Я огляделась по сторонам. Потом спрятала письмо за пазуху.
Мне сразу стало понятно, что послание от ЛИНЫ-МАЛИНЫ. Только она писала такими крупными буквами.
Я бегом пустилась домой, но вскоре сбавила шаг.
«Спокойствие, – сказала я себе. – Нужно вести себя невозмутимо».
Так что, войдя в дом, я поздоровалась с мамой как ни в чём не бывало.
Погладила Лондона, который лежал и грыз папин тапочек, и только потом отправилась в свою комнату.
Я шла медленно, не торопясь. Войдя в комнату, беззвучно закрыла за собой дверь.
И только после всех этих предосторожностей достала письмо.
Глава 3
Чудовища доктора Франкенштейна
«АГЕНТУ НОМЕР ДЕСЯТЬ» было озаглавлено письмо.
Дорогая Нелли!
Надеюсь, у тебя всё в порядке и ты прилежно учишься в школе. Ты ведь не забыла второй пункт правила трёх «С» – суперзнания?
Возможно, ты недоумеваешь, почему мы так долго не даём о себе знать?
Прости, было слишком много дел.
Подводная лодка дяди Ганнибала оказалась в ледяном плену.
Нам пришлось выслать лучших агентов ему на помощь.
В то же время к нам стали поступать сведения о монстрах, которые бесчинствуют в нашей округе.
Мы подозреваем, что это орудуют чудовища доктора Франкенштейна!
Поэтому я решила обратиться к тебе, Нелли.
Ты, наверно, помнишь из летнего курса в Академии, что чудовище доктора Франкенштейна – это человекообразное существо, собранное из частей разных трупов.
Голову от одного трупа, ноги и руки – от другого сшивают в одно целое, и возникает новый человек.
Беда этих чудовищ в том, что их мозг и сердце, взятые от разных людей, не могут работать слаженно.
В результате такое существо совершенно не умеет чувствовать, а потому опасно.
Этих чудовищ создают тайно и обрекают на полное одиночество.
Если они сблизятся с людьми, у них могут пробудиться чувства.
Пока чудовище ничего не чувствует, его можно подбить на любое скверное дело.
Слухи о них ходят самые страшные.
Люди избегают их, а они от этого остаются бесчувственными и опасными.
Мы располагаем сведениями о некоем Роберте Стеене. Он живёт в твоём городе.
Работает сборщиком долгов. Когда бедняки не могут оплатить свои счета, в их дверь стучит Роберт.
Даже если у семьи осталось всего полсотни крон на еду, Роберт забирает последние гроши.
Ему не знакомо чувство жалости!
Как нам известно, Роберт – большой любитель собачьих блюд. Только не подумай, что он ест ту же еду, что и Лондон. Нет. Он ест таких, как Лондон!
Да, он ест собак! По крайней мере, у нас такие сведения.
Поэтому не оставляй Лондона без присмотра.
Поскольку ты начинающий агент, тебе поручается всего лишь проследить за Робертом Стееном. Ходи за ним по пятам и постарайся установить, в самом ли деле он чудовище доктора Франкенштейна.
Записывай всё, что тебе покажется важным, а после запечатай свои записи в конверт.
Конверт оставь на канализационном люке у дома по адресу: Большая улица, 18.
Остальное предоставь нам.
Удачи!
С приветом,
ЛИНА-МАЛИНА
Я отложила письмо и задумчиво почесала правую бровь. Мол, всё поняла. Итак, я получила первое задание.
У меня от волнения мурашки побежали по телу. Вот оно, началось!
В телефонном справочнике я прочитала, что Роберт Стеен – финансовый менеджер. «Как бы не так! – подумала я. – Мародёр он финансовый, а не менеджер».
Вот номер его телефона: 765 45.
Он жил в Гнилом тупике, 13. Всего в нескольких кварталах от меня!
На всякий случай я записала на бумажке его адрес и телефон.
И тут я услышала мамин голос:
– Нелли! По-моему, Лондон хочет прогуляться. Выведи его, пожалуйста!
Я уже хотела крикнуть, что у меня нет времени: слишком много уроков.
Но внезапно меня осенила блестящая мысль: «Навещу-ка я Роберта Стеена!»
Я открыла шкаф, мне надо было кое-что найти.
Порывшись в вещах, я отыскала свою старую варежку, которую носила, когда была совсем маленькая.
Потом прихватила с собой мишку. Он всегда сидел на постели возле моей подушки.
Положив варежку и мишку в сумку, я свистнула Лондону.
Глава 4
Лондон в опасности
Роберт Стеен жил в старой вилле в самом конце Гнилого тупика.
Зелёная краска на стенах дома облупилась.
Забор во многих местах завалился.
Занавески на окнах были задёрнуты.
Сад, который больше напоминал свалку, граничил с лесом.
И дом, и сад выглядели неухоженными, но хозяина виллы, судя по всему, это мало заботило.