В четверг вечером Агнешка с Витеком и Теней мыли окно, когда на кухню влетела взволнованная, запыхавшаяся, вся красная от спешки медсестра.
- Вы Пимпуса не видели? Он сюда не прибегал? - спрашивала она, заглядывая во все углы. - Во дворе его не слышно было?
- Нет. Он пошел с вами гулять. А что? Сорвался с поводка?
- Я сама его на минутку отпустила, чтобы он по травке побегал. А тут встретила знакомую, которая из санатория приехала, и с ней остановилась поговорить. Ну, какие-нибудь две минуты прошло, смотрю - Пимпуса нет. Как в воду канул! Я его звала, звала - все впустую. Думаю: может, домой побежал… О боже мой!… И здесь нет. Наверно, кто-нибудь его украл! Милая моя собачка!…
Пани Анеля, всегда такая энергичная, всегда такая деловая, всегда сразу находящая выход из любого положения, стоит теперь дрожащая, беспомощная, и слезы одна за другой катятся по ее розовому лицу.
Все, кто мог, помогали искать Пимпуса. Было еще светло, заглядывали в каждую щель, звали, свистели - все напрасно. И правда как в воду канул.
- Мне и праздник теперь не в праздник! Ни к чему душа не лежит, - говорила на следующий день Петровской подавленная горем медсестра. - Как вхожу в комнату - будто у меня кто умер. Решила на все праздники взять дежурство. Не могу быть дома! Ничего не хочу готовить! За работой, может, немного забудусь.
- Возможно, найдется Пимпус, - успокаивала ее Петровская, сама мало в это веря. - Вот так другой раз не знаешь, с какой стороны на тебя беда свалится, - продолжала она. - С Михалом опять же… Пропадает целыми днями неизвестно где. Посмотришь - настоящий бродяга стал: весь грязный, обтрепанный, оборванный. И ведь не бросишь его так на произвол судьбы, хотя бы ради дяди. На праздники я позову к нам Агнешку, пригласила бы и его. Да как его поймать? Придет, переночует, а чуть свет опять куда-то умчится.
ГЛАВА XVI
В день праздника Михал спал дольше обычного и проснулся только после того, как мать Витека несколько раз потрясла его за плечо:
- Михал, Михал, проснись! Храпишь - все стены дрожат!
Михал открыл глаза.
- Вставай, приводи себя в порядок и приходи к нам завтракать.
- Не хочу! - буркнул Михал и повернулся к Петровской спиной.
Она и не рассчитывала на иной прием, а потому не обиделась.
- Ну-ну, не заставляй себя упрашивать. Соседи приглашают. Был бы дядя дома - вместе пришли бы. Дядя каждый год бывает у нас на пирогах. - Она помолчала и добавила: - Витек придет за тобой.
Едва она вышла, Михал соскочил с кровати, словно подброшенный пружиной. Быстро оделся, кое-как застелил постель, лихорадочно размышляя, как бы понезаметнее выбраться из дома. Но было уже поздно. В коридоре крутилась Агнешка, топал Геня, Петровский вышел во двор. Нет, незаметно не проскочить! Как быть? Уж очень не хочется ему с ними разговаривать! Не хочется никого видеть.
Из доносившихся через стену разговоров было ясно, что пани Анеля ушла в гости на целый день, и Шафранцев тоже пригласили к себе какие-то знакомые. Петровские собираются навестить родственников. Наверняка возьмут с собой и Агнешку. В квартире никого не останется, будет покой. Наконец-то будет покой!!!
Витек стучит в дверь. Никто не отвечает. Он нажимает на ручку, входит - пусто.
- Сбежал? Агнешка, Михал сбежал! Его здесь нет!
- Как - нет? Жалко, что мы не успели!
В голосе Агнешки искреннее огорчение, когда она говорит Витеку с укором:
- Видишь, надо было раньше прийти, я же говорила, а ты копался…
- Я не копался, но… Не понимаю… И, знаешь, Агнешка, - нерешительно говорит Витек, - плохо, что он где-то пропадает по целым дням.
- Конечно… У всех сегодня праздник, пироги, а у него?…
- Не в том дело… Может, он с какой-нибудь шпаной связался…
- С какой еще шпаной?
- Мало ли с какой… С хулиганами…
- Ну вот еще! Он не такой! - убежденно возражает Агнешка. - Можешь не беспокоиться!
- Ты уверена?
- Абсолютно. Он же умный, соображает. У него способности к точным наукам. И вообще он парень практичный. Его не проведешь…
- Может, и так, - вслух размышляет Витек. - Он часто говорит: «А что я с этого буду иметь?» И способностей у него хоть отбавляй, даже завидно. Вот увидишь, у него теперь будут самые лучшие сочинения - он наловчился… А что это ты его так расхваливаешь? И вчера отцу нахваливала, и сегодня…
- Вас только за смертью посылать! - ворчит Петровская. - Где Михал? Идите скорей!