Впечатавшись в обшивку корабля, Карим сполз вниз, потирая шею. А я поднял щупальцем электромет и приблизился к капитану, возвышаясь над ним.
Направив дуло на него, я мгновение колебался, потом произнес:
— Если Крес сожрал Макса, значит, он получил доступ к компьютеру корабля, потому что у вашего синеволосого хакера были бэкдоры ко всем системам! А как ты думал, я установил себе импланты, после того как сожрал Макса?!
Я вспомнил про малыша Ао, и меня охватил страх! Крес же знает, как я к нему привязан! Наверняка он попытается причинить ему вред! Недолго думая, я налег на дверь, но та была намертво закрыта. Тогда я отскочил и выстрелил в нее из электромета. Похоже, разряд тока спровоцировал что-то вроде замыкания, потому что свет погас, и я все-таки сумел разжать щупальцами створки двери.
Я выбежал прочь, прекрасно видя во тьме.
34 — Последняя схватка (Анна)
Людям нужно учиться видеть любую опасность и избегать ее. Как мудрец сторонится бешеных собак, так не следует водить дружбы со злыми людьми.
© Будда
Спустя некоторое время, после того как я осталась одна, все лампы почему-то погасли. Неприятно все-таки быть прикованной к стене в совершенно темном помещении. Даже если хочешь умереть. И от чего только свет в складском отсеке мог выключиться? Неужели очередная поломка? Надеюсь, в ней-то меня не обвинят!
Раздался звук открывающихся дверей и спустя несколько секунд такой же, только закрывающихся. Все это в кромешной тьме. И что за странные приближающиеся звуки? Как будто кто-то цокает по полу!
Замерцали лампы, похоже, включились запасные генераторы. В тусклом свете я увидела существо, похожее на гигантскую сольпугу, но со щупальцами и глазами на стебельках.
— Аннушка, — хрипло прошелестело странное создание, — давно собирался тебя сожрать, да все возможности не выпадало.
— Флаг в руки! То есть в щупальца! — выпалила я.
— Что? — удивилось чудовище, замерев на месте.
— Чего зенки вылупил?! Жри давай! Да побыстрее!
Ну, думаю, наконец эта дурацкая жизнь закончится. А чудовище так и замерло: моргалки, что те пятаки, а морду-то как перекосило от удивления! Даже один из шести глаз задергался.
Дверь опять открылась, и в проходе появился очень худой Макс со щупальцами вместо рук, в одном из которых он держал электромет.
— Ио? — догадалась я.
— Крес! — злобно выпалил он и направил оружие на чудовище. — Где мой малыш?!
— Ио! — воскликнула тварь, названная Кресом, и быстро развернулась к нему. — Какая встреча! — Резким взмахом щупальца он схватил Ио за конечность, державшую электромет, и разряд тока, сверкнув над ним, ударил куда-то в потолок. Сверху посыпались искры, и я рефлекторно сжалась.
Другим щупальцем Крес схватил Ио за горло и поднял в воздух. Электромет упал на пол. Видимо, Крес пережал противнику щупальце.
— Черт побери, а я помню этого сосунка! — весело вещал Крес. — И старика твоего помню! С тех пор ты изрядно подрос! Но как был бестолочью, так и остался! Как и твой отпрыск, которого было очень легко сожрать!
Ио зарычал, превращаясь в чудовище, схватил противника щупальцами, впился в него клыками. Но мгновение спустя отбросил его в стену с такой силой, что стоявшие там ящики разлетелись в щепки.
Ио потянулся к электромету, но Крес бросился к нему и схватил его сразу несколькими пастями! Оба покатились по полу, злобно шипя и извивая щупальцами. Крес поднял Ио над головой и бросил его о стену. Опять полетели щепки.
Обалдеть, вот так страсти! Не каждый день выпадает возможность наблюдать драку инопланетян.
Створчатая дверь открылась, и в проеме появился Диодор во все том же дурацком костюмчике. Подняв электромет, он замер в нерешительности, и я, насколько позволяли наручники, указала пальцем на Креса, после чего крикнула:
— Стреляй в этого!
Выстрел был метким, и спустя мгновение чудище лежало на полу, судорожно подергивая щупальцами. Диодор подошел чуть ближе и выстрелил еще раз, видимо, боясь, что оно оклемается, потом еще раз.
— Ну, вот, — одобрила я, — а то ненасилие, ненасилие…
А Ио подошел к Диодору и, накрыв его руку щупальцем, заметил:
— Хватит! А то вы его так до кондрашки доведете. Надо бы оттащить его к антиграву.
35 — Выгодное предложение (Ио)
И если даже среди звезд есть восемьдесят тысяч миров, населенных чудовищами, что с того? Нам ничего не надо от них.