Арина, будучи девочкой сообразительной, решила про себя, что и в волшебном мире должна быть хоть какая-то система экономики. Иначе, как он сможет существовать?
…Наконец необычная компания достигла конюшни. Здание выглядело добротным, но ничем не примечательным. Это была просто напросто — конюшня.
Арина, рассчитывавшая увидеть нечто необыкновенное в волшебном стиле, ощутила разочарование. Тем временем Миранда и Генри зашли внутрь. Девочка поспешила за ними следом.
Едва она зашла в конюшню, как не удержалась от восхищенного возгласа. Ибо перед её взором предстали прекраснейшие лошади, которых только можно было вообразить!
Высокие, с длинными стройными ногами, пышными, заботливо причесанными гривами и хвостами, и блестящей шерстью, лошади чинно стояли в своих стойлах. Их глаза смотрели на визитёров осмысленным взором.
Среди этих великолепных созданий, выделялся прекрасный единорог.
В том, что это настоящий единорог, сомневаться не приходилось ни на секунду. Его чистый белоснежный окрас и сверкающий серебром рог подчеркивали величие образа.
Генри изредка седлал его и выводил из конюшни, чтобы проехаться по окрестным замковым владениям. Единорог вёл себя смирно и всегда смотрел на принца нежным печальным взором, словно сочувствуя его беде.
Арина заметила в дальнем конце конюшни человека. Он наполнял кормушку одной из лошадей, но при виде гостей, поспешил им навстречу.
Это оказался очень привлекательный юноша с восторженным взором, приятным лицом, обрамлённым пышными медовыми волосами.
— О, госпожа Миранда, Ваше Высочество, и юная леди! Рад приветствовать вас! — вежливо поклонился он. Оказалось, что его голос был столь же приятным, как и внешность.
Фея с опаской посмотрела на юношу. По одному её виду можно было с полной уверенностью сказать: по неизвестным причинам тот крайне раздражал её.
— Познакомьтесь: Арина это конюх Людвиг, он служит принцу Генри. Людвиг, это моя помощница Арина, — соблюла светские формальности фея.
Новые знакомые обменялись любезностями.
— Людвиг, у нас к тебе одно деликатное дело… — решив не ходить вокруг да около, начал Генри.
Конюх смотрел на принца восторженным взором.
— Да, Ваше Высочество! Я всегда рад помочь!
Принц кратко изложил ему суть дела, в завершении сказав:
— Проще говоря, ты должен притвориться принцем. Ты всё понял? Справишься?
Людвиг по-прежнему продолжал созерцать окружающих, полными восторга глазами. И жизнерадостно ответил:
— Извините, Ваше Высочество! Но я ничего не понял!
Миранда схватилась за голову и раздраженно прошипела:
— Вот поэтому я и не хотела с ним связываться…
— Успокойтесь, крёстная! Я объясню ему ещё раз…
Фея трагически вздохнула. Арина про себя решила, что лучше ей не вмешиваться. А Генри принялся ещё раз излагать план не очень сообразительному конюху.
По окончании рассказа, жизнерадостный Людвиг сосредоточенно почесал затылок и честно признался:
— Простите, Ваше Высочество, но я вновь ничего не понял…
Миранда была близка к эмоциональному срыву. В конюшне начал вздыматься небольшой ураганчик…
— Крёстная, прошу вас, успокойтесь! — ужаснулся Генри. — Не пугайте моих лошадей!
Раздраженная волшебница сделала глубокий вдох и медленный выдох. Ураганчик затих…
— Я постараюсь… — фыркнула она, продолжая глубоко дышать, дабы взять себя в руки.
Принц, тем временем, попытался ещё раз объяснить Людвигу, что от него требуется. Но незадачливый конюх вновь захлопал пустыми глазами. Генри предпринял ещё одну попытку донести до него информацию, и ещё раз…
Наконец, Людвиг радостно воскликнул:
— Я понял! Я должен изображать принца понарошку!
— Наконец-то! — обрадовалась Миранда.
И тут конюх вновь поразил всех своей «одарённостью»:
— А зачем мне изображать принца?
Теперь начал трагически вздыхать даже терпеливый Генри.
— Эта игра такая, — устав объяснять одно и то же, просто сказал он. — Главное, изображай из себя принца. И помни: принцессы не должны понять, что ты — конюх!
— А, теперь я понял! — обрадовался Людвиг, принявший подобное простое объяснение.
…Вскоре, юноша вернулся к своим обязанностям по уходу за лошадьми. Генри, Миранда и Арина покинули конюшню, дабы вернуться в замок и договориться с Себастьяном.