— Столько, сколько ты возьмешь с меня за ту землю, которую принес, — ответила она, тяжело дыша. — Ну, сколько?
— С тебя? Такого уговора не было.
— Ну вот, и у меня с ними такого уговора не было: и нечего тебе притворяться жадиной. Я-то знаю…
— Знаешь, что глотаешь, а больше ничего, — буркнул Михал.
Почти всю дорогу он молчал и, только уже подойдя к воротам, приостановился и сказал:
— Ты сама принесла им эту землю, ясно? Так и запомни: сама! Я в этом деле не участник. От кошки рожки! Понятно?
Михал втащил корзину по лестнице наверх, поставил у дверей и еще раз повторил:
— Запомни: вякнешь хоть слово — пожалеешь! — Он показал ей кулак и побежал во двор.
Дядя должен был уезжать в путешествие сразу после обеда. В новом костюме, выбритый, с рюкзаком на плече он выглядел моложе, чем обычно. Было заметно, что он немного волнуется, но старается не показать виду. Он чинно, со всеми по очереди, попрощался.
— Счастливого пути! Счастливого пути! — напутствовала его медсестра. — Живо-быстро возвращайтесь из своих заграниц! Плохо нам тут без вас придется!
— …если раковина засорится, — с искренней непосредственностью докончил Геня.
— Будьте здоровы, будьте здоровы! Остерегайтесь хорошенько, не отравитесь там чем-нибудь! — пожимали дяде руки старики.
Витек, Михал и Агнешка проводили дядю до автобусной остановки.
— Ну, привет! Будьте здоровы! Михал, кланяйся родичам! — кричал дядя, стоя уже на подножке автобуса.
— Счастливого пути! Счастливого пути!..
Домой они возвращаются бегом. Михал стесняется спросить у Агнешки, который час, но ждать, наверно, осталось уже недолго…
В комнате он прячет в шкаф инструменты, впопыхах оставленные дядей на столе, и только собирается заглянуть к Агнешке, чтобы попросить ее присмотреть за голубями, как она сама радостно врывается в комнату.
— Михал! Мне письмо пришло от тети! А тебе посылка! Смотри, какая большая! Держи!
— Посылка? — удивляется Михал. — Мне?
Агнешка подходит к окну и нетерпеливо распечатывает конверт. Пробегает глазами письмо и отдельные места читает вслух:
— Температура у тети спала, чувствует она себя хорошо, довольна удобной палатой и все любуется горами. Несколько раз выходила даже на прогулки, а из окна виден Гевонт[1]. Гевонт!.. Михал, ты знаешь. — Она резко оборачивается, и слова замирают у нее на губах.
На краю стола лежит наполовину распечатанная посылка. Бумага, густо покрытая жирными пятнами, позволяет догадаться о ее содержимом. Рядом с посылкой — голубой, тоже в жирных пятнах конверт и листок бумаги.
Михал стоит у шкафа, даже опирается о него спиной. Лицо у него серое, губы плотно сжаты.
— Что с тобой, Михал? — подбегает к нему Агнешка. — Тебе плохо? Ляг полежи! — Она заботливо подводит его к кровати. — Это, наверно, оттого, что ты таскал землю! Как же ты теперь поедешь один? Вдруг с тобой что-нибудь случится по дороге? Как же ты поедешь?
— Никуда я не поеду, — с трудом произносит Михал. — Не поеду…
— Да? Может быть, это и лучше. А я напишу твоей маме, чтобы она не беспокоилась.
— Не надо. Мама не хочет, чтобы я приезжал, — говорит Михал глухим, чужим голосом, но бледность начинает понемногу сходить с его лица. — Мама не…
Он не доканчивает фразы, смотрит на Агнешку, словно сейчас только ее увидел, вскакивает с кровати, бросается вправо, влево и, прежде чем Агнешка успевает ему помешать, его уже нет. Гулко хлопает входная дверь.
Еще не стих стук каблуков за стеной, как в комнату заглядывают перепуганные соседи.
— Что такое? Что это грохнуло? — спрашивает мать Витека.
— Где Михал? — допытывается Витек.
— Я думала, вот-вот потолок обрушится на голову, — охает пани Леонтина.
— Агнешка, ты была здесь? Что случилось? Рассказывай, — спокойно, но решительно требует медсестра.
— Да, я была здесь, была, — испуганно начинает рассказывать Агнешка. — Я принесла Михалу посылку, вот, — показывает она на стол, — потом стала читать письмо от тети, а Михал разрезал бечевку, а… когда я обернулась — я стояла вот здесь, у окна, — у Михала был такой вид, будто он вот-вот потеряет сознание. Но он не потерял, глаза у него все время были открыты. Я испугалась, говорю, что он не может ехать один в Лодзь… а он… как-то странно так говорит: «Мама не хочет, чтобы я ехал», и убежал…
— Вот эта посылка? — начинает разворачивать бумагу медсестра. — Да, она от матери. Поросенка, видно, к праздникам закололи. А вот письмо. Погодите, где мои очки? Надо прочитать, тогда дело будет яснее. «Дорогой сынок! — читает она вслух. — На праздники останься у дяди. Так будет лучше для нас всех. Через две недели я приеду и все тебе расскажу. Желаю вам весело провести праздники. Любящая мама». Ах, вот оно что… — Медсестра сложила листок, засунула его в конверт и тяжело вздохнула. — Чего только не бывает на этом свете!