© «Контакт» Карл Саган
Я совершенно не понимала, что происходит. Повторяя «кыс-кыс», облазила весь космический корабль — нигде не нашла того пушистого засранца! Так мало того, еще и видеозаписи со всех камер кто-то поудалял, но кто? И зачем? Расспросила всех, у кого был доступ к видеозаписям, никто ничего не трогал. Оно и понятно, кому может понадобиться их удалять? Неужели системный сбой?
Еще и бортовой искин, эта дурацкая Эльза, нес какую-то чушь.
— Эльза, ты знаешь, что такое котик? — в который раз поинтересовалась я, сидя в столовой перед голографическим экраном.
— Домашнее животное, одно из самых популярных «животных-компаньонов» человека, с точки зрения научной систематики…
— Достаточно, Эльза! Так вот, ты помнишь котика, которого привез Диодор, а я посадила его в клетку?
— Диодора?
— Да нет же! Котика!
— Помню.
— Где он?
— Кот выполз из клетки, преобразовался в хрюческую тюку, потом в зубастого многолапца…
— Все! Достаточно, Эльза! — остановила я ее и тяжело вздохнула.
— Да уж, с этим искином явно что-то не в порядке, — заключил младший пилот Женя, увлеченно уплетавший свой обед.
— А есть на борту какой-нибудь системный администратор? — поинтересовался Диодор, накалывая маслину на вилку. Он трапезничал только вегетарианской пищей.
— Диодор! — начинала терять терпение я. — Такой профессии, как сисадмин, давно уже не существует! Эти функции взяли на себя роботы и системы искусственного интеллекта!
— У Макса надо спросить, — заметила Лариса, отвлекшись от бананового смузи. — Он же у нас главный по компьютерам.
— Макс в такую рань спит, — возразил Патрик. — Он же полуночник, ночью что-то там программирует и потом до обеда отсыпается. Да и, как по мне, не очень-то он разговорчив.
— А попробуй запустить диагностику системы, — посоветовал главный механик Глеб. Он, как всегда, набрал себе целую гору еды, хотя и собирался худеть.
— Точно, — поддержал его Женя. — Эльза и правда ведет себя странно. Наверняка это она видеозаписи и удалила из-за какой-то неисправности. А может, в ней вирус? Просто он все это время находился в спящем режиме и активировался только сейчас.
— Не может быть, — нахмурилась я, — эта система очень надежная. Да и откуда в нее мог попасть вирус?
— Как знать? — пожал плечами Женя. — Надо все тщательно проверить.
Черт, а он прав. Я открыла вкладку «Настройки» и нажала нужные кнопки, вскоре в воздухе зависло голографическое окошко с надписью «Диагностика системы. Завершено: два процента».
— Иди что-нибудь поешь, Анна, — предложил Диодор. — Когда ты последний раз ела?
— Я не голодна, — заверила я и откинулась на спинку кресла.
— Тогда хотя бы не волнуйся, подумаешь, котик. Куда он денется? Наверняка залез куда-то с перепугу, проголодается и вернется, — попытался утешить меня Диодор.
— Да, котики, они такие, — поддержал Женя.
Дальше сидели молча, я сверлила взглядом ползунок прогресса: вот уже семь процентов, а теперь девять…
— Опять я взял себе слишком много салата из морковки и латука, — вздохнул Глеб. — Жень, хочешь тебе немного отсыплю?
— Нет! Ненавижу латук и морковь.
— Но ты же их любил, — удивился Глеб.
— Теперь ненавижу, — нахмурился Женя.
— Зак? — с надеждой обратился Глеб к иланину.
— О нет! Что ты! Я же могу есть только иланскую пищу.
— И как вам синтезированная иланская еда? Похожа на натуральную? — вежливо поинтересовался Диодор.
— С виду и не отличить, но на вкус напоминает пластмассу, — сообщил Зак и, помедлив немного, спросил: — А вы правда монах?
— Да, — кивнул Диодор.
— В какой конфессии?
— Изначальная Дхарма.
— Как? — округлил глаза Глеб. — А это еще что такое?
— Эта религия возникла всего два столетия назад, и нельзя сказать, что это именно религия в строгом понимании слова. Скорее система духовных практик, направленных на совершенствование человека.
— Хм, а я вот христианин, — разоткровенничался Глеб.
— Правда? — удивился Зак. — Ты правда веришь в говорящих змей, беременных девственниц и в то, что Иисус вознесся, совершив вертикальный взлет в стратосферу?
— Нет…
— Так какой же ты христианин?
— Ну, я понимаю все это аллегорически.
— Это как? — не отставал Зак.
— Ну, не буквально, — заметно напрягся Глеб.
— А как тогда? Если это аллегория, то что она значит?
— Не знаю, — нахмурился Глеб, — я никогда об этом не думал. Может, сменим тему?
— На моей планете тоже есть религия, — проигнорировал его предложение Зак. — В ней утверждается, что каждый благочестивый иланин должен почитать богов, сжигая подношения на костре. В основном это плоды деревьев, реже мелкие животные, но бывает, что и другие илане.