– Как… – я забылся и взялся за ядовитые прутья. Жжение напомнило, что мы теперь пленники и должны быть осторожнее. – Как долго ты знаешь?
– С того момента, как вы появились в лабиринтах, – теперь она осматривала нас и клетку, будто по воле случая здесь появится ещё кто-то, кого она яро ждёт. – Эти лабиринты – моя стихия. Вы так в них путались, что я сразу догадалась. Очень удивилась, когда вы выбрались. Благодаря тебе, полагаю? – указала она на меня с усмешкой. – Без тебя, как слепые котята, тут бродили. Другие пойдут вас искать, не так ли? Конечно, пойдут! И тоже попадутся. Я-то уж их заведу, куда положено! Не впервой. Хорошо, что те, кто хоть немного ориентируется в лабиринтах, уже попались. Как мне всё-таки везёт!
– Чувствую себя глупым демоном, – шепнул Лейн.
Как ни странно, я чувствовал себя так же.
– Амелия! – пришлось прикрикнуть, чтобы вернуть её внимание. – Не сходи с ума. Выпусти нас. Мы же чудесные, помнишь?
– Нет-нет! – она откопала в груде вещей старую заляпанную скатерть. – Вам необходимо оставаться здесь! Необходимо! Ради вашего же блага! Пока не приведу остальных чудесных детей – спите! – она прикрыла клетку так, что ошмётки света и воздуха приникали через тонкую полоску снизу. – Спите! Набирайтесь сил!
Она прошлась по кабинету, продолжая бормотать, а затем принялась расставлять на столе приборы. Слышно было, как звенели склянки и колбы, как вспыхнула горелка, как забурлила жидкость.
– Что нам делать? – шепнул я, наблюдая за пляшущей на полу тенью Амелии.
– Нам самим отсюда не выбраться, – развёл руками Лейн. – Конечно, я попробую вспомнить что-нибудь полезное. Мог и упустить в потоках информации, но надеяться на одно это не советую.
Он притих, а я навострил уши. Амелия недолго баловала нас своим присутствием. Она опрыскала себя вонючими духами и растворилась в коридорах. Мы едва не задохнулись, настолько действенной оказалась её цветочная защита. Даже камень уединения, о котором я давно забыл, потеплел в кармане. Так вот почему демоны на неё не нападали!
– Не очень-то ты удивился Амелии, – Лейн тянул руку между решеток к листкам, разбросанным на полу. Его обожгло, и он дёрнулся назад, дуя на саднящие ранки.
– Я подозревал её, – от вони, которая никак не хотела уходить из пещеры, зачесался нос, и я загнусавил. – Помнишь, она приносила сладости? Когда тебя встретила в первый раз? – Лейн угукнул и полез за бумагами. – А потом свои выпечки? Начинку из них? Думаю, это было мясо демона.
– Откуда знаешь? – он бросил свою очередную попытку добраться до записей и повернулся ко мне. – Ел его раньше?
– Нет, в Кошмарнице читал, что от трав спасает мясо демона, но он должен быть сильнее того, кто его ест, иначе не сработает. – Лейн высунул язык, выражая всё возможное отвращение. Будто хотел вытащить обратно съеденное мясо, но оно давно переварилось и, даже выверни он себя на изнанку, сделанного это не изменит. – Ты разве не знал? Я думал, ты знал и потому был спокоен. Если бы она оказалась Потрошителем, ты бы не постеснялся сказать. Пока я не спросил у Мелиссы про мясо демона, думал, здесь это обычная еда. Ну, типа говядины. Да и не связан Потрошитель напрямую с этим никак. Не убивал же их, скорее исследовал.
– Я её не трогал, – он по-хозяйски расселся на полу. – И что я мог увидеть из еды? Как Амелия кладёт какие-то ингредиенты? Мне не откуда было знать. Я ж не мысли читаю, а вижу действия. Разве что всплыло как-то в одном из камней, которые я собрал. Их рассыпает какой-то человек, но я не разобрал кто. Столько всякой бесполезной информации в голову лезло, куда уж такие мелочи запоминать. Ну, тогда это казалось мелочью, – поправил он себя. – Да и в Кошмарнице столько всего было, если специально не вспоминать, само не всплывёт в голове. Большая часть того, что я получаю от касания, пока что уходит в подсознание, даже не промелькнув в мыслях. Иначе, я бы с ума сошёл. Хотя недолго до этого осталось. А вот ты мог бы и сказать, чем нас кормят, – объяснение закончилось так же резко, как и началось.
Лейн старательно вытер рот, потом ещё раз. И снова. Однако и это не спасало.
– Я говорил не есть того, что дают незнакомцы, а вы даже ухом не повели. Да и что бы сделали?