Вздох.
- Ты чего-нибудь не понимаешь? - участливо спрашивает Агнешка.
- Нет, все о'кей! - отвечает он поспешно. Не станет же он говорить Агнешке, что не понимает, почему девчонки интересуются Михалом, а не кем-нибудь другим из ребят. Витеку, разумеется, совсем ни к чему, чтобы им интересовались, но…
Это было на следующий день, в кухне. Ребята решили во время занятий делать небольшие перерывы, чтобы немного размяться и поесть, если кто-нибудь проголодается; последнее относилось больше к Михалу. Вдруг Агнешка предложила:
- Хотите, проделаем психологический опыт?
- Это что? - спросил Витек.
- Ну, вроде игры…
- Валяй. Только я сбегаю за хлебом с маслом, - сказал Михал.
- Тогда побыстрей.
- Ладно, возьму без масла.
Когда Михал вернулся, Агнешка сказала:
- Значит, так. Даю вам по листку бумаги. Теперь внимание, я вам продиктую три слова, а вы образуете с этими словами три предложения. Любое. Первое попавшееся. Понятно?
- Да.
- Потом проверим, что получится.
- А это не розыгрыш? - недоверчиво спросил Михал.
- Нет. Сейчас сами увидите. Итак, диктую: «глазок»… Записали? Другое слово - «подошва». И, наконец, третье - «муха». Написали? Давайте листки. Внимание: читаю предложения Витека: «В темноте светился зеленый глазок приемника. Подошва высокой горы была усеяна цветами. Стекло дрожало, как муха, попавшая в паутину».
- Очень красиво, - одобрила пани Анеля, которая незамеченной пришла в кухню.
- А теперь твои предложения, Михал. «Большой глазок жира плавал в бульоне. Котлета была жесткой, как подошва. Муха в каше ни к чему».
Агнешка, читая, с трудом сдерживалась, чтобы не расхохотаться. Михал спросил со злостью:
- Что тут смешного?
Но смех разобрал и Витека и медсестру. Агнешка не выдержала и тоже прыснула. Они катались со смеху, а при виде надутой, сердитой физиономии Михала закатывались с новой силой.
- Ну и ну! - сказала, вытирая слезы, медсестра. - Проявил ты себя, нечего сказать! Теперь выпиши и подчеркни: бульон, котлета, каша… Только компота не хватает… Ох, сил моих нет! Давно я так не смеялась!
Михал повернулся к Агнешке:
- Глупая шутка! Надо было предупредить, что писать нужно что-нибудь этакое. - Он помахал над головой руками. - А ты - любое, первое попавшееся. Вот я и написал.
- Не сердись, Михал. Это же психологический опыт. Он показал, что у тебя мало воображения. А смеялись мы потому, что у тебя вышло целое меню…
- Только поэтому, - подтвердила пани Анеля и вдруг спросила участливо: - Может, ты сегодня не обедал?
Михал, все еще сердясь, ответил резко:
- Вы о своем Пимпусе заботьтесь. Вон он у вас от жира лопается.
Витек и Агнешка онемели от ужаса: ну, теперь начнется! Но пани Анеля, как ни странно, осталась невозмутимой. Она погладила Пимпуса, которого держала на руках, и сказала:
- Я не очень ученая, но Агнешка правильно говорит: мало у тебя воображения. Будь его чуть больше, ты бы что-нибудь новое придумал. Я понимаю, тебе хотелось меня уколоть, но фантазии у тебя опять не хватило. Все-то ты на одном месте топчешься: все у тебя с едой связано. Ты мог бы выступать в передаче «Советы домашним хозяйкам». Да, воображения у тебя ни на грош, но что в тебе сидит наверняка, - добавила уходя, - это громадный солитер!
Слова медсестры произвели на Михала сильнейшее впечатление. Солитер! Что-то омерзительное! Сидит в человеке и не может насытиться: человеку приходится есть за него и за себя. Бр-р!
Первой заговорила Агнешка.
- Нет, мне кажется, что это не так… В ком сидит солитер, тот обычно худой, высохший, а ты выглядишь крепким, здоровым. И даже старше своих лет.
- Верно! - подтвердил Михал и даже надулся от важности. - А на воображение я чихать хотел. Зачем оно нужно? Скажи, зачем, раз ты такая умная. Только не изворачивайся, а говори напрямик. Ну?
- По-моему… - начала медленно Агнешка, подыскивая нужные слова, -… по-моему… воображение необходимо в любом деле… оно помогает…
- Чем? Чем? - торопил Михал. - Приведи пример. Докажи, ты, философ!
- Помогает открыть что-нибудь новое, исправить или переделать старое… - продолжала она свои рассуждения. - Помогает понять другого человека, представить, что он чувствует.
- А какое мне до этого дело? Пусть себе чувствует что хочет. Ни к черту твои объяснения! И вообще, много задаешься! Думаешь, ты умнее всех? А знаешь, ты кто? Служанка при тетке!
Агнешка так подпрыгнула, что стол закачался.
- Не прыгай. Это всем известно. А то стала бы тебя тетка держать!
- Михал, - вмешался Витек, - чушь болтаешь! Агнешка живет у тетки так же, как ты у дядьки!
- О нет! Тут большая разница! За меня мама деньги присылает!…