вленный Тетей Таней ужин приходился по вкусу обоим братьям. Отварной картофель с укропом и поджаренной в куриных яйцах горбушей, буквально таяли в их ртах, расслабляя и убаюкивая после тяжелого дня. Съев все приготовленное, сытые и довольные, они распластались на спальных мешках и стали переговариваться о своем, насущном, пока оба не провалились в сладкую дрему... Сон Алексея прервал его брат, который методично толкал того в плечо и произносил невнятные слова. - Ч-чего? - Лех, Леха... - Шепотом, стараясь не дышать, произнес Евгений. - Проснись, я что-то слышал. После этих слов стало ясно, что в их деревянном домике, в их убежище - зародился страх. Из-за этого страха они сидели тихо, неподвижно, вслушиваясь в опоясывающие домик ночные звуки. Наконец, когда показалось, что это воображение сыграло с ними черную шутку, раздался пронзительный треск ветви под их домиком. Эхом этот треск пролетел по закоулкам их душ, оставив свой отпечаток в каждой частице тела и непрошено впечатавшись прямо в сознание. Было предельно ясно, что кто-то, или что-то, находилось прямо под ними. Там, внизу, среди листьев черемухи и незримого мрака. Спустя мгновенье ужаса, раздался тихий стук в деревянную дверцу домика. Именно в этот момент они осознали всю свою глупость. Конечно, днем при свете солнца их домик ощущался словно Верденская крепость. Однако, стоило спуститься враждебной ночи, как из неприступной крепости - домик таинственным образом превратился в хрупкое, хрустальное убежище, за стенами которого находилось первозданное, непознанное зло. Видимо, это самое зло не было удовлетворенно робкой тишиной, так-как раздался еще один стук, но уже настойчивее, нервозней. - К-кто там! - Пытаясь вобрать всю ярость и мужественность, выкрикнул Алексей. Но как бы он ни старался скрыть детский, неимоверный ужас перед незримым гостем, это было выше всех его сил. - О! Парни, я это... Напротив живу, прощайте коли разбудил, но это... Дело есть. Откроете? - Грубый мужской голос хоть и пытался показаться как можно более приветливым, но в нем явно угадывались странные, непонятные намерения. - Уходите! У меня папа в участке работает, щас позвоню ему и скажу о вас! Так опять в тюрьме окажитесь! - Женька мухлевал, так как никакого телефона у него не было отродясь, да и отец его работал охранником в непонятном месте, а вовсе не в полицейском участке. - Да мне то че? - Незваный сосед сплюнул и добавил: - Я же о вас, сучата, беспокоюсь. - После чего наотмашь хлопнул по стволу черемухи и неспешно спустился вниз. Братья тут же, скинув оковы недавнего страха, бросились к небольшому оконцу у восточной стенки и обнаружили снаружи соседа, который нервно пытался закурить. Заметив на себе чужой взгляд, он испуганно оглянулся. Однако, увидев детей, он начал было что-то говорить, но неожиданно громкий шелест листвы прервал его и, заставил посмотреть в недосягаемое для наблюдающих за ним, братьев место. Они видели, как сигарета вылетела из его рта, а огромная, длинная лапа властно ухватила соседа за голову и утащила в кусты. Взвизгнув, они тут же попадали на пол и прижались друг к другу. Каждый в тот момент слышал лишь то, как бьются их сердца, и как жуткая, огромная тварь раздирает на куски оказавшегося беспомощным котенком - взрослого человека. Через некоторое время домик содрогнулся, и раздался звонкий хруст досок. Невиданное существо скребло, било и стучало. Оно рычало, издавало чуждые для людей визгливые звуки. Ни Леша, ни Женя, никто из них не помнил, когда наступило утро. Иссохшие слезы и слюни коркой висели на их бледных лицах, а вонючая лужица озерцом раскинулась под их ногами, постепенно убывая через маленькую щель в полу. Они так и не решились выйти из этого домика. Их обнаружила мать Алексея, поднявшая тревогу когда дети так и не вернулись к 18:00. Они долго не соглашались выйти из этого домика, несмотря на всяческие уговоры взрослых, но в конце концов покинули его и больше никогда в него не возвращались. *** Группа подростков беспечно стояла на грунтовой дороге и попивала баночное пиво. - Че? Туда что ли? - Подал голос один из них. - Ну, а есть идеи получше? Домик ништяковый, никого там нет, да и черемуха... Романтика же! - Невысокий, худощавого телосложения парень приобнял рядом стоящую девушку и игриво подмигнул ей. Они направились прямиком внутрь. Старый, покосившийся от времени, он все еще выглядел довольно уютно и эстетично. Разумеется, сейчас бы он уже не смог защитить от какого-либо монстра, желающего проникнуть в него. Но этого и не требовалось. Подростки уже поднимались по лестнице. Они не знали, что там, среди паутины, пыли и двух старых, все еще пахнущих мочой спальных мешков, притаилось чудовище. Чудовище, которое очень не любит гостей.