— Как хотите, я распоряжусь, чтобы вам не мешали и принесли воды. — кивает здоровяк. — Капитан, как закончите, сразу ко мне.
Меня несут дальше, я осматриваю чёрные стены изнутри. Вокруг ходят люди — почти все раненые, кого-то чистого и без крови я не замечаю. На ногах остались те, кто отделался только царапинами. Во внутреннем дворе сейчас хаос — солдаты, обычные люди, животные. Мы спускаемся по лестнице, погружаясь во тьму, потом ещё раз лестница, и идём по длинному коридору.
— Выбирайте любую. — мужской незнакомый голос.
— В самом конце, вон ту. — девушка показывает куда-то рукой.
Опять чёрные стены, звук открытия металлической двери, и меня кладут на кровать. Расслабляюсь, осторожно прикасаюсь к вискам, морщусь — очень болит голова.
— Потерпи, сейчас начнём. — шепчет Алесия.
— Я воспользуюсь положением. — эльф наклоняется, берёт меня осторожно за руки, и целует в губы.
Сопротивляться сил просто нет, да ещё и накатывают противоестественные ощущения. Очень приятные и тёплые, они отгоняют боль и усталость. Непонятно почему, ведь я уже вроде как «залетел», так что кровь не должна «кипеть».
— Урод. — поворачиваю голову, сплёвываю на пол, когда Элрин отрывается и уходит.
— У вас будет ребёнок. — грустно улыбается Ал, смотря в след Элрину. — Я рада за тебя, Чудо.
— Я не рада за себя. — морщусь от вернувшейся боли в голове. — Как же больно, сделай что ни будь, пожалуйста.
Она прикасается к моим вискам, сразу становится легче, я расслабляюсь.
Теперь ещё беременность — я и правда не рад. Тем более, такие перспективы у нас неутешительные. Я был уверен, что это невозможно. Мне аборт сделали, должно же какое-то время пройти. Но видимо Нейя всё хорошенько там залечила, раз получилось с первого раза. Или у этого идиота слишком подвижные сперматозоиды, одно из двух.
— Атака прекратилась? — спрашиваю, когда девушка раскладывает какие-то инструменты на столик рядом.
Судя по виду, всё это для пыток, и надеюсь, девушке и правда нужно просто провести операцию.
— Да, мы в кольце врагов, фронт рухнул, полный разгром, Империя шагает по землям Гурома. — она смачивает тряпку, убирает у меня с лица повязку, протирает слепой глаз. — Маги возвели магический барьер, напитывают сейчас амулеты в стенах и главный замковый артефакт, какое-то время сможем продержаться.
— Что ты собралась делать?
— Удалю остатки твоего глаза. — она раздевает меня, снимая жилет и кольчугу. Осторожно отдирает от тела прожжённую рубаху. — Через день-два мне уже не провести такую операцию, и так сильно затянули.
— Прости. — в очередной раз говорю ей. — Это я виновата, нужно было настоять на своём.
— Может оно и к лучшему, ты была в отключке, и просто не видела эти имперские орды. — она берёт предмет, похожий на скальпель в одну руку, во второй что-то вроде щипцов. — Союзу не выстоять, объединяться надо было раньше, так что возможно, смерть лучше, чем рабский ошейник. Не дёргайся, больно не будет.
— Не говори так. — шепчу, закрывая глаза. — Мы придумаем что-нибудь.
Она что-то делает, раздвигает веки у незрячего органа. Чувствую в глазу холодный металл, но боли действительно нет. Нет и онемения, которое обычно бывает при анестезии. Магия, что тут ещё скажешь.
— Мы ничего уже не придумаем, я останусь в этой камере, и, если это возможно, будь со мной до конца. — она заканчивает, чувствую снова волны целительной магии.
— Обещаю. — говорю тихо, проваливаясь в сон, и ощущая её тёплые губы, когда она меня целует.
***
— Привет. — отчётливо слышу за спиной знакомый и приятный голос.
Опять нахожусь на берегу, в этот раз на том самом, где я и умер. Только нет теперь тут никакой палатки, вообще ничего нет. Я, наверное, даже не в своём мире. Осматриваю руки — не мои, женские. Но если подумать, мои руки сейчас в гробу, а есть только эти, и их тоже можно назвать «моими». Сажусь на берегу, смотрю на водную гладь, не оборачиваюсь.
— Ты ведь не она, верно? — спрашиваю, надеясь на правдивый ответ.
