В отношениях с членами своего племени знахарь использует психологические механизмы, существовавшие за сотни, а может быть и тысячи, лет до современных психологов. Они используют механизмы психологического воздействия, которые не зависят ни от этнических обычаев, ни от языка, ни от географического района. Общие представления о психике человека можно встретить в различных вариантах по всему свету. Очевидно, в их основе лежат единые черты человеческого характера.
Знахарь у ложа больного ведет себя скорее как современный врач, чем как старомодный терапевт. Он не войдет в хижину с похоронной физиономией и не будет сообщать, что «состояние больного таково, как и следовало ожидать». Вместо того чтобы готовить окружающих к смерти больного, он старается подбодрить пациента оптимистическими предсказаниями, делая ставку на его силы и обещая смерть его врагам.
Одним из ритуалов в практике колдуна является «вынюхивание» корня зла. Это требует высокого психологического искусства, учета как умственных способностей жертвы, так и обычаев племени для того, чтобы жертва признала свою вину, даже тогда, когда она в действительности невиновна. Вера в колдуна заставляет жертву считать, что какой-то дух завладел ею и принудил к злодеянию. Отыскание первопричины зла обычно проводится в присутствии всего племени в силы колдуна и создает психологическую предпосылку для массового гипноза и общей истерии, которые оказывают ощутимое влияние на позицию жертвы или пациента.
«Заклинание палочек» — это излюбленный, хотя и запрещенный законом белого человека во многих частях Африки, древний прием выявления причины болезни или других бед. Я до сих пор не имею ни малейшего представления о том, как он действует, но знаю, что действует он эффективно.
Метод, известный под названием мтамбо среди многих племен банту, заключается в том, что замысловато вырезанные палочки или отшлифованные кости бросают на землю между двумя линиями — белой и красной. Обычно члены племени садятся на корточки вокруг, а нгомбо берет свой палочки или кости. Иногда они вырезаны в виде зверей, а в некоторых племенах — в виде грубого подобия знаков Зодиака. На конце отшлифованной палочки или кости часто изображена голова змеи, козы, слона, льва, антилопы. Каждая что-то обозначает: лев — символ силы и победы, змея — символ Мщения неизвестному врагу, крокодил — как правило, — символ смерти.
Эти магические предметы бросают на землю. В простых церемониях они просто падают плашмя и по направлению, которое они показали, находят виновного. Существуют описания ритуалов, во время которых палки или кости долго прыгают вокруг и даже принимают вертикальное или наклонное положение. Я слышал, что гости действительно танцуют какой-то странный танец до тех пор, пока не примут положения, указывающего на виновного.
Красная и белая линия употребляются для выявления истины в ответах на вопросы, задаваемые при опросах обвиняемого или больного. Если кость падает на красную линию, это означает «да», если на белую — «нет». Полагают, что таким образом сами духи выявляют виновного или источник зла.
Умиротворение духов или их изгнание из Тела человека считается столь же естественной функцией представителя местной медицины или знахаря, как снижение жара и устранение болезнетворных бактерий является функцией наших врачей. Одна из примитивных «теорий болезни», распространенных по американскому континенту, гласит, что духи или колдуны «пускают стрелы» в живые существа. Эта «теория стрелы» используется местными жителями для объяснения многих явлений.
Среди некоторых индейских племен причину головной боли приписывают мистической «стреле», пущенной ведьмой. Когда индеец чувствует головную боль, особенно если при этом опухают глаза, он уверен, что его заколдовал колдун, пустив в него «стрелы» и что эти «стрелы» вонзились в место, где он чувствует боль.
Если индейскому знахарю нужно заколдовать жертву, то ли сводя с ней счеты, то ли по заданию клиента, он готовится к этому несколько дней. В течение этого времени он мало ест или не ест совсем и ни с кем не разговаривает. Свои приготовления он часто делает ночью. Он готовит снадобья, с помощью которых собирается вызвать духов, чтобы те подсказали ему, какими стрелами ему пользоваться: Он сморкаемся в руку и, согнувшись над ней, шепчет имя индейца, которого он собирается заколдовывать; затем стряхивает содержимое на землю.
Этот обряд нашел отражение даже в индейских сказаниях. Так, индеец из провинции Шингу рассказал мне такую историю.