***
Володя и Алёна завернули за угол. Володя оглянулся назад. Позади них никого не было. Он взял Алёну под ручку.
— Ты, что?
— Ничего, мы же уже не дети, Алёна. Я видел, как Саня смотрел на тебя сегодня. Видно наше детство закончилось и с этим обстоятельством надо смириться. К тому же, как ты утверждала, у каждого своя судьба и противится ей глупо, всё равно ничего не выйдет.
— Уж не ты ли считаешь себя моей судьбой?
— А почему бы и нет? Мне, кажется, что мы с тобой отличная партия.
Алёна медленно высвободила свою руку и переложила в неё свою сумку. Теперь взять её под ручку было нельзя.
— Пария может быть в бильярде, а любовь даётся людям Богом и этому противиться действительно нельзя.
Володя остановился у лодка с цветами. Он выбрал большой букет, заплатил и протянул его Алёне.
— Пусть этот букет сотрёт все противоречия между нами.
— Володя, а откуда у тебя деньги? Ведь ты сказал, что ты сегодня пустой?
— Сдача осталась. Не раздавать же мне её. В следующий раз я заплачу больше. Какая разница, ведь мы никогда не считались.
Когда Володя покупал цветы, Алёна видела у него в руках довольно солидную пачку денег. Их было гораздо больше тех, которые ребята положили в кепку.
Что-то неприятное, исходило от Владимира. Алёна, как будто испачкалась в чём-то грязном. Обман с деньгами и отношение его к ней так поразили её, что она шла и не знала, о чём говорить с ним.
— Я с тобой согласна, Володя, мы действительно стали взрослыми и изменились. Это произошло так неожиданно, что я как следует не осознала ещё этого.
— Вот и прекрасно. Я очень рад, что ты поняла меня. Я помогу тебе всё осознать.
— Нет, Володя, я уж, как-нибудь, постараюсь сама с этим справиться. Так что пока я этого не осознала, цветы пусть остаются у тебя. К тому же мы уже пришли. До свидания.
Алёна шмыгнула в парадную и убежала домой.
— Как ваша встреча? — Спросила её мама. Как посидели? — Наверное, разговоров было — море. Вы же и пяти минут друг без друга жить не можете.
— Нет, мама, разговаривал только один человек — Володя. А все остальные не успели.
— Ещё наговоритесь, — в разговор включился папа, — целый год впереди.
— Володя, кажется, влюбился в меня. Он сейчас провожал меня и, по-моему, сделал мне предложение.
Родители бросили свои дела и тут же подсели к Алёне на диван.
— То есть как это, по-твоему? Ты что же сама точно не поняла? — Удивилась мама.
— Ну что вы всполошились? Он совсем не в моём вкусе. Просто он провожал меня домой и сказал, что мы с ним отличная партия. Вот если бы Саня меня пошёл провожать…
— Папа, а зачем люди врут друг другу? Зачем они обманывают своих близких? Я не говорю о нравственной стороне этого, но мне, кажется, что это просто не логично. Обмануть можно незнакомого человека. Ты его после обмана никогда не увидишь. А если обмануты близкие друзья, обман всё равно вскроется. Как же потом обманщику в лицо то им смотреть?
— Если задаются такие вопросы, значит, у вас что-то произошло. Ответ очень простой, Алёнушка. Если человек обманывает, значит, он совсем не близкий, а уж тем более не друг. А на счёт глаз, так это тебе может быть стыдно, а человеку без совести понятие стыд совсем не известно. А ты это не про Владимира ли, случайно спрашиваешь?
— А как ты догадался?
— Что же тут догадываться? — Удивился отец. — Из вашей компании это самая подходящая кандидатура для этого вопроса.
— Но я знаю его десять лет, и ничего плохого о нём раньше сказать не могла.
— Он всегда был такой. А ты раньше этого просто не замечала. А когда повзрослела, заметила.
Странное состояние овладело Алёной, с одной стороны ей было очень приятно, что на неё обратили внимание не как на товарища, а как на девушку, а с другой разочарование, что это был Володя. Всё равно, тот факт, что ей сегодня сделали предложение, взволновал её так сильно, что мысли гонялись в голове, как бешенные и она не могла их остановить, не могла сосредоточиться ни на чём.
Она сидела на диване, смотрела в никуда, и не обращала никакого внимания на всё, что происходило в доме. Из этого состояния её вывел телефонный звонок.
— Алёна! — Услышала она мамин голос. — Возьми трубку, тебе Наташа звонит.
— Алёна, привет! Как тебе понравился сегодня вечер? Я просто в восторге! Володя был просто великолепен! Как он рассказывал о Канарах! Ты знаешь, у него просто дар оратора. Помнишь, все слушали его, раскрыв рты? Никто ничего так и не смог рассказать про себя, все слушали только его. Честно тебе говорю, такого парня я ещё нигде не встречала. А как он умеет руководить аудиторией! Ты заметила, все выполняют, всё, что он скажет, и ни у кого и в мыслях даже нет перечить ему. Скажу тебе честно, я немножко даже позавидовала тебе, когда он пошёл провожать тебя. Остальные ребята, конечно хорошие друзья, но согласись, они не джентльмены.