— Не она.
— Кто же тогда? — не удивляюсь я, и продолжаю попытки понять.
— Хаос — вот, наверное, самое близкое из определений.
— Прямо вот так вот, весь Хаос — это ты? — криво улыбаюсь я.
Не может это быть настоящим хаосом, максимум — огрызок. Иначе она бы уже захватила весь мир, осталось понять только, зачем ей я.
— Нет, лишь его часть, оставшаяся в этом мире. — подтверждает мои слова незнакомка. — Малая часть.
Встаю, оборачиваюсь, смотрю на женщину в тоге, с капюшоном. Лицо видно, оно бесстрастное. Повязка на глазу, две руки опущены по швам. Очень ненатуральная поза, как будто кукла.
— Зачем явилась? — интересуюсь, пиная камешек рядом. Он летит в воду, и с характерным «бульк», пропадает из виду.
— Я помогу выбраться, но только тебе.
— Что ты задумала, зачем всё это? — подхожу, рассматриваю её.
И правда кукла. Похоже, очень давно не примеряла человеческий образ. У меня много вопросов, но задавать я их не буду. Всё это уже не важно, я примерно представляю, чего она хочет. Важно другое — она не богиня, лишь сущность, занявшая её место. Она не может читать мысли, не может творить большую часть того, что могла бывшая хозяйка этого тела. Или не тела — сущности. Кто его знает, как правильно.
— Просто хочу помочь. — ненатуральная, натянутая улыбка.
— Не я должен был оказаться в этом теле? — показываю ей свои руки, обвожу ими себя с ног до головы.
— Верно. — короткий ответ без кивка, после паузы пояснение: — Другой, но получилось так. Сил для новой замены носителя не осталось.
— Что нужно сделать, чтобы спастись? — снова отворачиваюсь, сажусь.
— В замке есть храм, призови меня оттуда, это просто.
— Сил на новую подмену не было, а что бы меня спасти, появились? — усмехаюсь.
— Ты принесла в жертву достаточно, мне хватит, чтобы расчистить путь. — холодный ответ. — Подходящего носителя сейчас не найти, а если потратить энергию на этого, ситуация останется безвыходной.
— Что я получу взамен? — не спешу ни на что соглашаться. — Только не говори, что «жизнь». Мне такая жизнь не нужна, проще тут сдохнуть на стенах, может хоть в смерти обрету покой.
— Что ты хочешь?
— Пусть Элрин и Алесия останутся в живых, я хочу уйти вместе с ними. — делаю пробный заброс.
— Только тролль. — бесстрастный ответ.
Вот значит кто он — тролль. Но Ники рассказывала мне про троллей, когда я спрашивал. Тощие, очень высокие, сгорбленные. Длинные клыки, вытянутые лица. Нет, не похож он на тролля. Но если эта тварь так говорит, то скорее всего так и есть.
— Хорошо. — киваю я. — Что нужно сделать?
— Простой обряд в храме… — существо рассказывает, что именно я должен сделать, и что после этого случится.
Остаюсь в тишине, ощущаю, что она пропала. Встаю, подхожу к дереву рядом. Я его помню. Когда мы были тут с Ариной, оно было совсем тоненьким и хиленьким, а сейчас ствол толстый и мощный. Я и правда в своём мире, это не иллюзия. Сколько же времени здесь прошло — десять лет, двадцать, а может быть все тридцать?
***
Просыпаюсь в объятиях девушки. Она, как тогда, закинула на меня свою ногу, и сопит в шею. Это навевает как совсем недавно было просто и легко. Только теперь её руки и ноги синюшного цвета. Она сейчас в одних подштанниках и лёгкой рубахе, поэтому я могу рассмотреть всё.
«Ей надо меня спасти, это понятно.» — думаю о разговоре во сне. — «Но это не всё, она хочет сделать что-то ещё, когда я её призову.»
Отвлекаюсь, осматривая камеру — чёрные стены, небольшое пространство вокруг. Дверь в казематы глухая, лишь небольшая прорезь посредине — что бы мог заглянуть охранник. Все свои медицинские инструменты девушка уже убрала в саквояж. И как он не потерялся после всех приключений — загадка. Сейчас стоит себе сиротливо в углу, освещённый тусклым светом.
— М-м-м… — просыпается целительница.
— Как ты себя чувствуешь? — спрашиваю, поглаживая её по коротким волосам.