Скалы не забирали тепло у его тела по ночам, когда он спал на них. Но чаще он спал днём, в тепле солнца, а по ночам, при ярком свете звёзд делал то, что ему нужно. Он никак не мог насытиться свободой и делал это жадно, алчно.
Иногда он появлялся днём на вершинах скал, прыгая с одной вершины на другую и кое-кто мог видеть его.
Случалось, работники недр сталкивались с ним в тоннелях, куда он иногда забредал, чтобы поискать алмазы и съесть их, потому что они придавали особую остроту его интеллекту.
Всё это тревожило всё сильнее, доходило до Аевела и пугало его и его жену и родственников, изводивших его нытьём, чтобы он что-то сделал, чтобы этого монстра больше не было на острове. Но, поскольку сделать он ничего не мог, а страх терзал его всё сильнее, то кончилось всё тем, что он слёг, обессилев от переживаний.
Добило его, довело до сердечного приступа, от которого он скончался, известие о смерти младшего сына, погибшего в пьяной драке и наспех похороненного где-то аж на восточном побережье. Аевел просто тихо скончался под плач своих родственников.
Где-то через месяц на острове появился старший его сын, которого звали Сит. Это был мужчина лет тридцати, упитанный, толстощёкий, с пышными усами, чем-то смахивающий на кота. Он был готов принять наследство своего отца.
И в первый же день, прогуливаясь вокруг сада своего отца между мандариновыми деревьями, он увидал вершины скал, на одной из которых возвышалась могучая рогатая фигура непонятного существа. Он подумал, что это не что иное, как галлюцинация и удивился только тому, что она у него появилась, ведь раньше у него никогда не случалось подобных видений.
В тот же день он поведал обо всём матери и родственникам, стараясь сделать это, как бы подшучивая над собой. Но ему стало не до смеха, когда он узнал о демоне, обладающем невероятной силой и интеллектом и блуждающим на свободе по его острову.
— Клянусь, я выловлю эту тварь! — проговорил он. — Я не собираюсь терпеть его на моём острове!
Сит вознамерился выполнить свою угрозу. Он не воспринимал всерьёз охранников на острове, нанятых покойным отцом.
— Бестолковые никчёмные бараны, — отзывался он о них. — Доверить таким охрану самого богатого острова на Планете? Но я-то всё исправлю, у меня есть по-настоящему отчаянные друзья, которые помогут мне!
Сит не блефовал, у него на самом деле были такие приятели — три десятка головорезов. Нередко Сит занимался с ними разбоем и грабежами, но, разумеется, не от нужды или жажды обогащения, а ради развлечения, острых ощущений. Забирая имущество у тех, кто им владел, он всегда уступал свою долю друзьям, чем вызывал их уважение симпатию и даже на деньги отца делал им подарки, оплачивал их долги, у кого они были, брал на содержание тех, кто находился на мели. Друзья, как он считал, обожали его и если бы потребовалось, отдали бы за него жизни.
И он вскоре привёз их на остров на корабле, принадлежавшем ему. Он сулил сделать богатым каждого, кто согласился бы помочь ему поймать вырвавшегося на свободу демона и его отчаянные друзья с восторгом приняли его предложение.
— Нет среди нас дураков упустить такое приключение, да ещё и обогатиться на нём! — то и дело приговаривали они.
Сит привёл их прямо во дворец и разместил в роскошно убранных комнатах, а затем устроил для них пир, длившийся три дня.
Друзья Сита вели себя развязано и по-хамски, всячески оскорбляя и унижая слуг и не считаясь с роднёй Сита, потому что он сам не уважал никого из своих родственников, даже не очень почтителен был к матери.
Сит положил глаз на хорошенькую Марионилу и, сильно напившись на пиру, пытался ворваться к ней ночью в комнату и несчастной девушке пришлось бежать через окно и скрыться в скалах, не страшась столкнуться с засевшим там демоном.
Юная девушка нисколько не боялась Лира. В её глазах он уж давно не был тварью с бычьей головой, она восхищалась его умом и волей, позволявшей ему преодолевать природу зверя.
