“...На рассмотрение приняли новый законопроект об ужесточении наказаний...”
Илья закрыл новости. Ребра кольнуло беспокойство, перед глазами появилась какая-то муть. Моргнув несколько раз, он с удивлением обнаружил, что эта муть обрела четкость и стала выглядеть, как бледно-зеленая полоска. Как бы он не тер веки, она не исчезала.
Захотелось выйти на улицу, проветрить голову. Илья натянул первые попавшиеся вещи, отыскал чистые носки и покинул квартиру.
Створки лифта скрипнули и разъехались в стороны. Кукушкин опасливо выглянул, высматривая опасность, и скользнул в прохладный подъезд.
Здесь уже ничего не напоминало минувшей смерти Зойки.
Выдохнув и вытерев мокрые ладони о штаны, он открыл тяжелую дверь. Летний ветер тут же взлохматил волосы и забрался под рубашку.
Двор, машины, солнце — в мире ничего не поменялось.
Кукушкин нырнул в арку и на мгновение замер, не зная в какую сторону пойти. Зачесалась спина. Нервно дернув плечами, он вдруг ощутил, что нужно свернуть в сторону парка.
Неразличимый шепот, больше похожий на жужжание в ухе, звал его вперед. Ступив под раскидистые ветви деревьев, он притормозил, повинуясь внутреннему протесту.
— Кукушкин, чего мы сюда притащились? — пробормотал он и машинально сделал еще несколько шагов по широкой дорожке.
Кусты справа зашевелились.
Илья быстро сел на ближайшую лавку, достал телефон и сделал вид, что увлечен чтением.
Тонкие ветки разошлись, выпуская тощего мужичка в потрепанной куртке.
“1 уровень. Нейтральный”
Воровато озираясь, он украдкой бросил взгляд на Илью и стремительно зашагал прочь. На руке у незнакомца болтались две дохлые утки.
Кукушкина пронзило вспышкой ярости. Не помня себя, он вскочил и рявкнул:
— А ну стой!
Городской охотник вздрогнул и, не оглянувшись, бросился бежать. Илья ринулся за ним, забыв про слабые ноги.
Мужичок, услышав погоню, скакнул в густые кусты, оставляя за собой след из перьев и сломанных веток.
Они еще долго кружили по парку, пока незнакомец не спрятался в старой голубятне. Дверь хлопнула, лязгнула задвижка. Все, он в домике.
Сплюнув на траву, Илья побрел обратно. Он совершенно не понимал, почему за ним погнался.
“Ну, утки. Ну, убил, а чего гнался-то?” — размышлял он.
Ответа на этот вопрос он так и не нашел. После странной пробежки организм настойчиво требовал отдыха. Но по пути не было ни одной скамейки. Да и дорожки тоже.
Он понял, что забрался в дальнюю часть парка, в которой никогда не бывал. Неухоженные деревья, бурелом, трава до колена.
Илья достал смартфон, запустил карту и выбрал примерное направление к ближайшему выходу.
— О, смотрите-ка пацанчик-то из наших! — хрипло рассмеялся чей-то голос.
Из-за переплетенных берез появилась странная парочка. Он был одет в черную жилетку на голое тело, спортивные штаны и шлепки. Она — в короткой юбке и крошечном топике.
“2 уровень. Нейтральная”
“1 уровень. Заинтересован”
Девушка мило улыбнулась и приблизилась. Илья вздрогнул.
— Надюшенька, не пугай мальчика! — почти с нежностью сказал мужчина, глядя на свою спутницу.
Она кивнула, но не отошла.
— Малец, а что ты тут делаешь? Давай знакомиться, я Алексей. А ты?
— Здрасте, — смог выдавить из себя Илья, хлопая глазами. — Я лучше пойду, поздно уже, меня там заждались.
Он отступил на полшага.
Увидев попытку убежать, Надежда взвыла. Над ее головой мигнула надпись:
“2 уровень. Враждебна”
Алексей втянул голову в плечи, но резкий тычок в бок, не позволил ему медлить.
— Хватай его! — закричала девушка.
И он прыгнул, широко разведя руки.
Илья с перепугу поднырнул и отскочил, упав на землю. Алексей не сдавался и пер на противника, как медведь.
Под руку попалась толстая ветка. Кукушкин обхватил ее пальцами и быстро поднялся на ноги.
“Оружие. 3/10
Назначить основным?”
Мотнув головой и пару раз взмахнув палкой, он замер, ожидая нападения.
Надежда продолжала орать, требуя от дружка немедленных действий. Тот заметно струхнул, но послушно шел на Илью.
Пришлось отчаянно защищаться от этого сумасшедшего. Неловко замахнувшись, он со всей силы врезал Алексею в бок.
Импровизированное оружие треснуло. Мужчина упал на траву, свернувшись калачиком и завыл.
Глядя на поверженного друга, Надежда замолчала и бросилась на Илью. Тот не придумал ничего лучше, как закрыться от нее руками.