- Валерьянки! Дайте мне валерьянки! Ох, сердце! - охнула Петровская и опустилась на стул. - Я, кажется, умираю…
- Сейчас принесу, - засуетилась учительница. - Какая наглость! Какой наглец!
- Тут и с ангельским терпением не выдержишь - свихнешься! - затрясла головой пани Леонтина, стоя в передней и объясняя вернувшейся с работы медсестре, что произошло.
Только Петровский оставался невозмутимым, он слегка подтолкнул Михала и сказал:
- Иди домой, Михал. Иди.
Михал не стал задерживаться. Уже у самой двери его настиг голос медсестры:
- Ох, Михал, Михал! Голова твоя непутевая! Не нравишься ты мне, ох, не нравишься!…
- А вы мне еще раньше не понравились. И ваш жирный Пимпус тоже! Вот!…
Михал был зол на весь мир и несколько часов подряд просидел дома. Если бы ему сейчас под сердитую руку подвернулась Агнешка, ох и досталось бы ей на орехи!
Вот она, награда за благородный поступок. Защищал честь товарища! Бескорыстно! Без всякой личной заинтересованности! К этому ведь призывала Агнешка? А он тут же поспешил доказать, что он - настоящий друг.
Может, Витек ему спасибо за это сказал? От кошки рожки! Даже не пришел к нему. Даже носа не кажет. А разглагольствовать мастер!
- Так мне и надо! - говорит Михал сам себе. - Это мне наука на будущее. Впредь буду беречь свою шкуру, и точка! Не поддамся ни на какие фигли-мигли! От кошки рожки и привет!
Ах, как ему здесь все осточертело! Эта закоптелая комната с мутными от пыли окнами, эта холодная раскладушка. Эта вечная возня у плиты. А пуще всего - эти постные, недовольные лица соседей.
Чем он им мешает? У дяди могли быть жена и куча детей, а не один племянник. Вот было бы весело!…
А разве он с дядей жалуется, что у Шафранцев вечно то чихают, то кашляют? А учительница то ахает, то охает! И валерьянкой разит на всю квартиру, даже на лестнице чувствуешь. И Генусь вопит из-за каждой ерунды так, что на набережной слышно! И Пимпус всегда так жалобно скулит, что внутри все переворачивается. Бедная псина весь день взаперти, даже сходить по надобности не может: лишь вечером, после работы, медсестра выводит его на полчасика погулять. Это по-человечески? Ведь он жирный оттого, что весь день без движения. Михал иногда, если никто не видит, сует ему под дверь колбасную кожуру. Песик на седьмом небе от счастья! Не из-за кожуры, конечно, а из-за того, что на него обратили внимание. Бедняга… Ему здесь достается больше, чем Михалу, и ведь не убежишь…
«А я смоюсь отсюда, и точка! - радуется Михал. - Вернусь в Лодзь, и долго тут меня не увидят».
Может, совсем не возвращаться сюда? Мама огорчится… Ей хочется, чтоб он учился… Это потому, что сама она неученая и работа у нее тяжелая…
Нет, маму огорчать нельзя. Как все сложно… Может, уехать немного раньше? В субботу. А в школе Витек скажет, что Михала вызвали письмом…
Черник вернулся с работы усталый. Он рассказал о несчастном случае на заводе: какому-то парню у станка отхватило два пальца. Такое несчастье! Хорошо еще, что на левой руке.
- А ты что такой хмурый сидишь? Опять двойку получил?
- Подумаешь… двойка… Просто думаю… Надо к маме пораньше поехать. Кто ей там воду для стирки будет носить? В колонке насос такой тугой, просто ужас!
- Надо будет навестить вашу колонку и потолковать с ней по-дружески. Ты обед сварил?
- Ничего я не сварил, не до этого было. Всухомятку поел. Там есть хлеб, масло, колбаса… Дома поросенка откормили, я вам домашнюю колбасу привезу.
- Хорошо. А может, пока чай заваришь?
- Не пойду я на кухню! - бурчит Михал. - Не могу больше видеть, как у этой старухи голова трясется.
- И у тебя будет трястись, тогда вспомнишь. Стыдно смеяться над старым человеком.
- Разве я смеюсь? Я только говорю.
Дядя берет чайник и идет на кухню. Если бы дядя его упрекал, если бы нотацию прочел, Михал бы воспротивился, отстаивал свои права. Но дядя молча пошел сам… Михал понимает, что поступил нехорошо. Дядя вернулся с работы усталый, голодный, а тут нет даже тарелки супа…
Михалу стыдно, ужасно стыдно, но, чтобы заглушить укоры совести, он говорит себе: «Что я, Агнешка, чтобы прыгать?»
Дяди не было довольно долго. А когда он вернулся, Михал догадался сразу: он все знает. Интересно, кто ему рассказал? Старуха? Медсестра? А может, на кухне оказалась Петровская?
- Опять ты набезобразничал? - говорит Черник. - Прихожу с работы голодный, измочаленный, как лошадь, расстроенный из-за этого случая на заводе… а тут, на тебе! Даже есть расхотелось! - Дядя опускается на кровать и ставит чайник на пол. - Голова у тебя здоровая, а ума ни крошки нет! Зачем ты это сделал?