– Не, сказали бы. Полдня такие, хозяин, – Наби шлёпнул себя по шее, и на его ладони остался трупик насекомого. – Достали, сил нет!
Корнелия заметила меня, и её глаза блеснули.
Ясно, что-то затеяли.
Она поманила пальцем и посвистела, но я проигнорировал её унизительный жест.
– Глеб, – сказала она. – Подойди-ка на минуточку! – Я нехотя прошаркал к ним. – При каких обстоятельствах ты бы пригласил девушку на свидание? – спросила в лоб Корнелия.
– Ну-у, – потянул я время, но в голову ничего не шло, – если бы она мне не досаждала…
– Нет-нет-нет! Давай перефразирую. Как заставить парня пригласить девушку на свидание?
– Ну-у… Не докучать ему?
– Ты нормально ответить можешь?
– Чего я-то сразу? Спроси у Кима.
– Он проболтается. А это вопрос очень деликатный!
– У Наби?
– Ему-то откуда знать?
– У Лейна?
Щёки Мириам запылали, и она отвернулась к своему любимому окну.
– Умолкни, – Корнелия шикнула и толкнула меня. На мои вежливые «не больна ли она» я получил новый толчок. – Умолкни, говорю! Давай тогда план Б? – мягко спросила она у Мириам. Та кивнула. – Выведай, что нравится Лейну! – потребовала Королева.
– Разве она не знает? Она ж с ним за руки сколько держалась.
– Серьёзно? – закатила глаза Корнелия. – Думаешь, он так всё о себе и передал? Мозги совсем не варят?
Так и хотелось одарить её подзатыльником.
Я промолчал, чтобы не злиться сильнее и не злить Королеву, заодно и нервы себе поберечь.
– Вам надо, вы и узнавайте, – пожал я плечами.
Те проблемы меня никак не касались, и решать их я не собирался.
– Пожалуйста, если тебе несложно, – пробормотала Мириам.
Вела она себя странно. Откуда столько смущения? Не Прасковская, конечно, но обычно за словом в карман не лезет.
– Лейн! – пожалел я её. Парни обернулись на мой возглас. – Что тебе…б…е…
Корнелия подскочила и закрыла мой рот ладонью.
– Да не при всех, дурья ты башка! – процедила она сквозь зубы. – Наедине! Чтоб вас никто не услышал. Хотя наедине навряд ли получится. Эти двое прилипли к нему, как будто заняться больше нечем. Завуалировано спроси, – изобразила она змею рукой, – чтоб никто не понял.
Королева отпустила меня, но взгляда не сводила.
Я сел у шахматной доски с чувством полной подавленности. Однако поскольку на меня всегда что-то давило, никто не заволновался причинами.
– Что читаешь? – первый мой вопрос был к Чонёлю. – Ты же вроде "не любитель... всего этого".
– Инструкцию по выживанию, – заявил он.
Не теряя и секунды, полный неожиданных надежд, я изучил обложку.
– Кэтти Гранд «Дети комет»?
– Ну да, – деловито перевернул он страницу, предварительно просунув пальцы под маску и смочив их слюной. – Кажется, мы всё делали не так. Первым делом нужно было ехать в Нью-Йорк…
Я отвернулся от него и увлёкся шахматной партией.
Наби ловко передвинул слона и сожрал ферзя.
– Во даёт! – вскрикнул Чонёль. Как умудряется одновременно и читать, и следить за игрой! Только что раздражал, но теперь восхищает. – Точно подглядывает! Его глаза закрыты не полностью. Ты нарушил свой обет безвиденья, братец!
– Что за обет безвиденья? – придвинулся я ближе.
– Чонёль сочинил историю о том, что Наби дал обет ничего и никогда не видеть и закрыл глаза на веки вечные. Хоть какое-то объяснение, а то сам Наби ничего не говорит, – Лейн сделал свой ход и чётко назвал фигуру и номер клетки. – Я проштудировал несколько книг по шахматам, но пока не очень даётся, – оправдался он, когда Наби «съел» его коня. – Не понимаю.
– С каких пор они подружки? – я почувствовал на себе обжигающий взгляд Корнелии и вздрогнул.
– Наверно, после драки, – пожал плечами Чонёль. – После неё, они вроде как сдержаннее стали. Даже прыгали вместе с крыши, помнишь? Раньше бы и не уговорить было. Может, тоже подерёмся и подружимся?