Дикий Кот кивнул:
– Тогда ладно. Хокгерл, на поле!
Прежде чем выпустить запасного на поле, Бамблби убедилась, что Н-металлический пояс Хокгерл и крылья в рабочем состоянии. В эстафете с ложкой и яйцом участникам пришлось лавировать по полосе препятствий, держа ложку с положенным на нее яйцом во рту. Итог этого последнего этапа зависел от способностей и оружия – в ход шло все.
Чудо-Женщина с радостью поучаствовала бы в этой гонке. Если некоторые другие задания строго отслеживались, то здесь дана была полная свобода, и каждый пустился во все тяжкие. Амазонка понимала, что это стало бы кульминацией всего, чему она научилась в школе, и что справилась бы она на ура. Однако в глубине души она чувствовала, что для Хокгерл это шанс проявить себя и показать себе и бабушке, чего она стоит.
Сидя на скамейке запасных, Чудо-Женщина не сомневалась, что команда прекрасно без нее справится. Они и вправду были хороши. На краткий миг, когда объявили, что в яйцах заключены злобные хищные птицы, которые мгновенно вылупляются при малейшей трещинке, амазонка насторожилась. С такой задачей она никогда не сталкивалась, но понадеялась, что Хокгерл готова к бою.
В начале игры команды вели себя осторожно, стараясь не выронить яиц из ложек. Однако участники толкали друг друга и вскоре уже летали, метались и бегали, используя все свои способности и навыки, чтобы избавиться от конкурентов. Первым швырнул яйцо Капитан Холод, зная, что из него вылупится злобная хищная птица, но Хокгерл оказалась готова к этому. Когда яйцо ударилось о нее и птица вылупилась, она схватила птицу за шею и устремилась вверх, не уронив собственного яйца.
Чудо-Женщина откинулась назад и с удовлетворением наблюдала за происходящим, но теперь она смотрела не на игру. Убедившись, что у Хокгерл все под контролем, капитан повернулась к трибунам и купалась в гордости и счастье на лице бабушки Муньос, чья единственная внучка состязалась в надежде принести славу Школе супергероев.
Амазонка поймала мамин взгляд. Ипполита смотрела серьезно, и на миг Чудо-Женщина испугалась. Неужели она огорчила маму? Но затем мать еле уловимо ей кивнула, и девушка поняла, что поступила правильно. Пусть официального титула Супертриатлониста года ей не видать, но она только что получила нечто куда более ценное.
В итоге Межзвездный Магнит увез домой кубок за третье место. ШКА и Школу супергероев разделяло всего одно очко, и победителем домой вернулась Школа супергероев. Когда команда принимала кубок, зрители устроили им стоячую и летучую овацию. Ученики Школы супергероев взялись за руки и глубоко поклонились в знак признательности за все, что они получили в этот день. Но, наверное, никто не чувствовал себя победителем больше, чем Чудо-Женщина.
Потом она поздравила Сороку, объявленную Супертриатлонистом года. Но та и остальные члены команды ШКА посмотрели на Чудо-Женщину с презрением.
– Чемпионский титул должен принадлежать нам, – произнес Капитан Холод с оттенком угрозы.
– Может, в следующем году, – весело откликнулась Чудо-Женщина. – Поздравляю вас со вторым местом.
– Живи злом, – горько процедил Капитан Холод. – Живи злом!
– Нет, спасибо, – ответила Чудо-Женщина.
Вернувшись в раздевалку, команда принялась праздновать. Все радовались, кроме Золотого Глайдера, у которой, похоже, прихватило живот.
– Смотрите! – победно воскликнула Катана. В руках она держала свой меч. – Он был спрятан за корзинами с полотенцами. Это Гепарда, – продолжала она, крепче сжав рукоять, – я с ней разберусь!
Чудо-Женщина смотрела, как Катана размахивает мечом, рассекая воздух, едва не задевая Золотого Глайдера. И тут она догадалась.
– Это не Гепарда, – ахнула амазонка. – Она этого не делала. Золотой Глайдер, можно тебя на пару слов?
– Что? – отозвалась та, едва взглянув на капитана.
– Почему ты это делала?
– Что делала?
– Ты знаешь, о чем я говорю, – сказала Чудо- Женщина. – Записки с угрозами. Подмена Катаниного меча поддельным. Кража моего аркана. Попытки подставить команду.
Золотой Глайдер зевнула и сняла со своей футболки ворсинку.
– Живи злом, – ровным тоном произнесла амазонка.
Фигуристка испуганно вскинула на нее глаза.
– У тебя на футболке написано «LIVE», и на головной повязке тоже.
– И? – отозвалась Золотой Глайдер, явно чувствуя себя неуютно.
– В отражении Катаниного меча слово «LIVE» читается как «EVIL», по-английски «зло». Уж очень смахивает на «Живи злом», неофициальный девиз ШКА. У тебя же брат там учится, верно?