Набрав два ведра воды, я зашагал обратно. А вот еще вспомнил, матушка когда-то сказывала, что до Катастрофы все люди были как чистокровные, а новые разнообразные лишь опосля появились, в напоминание о необходимости чтить заветы. Ведь древние оттого и возгордилось, что многими внешними совершенствами обладали. Да и нынче чистокровные не шибко-то благочестивы.
Кто их знает, до чего они там додумаются? Что, если опять башни строить начнут да с бесами якшаться? Сказано ведь, Лукавый некогда был наипрекраснейшим и наисовершеннейшим среди ангелов небесных. И к чему энто его привело? К низвержению в ад! Так и чистокровные до Катастрофы шли его путем и сейчас небось опять поддаются соблазну изобретательства.
Батюшка ведь как глаголил: чем больше изъянов тела — тем чище душа. Так-то оно так, но иногда страшновато бывает: у одного нос пятачком и уши размером с ладошку, как у Ушастого, у другого — хвост до земли, у Агафьи и вовсе бараний рог с одной стороны головы растет, а с другой — ухо как у козы. У Любавы-то моей ажно три пары грудей — повезло! Столько добра и все мое. А так она ничем от чистокровных не отличается, разве что по шесть пальцев на руках, но то ведь мелочи.
Наконец я добрался до избы и, поспешно зайдя внутрь, затворил за собою дверь. Оставив ведра в сенях, побежал к печке, руки греть. Брр, ну и холода. И как только древние Великую Зиму пережили? Глаголят, в те времена много новых разнообразных появилось, особенно с шерстью. А батюшка часто сказывал, что в Писании и пророчество об энтом есть: «Не все мы умрем, но все изменимся». А ведь истину чудотворец глаголил, видать, было ему откровение о Катастрофе. Ведь все случилось, как и предрекалось: люди изменились! Одни лишь чистокровные, какими были до Катастрофы, такими и остались. Нечестивцы.
5 — Обрести Силу (Ио)
Человек, который считает себя выше других, обладает ограниченной способностью сочувствовать.
© «Опасные личности» Джо Наварро
В клетку они меня посадили, понимаешь. Вот ведь двуногие твари, а еще считают себя венцом природы, ну-ну. Посмотрим еще, кто тут венец.
Сквозь прутья клетки я смотрел на просторную комнату, которая, насколько я знал из воспоминаний Алекса, служила им лабораторией, и чувствовал нестерпимый голод. Голод жег изнутри, бурлящей лавой испепелял внутренности, охватывал сознание и причинял практически невыносимую боль. А эти двуногие твари куда-то ушли и даже не додумались оставить мне хотя бы тарелку молока!
В конце концов я решился и вытянул глаза так, что они оказались на длинных стебельках. Еще мгновение, и стебельки пролезли между прутьев. Вытягивая тело, я стремился все дальше на свободу, и вот уже за пределами клетки оказалась бо́льшая часть моей массы. Кошачью шерсть я элиминировал и преобразовал ее кератин в прочную зеленоватую кожу. Во что бы такое метаморфировать на этот раз? Чтобы закосить под человека килограммчиков-то мне пока что не хватало.
Дурацкое тело котенка за полтора суток уже изрядно надоело, да и для поддержания тонуса надо бы менять облик. Чем чаще метаморф метаморфирует — тем он сильнее. Вот только занятие это дофига энергозатратное. Все время приходится что-то жрать, чтобы не уменьшиться до амебы, как это чуть не произошло со мной в гибернационной капсуле.
Хорошо еще, что я рискнул и регулярно метаморфировал, пока бороздил просторы космоса. А то так недолго и стабилизироваться в форме какого-нибудь двуногого пришельца. Стать одним из них… Фу! Вот это была бы мерзость. Люди, как и любые другие существа, неспособные к метаморфозам, — просто низшая форма жизни, пригодная разве что в пищу более совершенным видам.
Ох и натерпелся я, пока сидел в сломанной гибернационной капсуле. Уж думал, превращусь в амебу, а там и до полной дезинтеграции недолго. Ну, или стабилизируюсь в растение и всю оставшуюся жизнь буду тихонько фотосинтезировать. Все-таки дурацкая была идея, взрывать целый космолет. С другой стороны, я избавился от Креса — ненавистного убийцы моего родителя. Он получил по заслугам, этот выродок, так что, может, идея и не такая дурацкая, просто очень рискованная.
Зато как ловко я все провернул! Сожрал того пришельца по имени Алекс Титов, принял его форму и поставил «Новые Горизонты 42» на самоуничтожение. Благо все пароли я знал из сознаний предыдущих жертв. Помнится, так боялся, что не успею, но успел ведь! Добежал до гибернационной капсулы и катапультировался за несколько секунд до взрыва! Ха! Прощай, Крес! Приятной дезинтеграции!