул. Надеюсь, я не переигрываю.
– Они́ мне сказали, что я должен определить напиток без подсказок, как чувствую, а то придётся искать просветление в другом месте. – закончил я фразу. Старичок радостно закивал, поняв намёк, и отошёл на некоторое расстояние, продолжая заинтересованно поглядывать за мной. Хорошо хоть, кто такие «Они» не спросил: я не знаю, что в таком случае отвечают восторженные чудики, каким я притворялся. Возможно, он и был просто актёром, но тихо мечтал прикоснуться к чудесному. Я был горд своей выдумкой, и даже перспектива купить какой-нибудь чай для поддержания легенды, меня не смущала. После этого я смогу изобразить внезапное «просветление» и продолжить поиски!
– Привет! Вижу, тебе нужна помощь в поисках кого-то очень важного, я могу в этом помочь! – девчоночий звонкий голос раздался у меня из-за спины. Вместо старичка-мерчандайзера пришла настоящая «искательница просветления»: худая, с хитрыми зелёными глазами, и рыжими волосами, подстриженными, как у мальчишки. Одна бровь чуть выше другой, и это придавало лицу ироничное выражение. Одета в обычную джинсу, на шее – амулеты: камешки, перья, пластиковые листики, и резной ключ. На тонком запястье – несколько самодельных фенечек из цветных ниток и бусин.
«Продающий эффект» благовоний работал исправно: я до сих пор не сообразил осведомиться, был ли здесь мой брат, зато продолжил легенду «восторженного сновидца»:
– Во сне сказали, что все ответы на мои вопросы кроются в чае…
– От запора, что ли? Там этикетка на русском как бы есть. – тонкая бровь насмешливо приподнялась, а я поспешно положил коробку с ехидно хихикающим на ней Конфуцием на место. – Так, давай пойдём, от этого запаха голова кругом идёт.
Я напрягся, представляя глубину ямы, в которую попал со своей дурацкой легендой…
– Эй, здоровяк! Нирвану что ли случайно словил? – мне пощёлкали пальцами перед носом.
– А? – я продолжал блистать интеллектом. Голова плыла от сильных запахов и непривычной обстановки.
– Говорю, карты мне так и сказали: симпатичный парень, ищущий кого-то важного, а в руках у него пачка чая. Ребёнок твой сюда зашёл?
– Прямо так и сказали? – я снова хмыкнул, насколько точно «случайная прохожая» охарактеризовала моего брата. Та кивнула, и достала колоду карт, отпечатанных вручную на типографском принтере, я такое сразу определяю. Перетасовала, глянула куда-то в середину, кивнула. – Точно ребёнка, хоть и великовозрастного.