Хэл сразу же показался выше и сильнее – настоящий Зеленый Фонарь. Он сжал квадратные челюсти и сорвался с места на огромной скорости. Работая правым и левым кулаком одинаково и используя твердокаменный барьер, создаваемый вокруг его рук кольцом, он вынес Демонов Фокса одним ударом каждого. Затем устремился к горящему лесу, но не стал облетать его по краю или поверху, а ринулся прямо насквозь и загорелся сам.
После того как пожарная команда, не обращая внимания на бурные протесты, залила героя пеной, он был отправлен на штрафную скамью до конца урока.
– А пена тебе к лицу, – заметила Фрост, когда он плелся мимо нее. – Как будто тебе уже пора бриться.
– Следующий! – гаркнул Фокс.
Фрост уверенным шагом подошла к стартовой линии. Держась так, словно проделывала подобное каждый день, она крутанулась на месте и заморозила Демонов Фокса вокруг себя. Затем помчалась к пылающей горе. Верная себе, Фрост вобрала весь жар пламени, так что даже уголька не осталось. Тогда она метнулась к пещере и заморозила баллон, заставив смертельный газ кристаллизоваться в крохотные гранулы, каждая из которых сама по себе угрозы не представляла. Затем она развеяла гранулы по ветру, и они разлетелись в тысячу разных сторон.
Следующей выступала Катана. Она колесом подкатилась к стартовой линии, вооруженная тремя вещами: самурайским мечом, катаной и саем – остроконечным зазубренным жезлом, в точности как еще у одной ученицы, Леди Шивы. Катана внимательно изучила все три предмета, а затем отбросила сай в сторону. Затем на удивление скупыми движениями сразила всех Демонов Фокса самурайским мечом и направилась к горящему лесу. Там она выхватила тезку-катану и с такой скоростью посрубала горящие деревья, что огонь потух. Ухватившись за дымящееся бревно, Катана катапультировалась в горную пещеру. Прибегнув к суперскорости, она прицепила баллон за ручку к рукояти меча и раскрутила над головой. Баллон пролетел по воздуху, словно выпущенный из пращи, и булькнул в Ядовитое Озеро, где и был поглощен другими токсинами.
– Чудо-Женщина, – вызвал мистер Фокс. – Ты на старте?
– Нет, я здесь, – ответила она, коснувшись пальцем его плеча.
Мистер Фокс поправил галстук-бабочку.
– Туда, Чудо-Женщина, – сказал он, указывая на стартовую линию. – Начинай, как будешь готова.
Чудо-Женщина сделала глубокий вдох. Она думала о том, что говорил Люциус Фокс про учительский комитет, и гадала, входит ли он туда. В любом случае ей хотелось произвести хорошее впечатление.
Она решила подобраться к Демонам Фокса с воздуха, получив таким образом тактическое преимущество. Однако, даже будучи всего лишь аудиоаниматронными куклами, Демоны обладали способностью предугадывать движения противника. Они по праву считались одним из величайших на данный момент изобретений профессора Магнуса. Поэтому они тоже взмыли в воздух, но это и оказалось их ошибкой. Чудо-Женщина выхватила аркан и уже собиралась связать их, когда один из роботов выстрелил по ней двойным лазерным лучом.
– Ладно, сами напросились! – сказала амазонка, вскидывая браслеты. Лазерные лучи отразились от них и вернулись к Демонам Фокса, вызвав у тех короткое замыкание.
Чудо-Женщина полетела над горящим лесом и принялась кружить над ним, с каждым оборотом спускаясь все ближе к огню. Ускорившись, она разгоняла воздух, создавая волны давления, вытеснявшие кислород и гасившие пламя. Потушив огонь, она занялась смертельным газом. Запустив баллон со всей мочи в открытый космос, Чудо-Женщина швырнула следом свою диадему. Та столкнулась с баллоном, заставила его сдетонировать, вызвав впечатляющий фейерверк, а затем вернулась к хозяйке.
– Неплохо, Чудо-Женщина, – одобрительно произнес мистер Фокс. – Очень неплохо!
Гепарда, наблюдавшая с трибун для зрителей, что- то проворчала.
На физкультуре Чудо-Женщина по-прежнему пребывала в отличном настроении. Пока они бежали двадцатимильный разминочный кросс, ее нагнала Хокгерл.
– У меня для тебя есть новость, которая тебе понравится, и еще одна, которая не понравится, – сказала она.
Они побежали рядом, и Хокгерл продолжила:
– Бамблби слышит всякое. Иногда специально подслушивает, иногда случайно. Как бы то ни было, слухи к ней так и липнут, поэтому я спросила ее, не работала ли она у Уоллер в офисе в тот день, когда исключили Мэнди Боуин.
– Так работала?
Хокгерл кивнула:
– Бамблби слышала, как Мэнди умоляла: «Пожалуйста, ну пожалуйста, директор Уоллер!», – а та отвечала: «Нет, я этого не допущу!»