— Ты что, не любишь читать?
— Люблю, про шпионов. Вот это книжки! В конце всегда преступник пойман. Все в порядке. Справедливость! А справедливость, по-моему, самое главное. И фильмы про шпионов я люблю… Слушай, пойдем в кино!
Витек испуганно оглянулся на дверь:
— Да ты что? У меня денег нет, и не отпустят.
— Я тебя свожу. Что значит — не отпустят? Лопух ты несчастный! Положись на меня. Завтра же на первый сеанс пойдем.
На другой день, часа в четыре, Михал постучался к Петровским и спросил из-за двери:
— Витек, ты на собрание пойдешь? Если решил опоздать, то пока! Я пошел.
— На какое собрание? — спросила мать, сидя за машиной, и подняла голову.
— Как его… кружка натуралистов. Надо спешить, а то учитель не любит, когда опаздывают. Нам и диафильмы покажут.
— Только оттуда прямо домой, — наказала мать и снова склонилась над шитьем…
— Вот это повезло! Вот это здорово! — радостно повторял Витек, когда они с Михалом поднимались вверх по улице.
— Еще бы! Всегда будет везти, если мозгами шевелить! — хвастливо заявил Михал.
Они вернулись через два часа. Витек был испуган.
У него даже холодный пот выступил. Страх гнал его домой изо всех сил. Ковбойский фильм, в котором убитых было больше чем достаточно, сильно распалил его воображение. Щеки у Витека горели.
— Ты что так запыхался? — забеспокоилась мать.
— А я… я спешил. Еще не все уроки сделаны.
Мальчики пытались заниматься, но сосредоточиться им было нелегко. Они все время возвращались к событиям фильма.
— А помнишь, как шериф притворился мертвым, лежит себе, а как только этот бандюга к нему подошел, он: трах-трах-тарах! — Разгоряченный Михал стрелял прямо в Агнешку, которая как раз входила в кухню.
— Ну как, понравился вам фильм? — спросила она.
— Тс-с! — зашипел испуганно Витек.
— Тебе что, приснилось? Какой фильм? — пытался спасти положение Михал.
— Я видела, как вы входили в кинотеатр, — сказала, понизив голос, Агнешка.
— Агнешка, слушай, никому не говори. Ох, и влетит мне, если мама узнает!
— Сразу поджилки затряслись, — сказал с издевкой Михал. — Чего ты перед ней заискиваешь? Не бойся, не скажет. Пусть только попробует! Ну!
— Я никому не скажу, и совсем не потому, что тебя испугалась! Ясно? — резко ответила обиженная Агнешка.
— Но, но! Только не прыгай, как кит на булавке! — все еще старался держать фасон Михал.
— Кит?.. На булавке? — повторила удивленная Агнешка.
Вероятно, она живо себе представила эту картину, потому что вдруг прыснула:
— Ой, Михал! Здорово у тебя получилось! Такого я еще не слыхала. Сам придумал?
Разозлившись неизвестно на кого, Михал даже не удостоил ее ответом. Он сунул Витеку под нос тетрадку и буркнул:
— Пишешь, как курица лапой, прочитать невозможно! Что это у тебя: существительное или глагол?
Агнешка подошла к столу. Окинула взглядом разложенные тетради. Нетрудно было догадаться, что Михал списывает у Витека.
— Ага, — сказала Агнешка, — сам не можешь?
— Я? — вскочил Михал.
— Ты же сдуваешь.
— Ну и что? Во-первых, может, мне так нравится, а во-вторых, может, это мой особый метод. Не знаешь, так помалкивай. Ты еще многого не знаешь. Каждую работу надо выполнять так, чтобы затрачивать как можно меньше усилий. Вот я и придумал свой метод. Ясно? Это называется — организация труда. Слыхала про такое?
— Приходилось, — ответила Агнешка и, пристально посмотрев на Михала, медленно ушла из кухни.
— Ну, теперь мы у нее в руках, — простонал Витек. — Про кино знает, про то, что списываем, знает. Ох, и влетит мне!..
— Не будь размазней! Можешь спать спокойно. Мы ей хвост прижмем! Подумаешь, на два класса старше — и умничает!..
В ту ночь Витеку снились кошмары: за ним гнался математик с пистолетом и хотел у него отнять тетрадку Михала. Трах-трах-трах!.. — раздавались за спиной выстрелы. Витек юркнул в какой-то подъезд, захлопнул за собой дверь. «Наконец-то!» — услышал он знакомый успокаивающий голос.
— Наконец-то! — повторила мать, стоя у его кровати. — Насилу тебя разбудила. Вставай, а то в школу опоздаешь, соня.
Глава V
Кухонный стол был грязный, просто ужас! Но ужасаться было некому: стол-то общий. На нем чистили овощи, мыли посуду, на него ставили горячие кастрюли и сковородки прямо с огня.
Когда-то давно, очень давно, стол мыли по очереди, но постепенно очередь перепутали, и этот грязный стол сделался камнем преткновения.