В ту ночь она столкнулась с Лиром за скалой и доверчиво приблизилась к нему. Он удивлённо смотрел, не веря своим глазам, что кто-то может не бояться его, когда он не за прутьями клетки. В руках её был фонарь и она не могла не видеть монстра: огонь отчётливо осветил его косматую голову и почти нагое тело, покрытое тёмным коричневым загаром. Она позвала его.
— Что тебе надо? — недоверчиво проговорил он, глядя на неё исподлобья.
— Убежища, — произнесла она, чуть не плача.
— Кто тебе подослал? — Лир был суров и непреклонен.
— Клянусь, никто! Просто во дворце случилось огромное горе… Умер старый хозяин… И вместо него теперь… Теперь…
Марионила не выдержала и разрыдалась. Лир сделал несколько больших шагов по направлению к ней, взял её за руку и потащил за скалу. Затем он сделал то, чего девушка уж никак не ожидала: обхватив могучей рукой её тонкую талию, он резво вскочил на первый попавшийся выступ скалы и понёсся с ней вверх по вертикали. Марионила ошарашенно смотрела на освещённую тусклым звёздным светом землю, стремительно уходившую куда-то вниз. У неё захватило дух и она зажмурила глаза, а когда решилась открыть их, она уже находилась на самой вершине скалы и увидала вдали ночной океан с отражёнными на нём светилами.
— Ого! — только и смогла пробормотать она, силясь прийти в себя.
— Рассказывай! — потребовал Лир, усаживаясь на скалу и заставив девушку опуститься напротив.
Марионила сбивчиво поведала ему о гибели младшего сына Аевела и смерти от сердечного приступа самого Аевела, появлении Сита и его компании, его планах изловить демона.
— Они очень, очень опасны! — горячо заверила девушка. — Я слышала их разговоры. Они убивали людей, Лир, убивали людей! Это не те кроткие овечки, что караулили наш остров раньше!
— А этот Сит поблагоразумнее своего отца, — заметил Лир задумчиво. — В самом деле, доверить охранять такое скопище алмазов каким-то овечкам! Тут нужны парни покруче.
— По-моему, ты не о том заботишься, — с укором произнесла девушка. — Лир, они собираются открыть охоту на тебя, на тебя! У них оружие, даже есть арбалеты и трубочки с дротиками.
— Благодарю, что предупредила, — сухо ответил Лир. — Пока я нахожусь среди скал, мне опасаться нечего. Да и тебе лучше побыть пока здесь.
— Здесь?! На скале, на такой высоте?.. И сколько же мне здесь находиться?..
— Сколько надо! — отрезал Лир и спрыгнул на землю с почти тридцатиметровой высоты. И зашагал куда-то по ночной тропинке между скал.
На следующий день головорезы всё-таки сунулись в скалы, вооружённые до зубов. Лир лишь смеялся, глядя на них из потаённых мест в скалах. Сначала это забавляло его, в частности, сама мысль, что он просто может перебить их камнями, даже не будучи обнаруженным. А может забавы ради покажется им, чтобы продемонстрировать свою сноровку в скальных местах.
Он так бы и поступил, если бы внезапно не заметил кое-что. Когда он начинал с упоением думать о том, чтобы взять в руки булыжник и швырнуть его кому-нибудь в голову, камни, лежавшие неподалёку от него начинали шевелиться. ” Неужели я способен повелевать ими силой мысли?» — озарило его.
Тут же захотелось проверить у себя силу внезапно открывшихся способностей. Он живо поспешил к Мариониле, томившейся на пике горы под восходящим солнцем. Лир даже не подумал о том, что давая девушке такое убежище, он обрёк её на получение солнечных ожогов. Но, по счастью, солнце ещё не успело подняться достаточно высоко над землёй и Лир успел спустить её на землю.
— Ступай на пляж, — приказал он. — Но держись подальше от воды. Обязательно иди на пляж. Или в луга. В общем, подальше от высоких строений, которые могут обрушиться.
— Обрушиться?.. Почему? — удивилась девушка.
— Скоро узнаешь! — ухмыльнулся Лир, стремительно взбегая вновь на вершину скалы.
Подождав когда девушка отойдёт на приличное расстояние от скалы, он сосредоточился, закрыл глаза и представил себе рушащиеся камни и трясущиеся скалы, вложив в видение всю силу мысли и эмоций…
И через несколько минут на самом деле ощутил, как скала, на которой он сидел, начала вибрировать под ним…