— И ничего я не глупая, — возразила Алиса.
— Ты ходила в сарай.
Алиса посмотрела на свои увязшие в песке ноги.
— Да.
— Зачем ты туда ходила?
Возле ноги что-то зашевелилось, зашевелилось и поползло вверх, к обнаженной коже. Серо-коричневый песок и пробивавшийся сквозь тучи свет исчезли. Одежда на девочке была чистой. Белоснежные носочки. Блестящие лаковые туфли.
Алиса услышала собственный голос — звучал он странно, будто бы издалека.
— Почему он тебя запер?
Она уже по колено увязла в песке.
— Зря ты туда сунулась. — Девочка перешла на шепот.
Девочка немного подвинулась. Рядом с ней лежал какой-то предмет. Молоток. Заметив, что Алиса на него смотрит, девочка подняла его и переложила на колени.
— Что ты сделала? — спросила Алиса.
Девочка прикрыла рот ладонью.
— Ничего.
— Мне можешь рассказать, — сказала Алиса.
— Тебе правда хочется? — спросила девочка, внезапно собравшись и посерьезнев.
Алисе показалось, будто она услышала какой-то звук. Оно обернулась и посмотрела в сторону леса, но ничего не увидела.
— О том, что я сделала, не знает никто, — сказала девочка.
Она поднесла руку к нагрудному кармашку своего желтого платья и, ухватившись за рукоять молотка, выпрыгнула из лодки на песок — произошло все это молниеносно. Алиса отшатнулась. Лицо у девочки изменилось. И этот монотонный голос…
— Я пошла к дому, — сказала девочка и кивнула в направлении моря.
Алиса взглянула туда, куда показала девочка, и увидела их дом и зажженный фонарь над крыльцом, который Соня оставила специально для нее.
— К нашему дому? — переспросила Алиса.
— Я старалась бить по всему, что попадалось на пути, — сказала девочка, — ты же слышала, да? Или нет?
В коридоре на втором этаже было тихо. Бросившись к комнате Сони, Алиса распахнула дверь. Сперва она ничего не увидела, но затем разглядела на подушке голову матери. Алиса включила лампу на тумбочке и заморгала. Соня вздрогнула и, проснувшись, поднесла руку к глазам, но Алиса оттолкнула ее.
Голова Сони. Лоб, виски. Темные пальцы. Темные пятна на пальцах. Рука отчего-то влажная.
— Хватит! — Мать высвободила руку и села. — Что случилось?
Алиса примостилась на кровати, и Соня крепко сжала ее локоть.
— Алиса, успокойся.
Алиса чувствовала, как по щекам текут слезы. Она окинула взглядом свои голые ноги, ночную рубашку. Едва заметную царапину на лодыжке, похожую на отметину от гвоздя.
— Мне она не нравится, — пробормотала Алиса, — она ненормальная.
— Ты о ком?
— О девочке.
«Ненавижу ее, — думала Алиса, — хорошо бы, она исчезла».
Она тряхнула головой. Руки дрожали. Мать уложила Алису на кровать и обняла.
— По-моему, ты переутомилась, — сказала Соня, — сильно переутомилась. Я же слышу, что ложишься ты совсем поздно. — Она погладила Алису по голове, медленно, ласково. — Все уже позади. Ты же сама сказала. Теперь все будет хорошо. А девочку эту выбрось из головы. Наверняка у нее есть семья. Я завтра заеду в магазин и спрошу про нее.
Входная дверь хлопнула. Алиса спрыгнула с кровати и выбежала на лестницу. Над морем полз утренний туман. Соня уже направлялась к машине, но остановилась и повернулась.
— Ты что-то хотела?
Свет был странный, серый и зернистый, а туман, будто живой, уже забрался на берег. Алиса посмотрела на собственную руку на перилах, белую, как простыня, и чужую, словно и не ее вовсе.
— Я на обратном пути заскочу в магазин, — сказала мать, — спрошу про девочку. Кто-то же должен знать, откуда она взялась. Как она выглядит?
— Светлые волосы. Две косички. Белые носки и блестящие черные туфельки на шнурках.
— Ясно, — сказала Соня.
— Желтое платье, а на нем вроде узора. Такие белые клеточки.
Соня удивленно посмотрела на нее:
— Как ты сказала?
— Белые клеточки.
Соня молча стояла посреди двора.
— Ты чего? — спросила Алиса.
— Нет… Ничего.
По пути к машине Соня покачнулась, будто споткнулась обо что-то, но не остановилась и оборачиваться тоже не стала.
Алиса дождалась, пока автомобиль исчезнет в тумане, спустилась с крыльца и вытянула вперед руку. Туман наполнил воздух сыростью. Алиса будто шагала сквозь воду, ее одежда надувалась, словно парус. Она шла, ноги увязали в песке, и все вокруг оживало — водоросли, крошечные рачки, снующие перед глазами. Алиса направлялась к фигуре, которая, кажется, находилась совсем вдали. Потому что знала — это он. Она двигалась, но фигура не приближалась. С каждым сделанным ею шагом он удалялся, и наконец остались лишь растения, тянувшиеся к свету.