При виде Чудо-Женщины Стив Тревор сделался такого же цвета, как бутылка кетчупа у него в руках. С девушкой произошло то же самое. Они изо всех сил делали вид, что не слышат, как хихикает Катана.
Пока девушки рассаживались, подошла Лоис Лейн.
– Ой, э-э-э... Чуди и Хокгерл, как неожиданно наткнуться тут на вас обеих, – сказала она.
– Но мы же собира... – начала Чудо-Женщина.
Хокгерл встряла, не дав ей закончить.
– Да, какой сюрприз увидеть тебя здесь! – сказала она Лоис.
А! Ну да. Чудо-Женщина кивнула. Поняла! Она начисто забыла, что созвала подруг-сыщиц на тайную встречу.
– Вот уж правда СЮРПРИЗ так СЮРПРИЗ – столкнуться тут с тобой, Лоис Лейн, – сказала Чудо-Женщина. – Так ВНЕЗАПНО. Не присоединишься к нам?
Чудо-Женщина подмигнула Хокгерл, та не обратила на нее внимания. Она все подмигивала и подмигивала, пока сообщница не пнула ее под столом.
– Конечно, почему бы нет, –- как ни в чем не бывало отозвалась Лоис. – С удовольствием присоединюсь.
– Ну-ну, смотрите, кто уходит, – заметила Хокгерл, указывая на дальний столик.
Крысолов, Капитан Холод и Тепловая Волна из ШКА тайком пробирались к задней двери.
– Эй, парни! – помахала им Чудо-Женщина. – Без обид, надеюсь!
– Без обид, – отозвался Капитан Холод, вдавливая Стиву в грудь поднос с едой, который тот нес.
– Эй! – вскинулась Чудо-Женщина. – Мне казалось, вы обещали вести себя хорошо со Стивом.
Она потянулась за арканом, но Стив ее остановил.
– Чудо-Женщина, все нормально. Правда, – заверил он. Остатки шпинатового салата стекали по его рубашке. – Пожалуйста, оставь их.
– Ладно, – сдалась она, возвращаясь на место.
Она слышала, как мальчишки на улице скандируют: «Живи злом!»
Все оставшееся время Стив, казалось, избегал Чудо-Женщины. Подавая ее любимые чипсы и клубнично-банановый смузи, он не смотрел ей в глаза. Чудо-Женщина недоумевала, что она такого сделала.
Девушки болтали, жевали и отлично проводили время, обсуждая приближающийся чемпионат. Все гадали, кто попадет в команду. Чудо-Женщина старалась не слишком возбуждаться, когда всплывало ее имя. Наконец все смузи были выпиты и все чипсы и вегетарианские пиццы съедены, пришла пора расходиться.
– Вы идите вперед, – сказала Хокгерл остальным. – Мы с Чуди еще забежим в пару мест по делам.
– Да? – удивилась амазонка. Она ни одного не припоминала. Но, поймав тяжелый взгляд подруги, врубилась. – А, да-да, – спохватилась она. – Дела, просто куча. Угу. Места. Бегать. Мы побегаем, чтобы сделать дела на местах!
Харли, Катана и Плющ отчалили, а Лоис, Хокгерл и Чудо-Женщина остались.
– Я думала, они никогда не уйдут! – воскликнула Хокгерл. – Еще одна Харлина шуточка, и я бы просто лопнула.
– Итак, – произнесла Лоис, глядя на Чудо-Женщину, – что вы мне принесли?
– Я по-прежнему думаю, что это Мэнди, – сказала Чудо-Женщина. – Но теперь я уже не так уверена.
Хокгерл вынула осколок клинка.
– Это не Катана, – сообщила она, подталкивая его к Лоис через стол. – Катана говорит, что обнаружила поломку сая только перед выступлением на оруженомике и очень удивилась.
– Ты ей веришь? – спросила Лоис.
– Верю, – кивнула Хокгерл. – А ее соседка по комнате Ядовитый Плющ говорит, что в то утро Катана не выходила из комнаты до тех пор, пока Чуди не нашла на двери записку с угрозами.
Лоис что-то записала.
– Хорошо, но это не снимает с нее подозрения полностью. Катана мастер тайных перемещений. Она могла выскользнуть так, что Плющ не заметила. Плющ склонна замыкаться в собственном мире.
– Но с чего Катане хотеть, чтобы меня выгнали? – спросила Чудо-Женщина. Это не имело смысла.
– Вот именно, – добавила Хокгерл. – Катана до сего момента была Чуди настоящим другом. Однако...
Пока Хокгерл излагала Лоис содержание разговора между директором Уоллер и Мэнди Боуин, Чудо-Женщина наблюдала за Стивом. Он снова принялся наполнять бутылочки кетчупом и выстроил их все вдоль прилавка. Ее впечатлило, какой ровный ряд у него получился.
– Что ж, у меня есть для вас кое-какая информация, – сказала Лоис, заглядывая в свой зеленый репортерский блокнот. – Мэнди поступила в элитную консерваторию. Судя по тому, что мне удалось накопать, она счастлива и никому не рассказала, что когда-то ходила в Школу супергероев. Поэтому я взяла на себя смелость попросить Барбару Гордон провести небольшое онлайн-расследование, и она выяснила, что Мэнди написала на своей страничке в ОупенСпейс следующее: «Мэнди Боуин ушла. Чудо-Женщина пришла. Кое-кто суперсчастлив». Правда, она стерла это почти сразу, как написала.