— Все болтаете? — Вошедший в столовую капитан Карим Волков явно был не в духе, впрочем, по утрам у него такое часто случалось.
Подойдя к кофемашине, он нажал на ней несколько кнопок, подождал, пока механизм послушно налил полную кружку, взял свой кофе и сел в кресло.
Как-то я спросила его, почему он не установит себе кофемашину прямо в центре управления, раз так любит этот напиток. На что он ответил, что надо же иногда и шевелиться, например, ходить от рабочего места к автомату. Эволюция ведь готовила нас к тому, чтобы мы были активными животными, а не пассивными овощами.
— Как раз хотела спросить, долго ли еще мы будем сидеть без дела?
— Не понял, — поднял брови капитан.
— Мы так и будем наблюдать, как люди страдают во мраке средневековья, или наконец поможем им?
Карим насмешливо хмыкнул и, покачав головой, произнес:
— Анна, твоя наивность порой поражает. Ну как ты хочешь помочь этим несчастным? Или ты уже забыла нашу задачу?! Мы прибыли сюда выяснить, почему колонизаторская миссия провалилась.
— Она не провалилась! — возразила я. — Люди заселили планету, но им нужна помощь. Или мы бросим их в таком состоянии? И что?! Будем изучать их, как подопытных кроликов?
— Будем ждать указаний высшего руководства. Я уже отправил подробный отчет. Тем более, мы все еще не выяснили, что это за таинственные чудовища, о которых говорил офицер косморазведки из предыдущей экспедиции.
Капитан задумчиво пил свой черный напиток, и столовая все больше наполнялась ароматом крепкого кофе.
— Но почему хотя бы не попытаться вступить в контакт с туземцами? — настаивала я. — Тем более что мы прекрасно понимаем их язык.
— И что мы им скажем? Здравствуйте, мы ваши боги? — скривился Карим. — Не о том думаешь, Анна! Хочешь вступить с местными в контакт? Так займись своими прямыми обязанностями! Когда ты уже наконец отправишь мне подробный отчет о местной микробиоте? Пока мы не убедимся в отсутствии инфекционной опасности, никакого контакта не будет!
Допив кофе, капитан ушел в другой отсек. А я запустила файловую систему в дополненной реальности и открыла папку с данными от зонда. Там все так же красовалась масса файлов: несколько десятков вирусов и микробов, их ДНК и молекулярная структура.
Я, как генетик-инфекционист, должна анализировать микрофлору новой планеты и в случае необходимости разрабатывать вакцины от возбудителей болезней. Хотя вся эта работа была проделана до меня колонистами, каждый микроб был досконально изучен, иначе как бы могла начаться колонизация? Более того, за время пребывания колонистов на поверхности планеты, так и не появилось ни одного возбудителя опасных заболеваний. Об этом известно из их отчетов, пока они их еще слали. Но, как говорил капитан, никогда не будет лишним перестраховаться.
— Здесь почти все микроорганизмы такие же, как и в старых отчетах от колонистов, — вздохнула я, рассматривая микробов. — Зачем проверять их еще раз? Почему нельзя просто воспользоваться результатами исследований тех, кто был здесь до нас?
— Ты не знаешь? — поднял чешуйчатые брови Зак. — Колонизаторская миссия в которой участвовал Карим, провалилась из-за неизвестного вируса, убившего почти всех колонистов.
— Земля-10? — вспомнила я ту жуткую историю.
— Да, прибывшие туда роботы-спасатели смогли эвакуировать всего горстку колонистов. Вот так из-за какого-то недосмотра инфекционистов погибли сотни людей. Кариму просто повезло, что он не заразился, — вздохнув, Зак продолжил: — К тому же, по-моему, он прав в том, что нам не следует спешить помогать тем, о ком мы знаем не так уж много. Я тебе рассказывал, кем я был до того, как стал доктором?
— Нет, — не отрываясь от работы, ответила я. Микроорганизмы выглядели очень похожими на привычные и ни один из них вроде не был смертельно опасным.
— Я торговал ураном. Да, я летал к дальним планетам и астероидам добывать это редкое ископаемое, а потом выгодно его продавал. Дела шли хорошо, я даже напарницей разжился, человеческая женщина, ее Илоной звали. Ну так вот, высадились мы как-то на пустынной планете, и приспичило ей помочь аборигену. Гуманоид такой, земляне их разумными земноводными называют.
— Гуин? — догадалась я.
Я когда-то читала об этих существах, весьма забавная форма жизни, все особи — гермафродиты, причем откладывающие икру. Собственно, поэтому их иногда земноводными и называют, хотя это неправильно.
— Точно, — кивнул Зак. — Ну так вот, она решила ему помочь, а я был против, потому что работать надо, а не дурью маяться. И вот когда Илона повезла аборигена к его сородичам, меня схватило местное чудовище и чуть не убило. Хорошо, что Илона вовремя подоспела, а то даже не знаю… — Зак запнулся, помолчал немного и потом продолжил: — В общем, я потом много размышлял об этом и как-то раз на другой планете увидел, как самка нгумбы умерла из-за местной болезни, а «теленочек» ее остался.