– Обещаю, – заверила ее Чудо-Женщина.
Вот как можно испытывать боль и радость одновременно? Она будет страшно скучать по маме и Райскому острову, единственному дому, но ожидавшая впереди новая жизнь наполняла Чудо-Женщину восторгом и возбуждением.
Словно прочитав ее мысли, мать сказала:
– Милая, ты царских кровей, принцесса и наследница острова амазонок-воительниц. Но я не стану тебя удерживать, ибо, куда бы ты ни направилась, в моей душе ты всегда будешь на главном месте, любимая моя доченька.
– Спасибо, мама, – сказала Чудо-Женщина, утирая слезы.
Эти браслеты, не работают они, что ли? Почему тогда не отведут эту боль, терзающую ее сердце?
Они обнялись, и, пока мама не передумала, Чудо- Женщина умчалась. Летать так быстро ей еще не доводилось. Прежде она покидала остров разве что на несколько часов – спасти чью-то жизнь или победить несправедливость в ближайших окрестностях. Зато теперь она смаковала новообретенное чувство свободы. Дивясь на бескрайний простор раскинувшейся под ней земли, юная амазонка выбрала долгий путь вокруг света. Останавливалась она, только чтобы перенаправить ураган в России, потушить степной пожар в Австралии и спасти коал и убрать крупный оползень на горе Фудзи. И довольно скоро она приблизилась к совершенно особенному месту.
Приветственное сияние Аметиста притягивало Чудо-Женщину. Она увидела Школу супергероев и в глубине души сразу же поняла: ее место здесь.
Однако не все разделяли ее чувства.
Глава 2
Чудо-Женщина облетела весь мир, от самого Райского острова до Метрополиса, останавливаясь, только чтобы кому-нибудь помочь и время от времени перекусить. Она летела над безмятежными морями и буйными океанами, над горами и долинами, через равнину Серенгети и вдоль Великой Китайской стены. Но то, что она увидела в конце пути, оказалось не менее грандиозным, поразительным и даже пугающим.
Школа.
Прозвенел громкий звонок, и воцарился организованный хаос. Толпы учеников, тусовавшихся снаружи, мгновенно ринулись к дверям, спеша попасть в здание. Когда Чудо-Женщина приземлилась, осталось всего несколько замешкавшихся.
– Извините. – Чудо-Женщина приблизилась к девушке, облаченной в многослойное одеяние из тонкой, отороченной искусственным мехом ткани. Амазонку восхитили льдисто-голубые волосы, спадавшие девушке на плечи. – Не подскажете, как мне найти директора Аманду Уоллер?
Девушка с ухмылкой смерила взглядом незнакомку и ее странное воинское снаряжение:
– Издалека?
Взгляд ее задержался на маленькой золотой диадеме с рубиновой звездой посредине, украшавшей спутанные волосы Чудо-Женщины. Затем она уставилась на сверкающие боевые браслеты на запястьях новенькой.
– Да! Я прилетела с самого Райского острова, – ответила та. – Я Чудо-Женщина!
– Фрост, – отозвалась девушка, явно не впечатленная.
Чудо-Женщина ощутила внезапное похолодание в воздухе. Фрост откинула назад волосы и указала на массивное кирпичное здание:
– Вверх по лестнице, через дверь, направо, потом налево, потом налево, потом направо, разворот кругом и обратно.
Чудо-Женщина заморгала:
– Как-как?
– Шучу, просто шучу, – сверкнула белозубой улыбкой Фрост, снова театральным жестом отбрасывая волосы. – Войди туда и спроси кого-нибудь, кто знает.
– Так и сделаю! – бодро откликнулась Чудо- Женщина. – Спасибо!
– Я – Хокгерл. Чем могу помочь? – спросила дежурная.
Аккуратно зачесанные каштановые волосы очень подходили к ее деловитым манерам. Дежурная чуть наклонила голову; покрытые серыми перьями крылья плотно прижались к спине. Чудо-Женщина восхитилась металлическим поясом и портупеей с резной головой сокола посредине.
– Да, пожалуйста. Подскажите, где я могу найти директора Аманду Уоллер?
– По коридору и налево, – сообщила Хокгерл, убирая булаву в чехол. – Я провожу тебя. Следуй за мной.
С этими словами дежурная раскрыла крылья, оторвалась от земли и полетела к главному зданию в середине кампуса.
– Спасибо за заботу, – улыбнулась в ответ Чудо- Женщина, взлетая следом.
Все такие отзывчивые... но угнаться за ними трудно.
Едва переступив порог кабинета, Чудо-Женщина врезалась в большой книжный шкаф. И тут же сообразила, что это вовсе не шкаф.
– Извинения приняты, – произнесла директор Уоллер, оборачиваясь.
Выглядела Аманда весьма внушительно. Черный силовой костюм сливался с темной кожей и подчеркивал ее широкие плечи. Увидев новенькую, директор попыталась тепло улыбнуться, но опять вышло что-то вроде гримасы из-за боли в желудке. Поэтому Аманда предпочла вернуться к профессионально-суровой мине.