Он обернулся, и я увидела Алекса!!!
— Алекс?! — выдохнула я. — Но как?!
— Извини меня, Анна, — начал он, — мне так жаль, что я причинил тебе столько боли.
Он подошел и взял меня за руку.
— Но ты же умер! — запротестовала я, пытаясь выдернуть свою руку из его. — Ты умер! Я сама видела! Тот космолет взорвался!
— Я решил стать человеком. В этом есть и твоя заслуга. Я не знаю, извинишь ли ты меня когда-нибудь, но я навсегда останусь в этом облике и буду заботиться о тебе…
— Ио! — выдохнула я. — Так ты… Ты…
Я не смогла сдержать слез, а он продолжил:
— Да. Это был я. Тот, кто убил твоего мужа. Мне так жаль, Анна. Я бы хотел все исправить, но прошлого не вернуть.
Эпилог (Анна)
Мы сотканы из ткани наших снов.
© Уильям Шекспир.
Стремление человека открывать новые миры непреодолимо. Нам всегда интересно, что там за горизонтом. Ведь так важно, чтобы все непонятное становилось понятным. Возможно, когда-нибудь мы найдем ответы на свои вопросы, а пока нам ничего не остается, кроме как продолжать свои изыскания, открывая новые области непознанного.
Проснувшись в космическом корабле, преодолевающем миллионы солнечных лет к очередной малоизученной планете, я тихо пожаловалась:
— Дорогой, мне опять снился кошмар. Как будто тебя сожрало инопланетное чудовище, а потом делало вид, что оно — это ты.
— Ничего, я сделаю новый ловец снов, и тебе больше никогда не приснится кошмар, — шептал он, нежно обнимая меня.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Словарик
А сейчас, дорогие друзья, я расскажу вам, что же я имела в виду. Шутка. Все не очень понятные термины, которые встречаются в данном произведении, ради вашего удобства поделены на тематические разделы, и я бы рекомендовала пробежаться по ним взглядом до чтения книги.
Биология и медицина
Белки-антифризы — белки, благодаря которым животные могут переносить экстремально низкие температуры до -30 градусов по Цельсию. Физический принцип их действия все еще мало изучен, но, скорее всего, антифризы экранируют поверхности мембран в клетке, препятствуя возникновению на них кристалликов льда. Также они склеиваются друг с другом и создают протяженные структуры.
Ген короткого сна — точечная мутация в гене NPSR1, расположенном на коротком плече 7-й хромосомы, позволяет высыпаться за четыре-пять часов в сутки без негативных последствий для когнитивной деятельности. Данный ген кодирует сигнальный белок — нейропептидный рецептор, который находится на мембранах нервных клеток и участвует в регуляции сна и бодрствования. Это очень редкая мутация (один мутант на четыре миллиона людей). Кроме того, предполагается, что данная мутация делает человека более активным, оптимистическим и общительным, а также имеет положительное влияние на процессы памяти.
Гены выносливости собак — пока не открыты. На длинных дистанциях человек может обогнать любое сухопутное животное, кроме собаки. Все млекопитающие полагаются на два вида топлива: гликоген (из углеводов) и жиры с белками. При физических нагрузках гликоген быстро сгорает, остаются только жиры с белками, но для их сжигания тоже нужен гликоген. Поэтому после физических нагрузок человек чувствует усталость и ему нужен период восстановления. Собаки обладают уникальным механизмом: для сжигания жиров с белками им не нужен гликоген. Поэтому они могут бежать очень долго, прерываясь только на сон и еду (пополняя запасы жиров с белками). Природу данного механизма и его генетические предпосылки ученые пока не открыли.
Гены слонов противораковые — активно исследуются разными группами ученых. Уже известно, что у слонов есть двадцать копий гена-супрессора опухолей TP53. У человека этот ген всего один. Он позволяет распознавать непарные повреждения ДНК, предшественники рака, и заставляет повреждённые клетки начинать апоптоз (саморазрушение). Среди людей частота случаев заболевания раком неуклонно растет, только в 2020 году из-за онкологии умерло 10 миллионов. В то время как лишь 5 % живущих в неволе слонов страдают от этой болезни.
«Гибернационные» гены медведей — имеются в виду те гены, благодаря которым медведи впадают в спячку. Предполагается, что изучение механизмов естественной гибернации животных (спячки) может помочь человеку в освоении космоса.
Искусственные гены (синтетические) — создаются с помощью методов синтетической биологии. Спектр применения данной технологии весьма широк, в него входит и лечение некоторых болезней. В мае 2019 года ученые из Лаборатории молекулярной биологии Совета по медицинским исследованиям в Британии сообщили, что они переписали ДНК бактерий Escherichia coli, создав синтетический геном, в четыре раза крупнее любого ранее созданного. Таким образом, теперь существует целый синтетический организм, хоть это и бактерия.