— Закатай губу, друг! А не то я тебе помогу. Моя суженная тебе не дворовая девка, чтоб о ней трепаться, уяснил?
Генри ошарашено уставился на своего товарища, свёл брови к переносице и бросил:
— Так бы сразу и сказал. Чего сразу-то руки распускать?!
Дар-яр отпустил парня, похлопал по плечу и сурово рыкнул:
— И своим передай, чтоб перестали языками чесать, а то я им.
— Понял-понял, не дурак, — поднял тот руки вверх, мол, сдаюсь и претензий не имею. Кайден довольно хмыкнул и устремил взгляд вперед. Совсем скоро они будут дома.
Я стояла на палубе, когда среди снега показались первые пики башен и скал. Затаив дыхание, я глядела на величественный Хель -горд.
Признаюсь, я ожидала увидеть пару башен и деревушку. Даже поселение. Однако передо мной открылась совсем иная картина. Крепость была огромная.
Обнесенные высокой стеной башни, стояли на скалах поменьше и побольше, а об них бились высокие волны пересеченных морей. За пиками башен виднелись заснеженные горы. Должно быть, именно в них добывали хваленое дьяровское золото и серебро. Хель-горд действительно был мрачным и холодным, но вместе с тем он завораживал своим великолепием и неприступностью. Туда точно не попасть просто так. Не прокрасться ужом, чтобы поднять врагам ворота.
— Вот мы и дома, суженная, — вздрогнув от неожиданности, я обернулась.
Кайден стоял позади меня, заложив за спину руки и взирая на крепость, как хозяин.
— Это твой дом, — отрезала, кутаясь сильнее в шубу.
— Теперь наш, — невозмутимо хмыкнул. — Когда вплывем в город, лучше держись рядом со мной.
Его слова меня насторожили. С чего бы такая забота? Разве что... мне грозит опасность?
— Фамилия Нильсон довольно известная в наших кругах. И она определенно не всем по душе, — ответил на мой незаданный вопрос.
Прекрасно! Мало того, что с проклятой земли нет ходу, так меня так ещё и по всей видимости ненавидят.
Отличное начало, Грета! Ничего не скажешь!
Посмотрев по сторонам, я увидела Кристина, что стоял рядом с Дорис, которая выглядела не менее оторопевшей, чем я.
Да уж, в Вондервиле Хель-горд явно недооценивали. Впрочем, это потому что на проклятой земле мало кто был. Купцы не особо рвались плыть через все бесконечные воды, да и волокиты много было с бумажками. Чтобы плыть в Хель-горд всегда нужны были сопровождающие. Те кто постоянно в него мотался (а таких можно было пересчитать по пальцам одной руки), и те кто просил в помощь дьяра. Отважных находилось немного, хоть дьяры и не скупились, и готовы были платить даже за самые дешёвые товары втридорога.
И пусть на мгновение я очаровалась Хель -гордом, я не позволила себе забыть, что дьяры — это варвары, которым до приличного общества и манер столько же сколько плыть от проклятого острова до Аскольдии.
Что ж, раз уж с корабля не сбежать, да и с проклятой земли тоже, значит, нужно с достоинством принимать удар. Грета Пейдж никогда не была трусихой. Не будет и сейчас. И да. Я по-прежнему отказывалась признавать себя Нильсон.
Ворота ещё даже не подняли, а уже вовсю звенели колокола, оглашая прибытие Дан -яра и его воинов. Встречали нас как своих или же как врагов было не понятно. Колокола звенели, на башнях стояли лучники, устремив на нас стрелы с острыми наконечниками. Спусти кто такую, и ты не жилец. Уж больно, хорошими воинами были северяне. Такие не промахнутся.
Дар-яр поднялся к капитану и, вытянув руку вверх, махнул, после чего матросы начали поднимать флаг.
Только когда тот был на вершине и развивался, лучники опустили стрелы, колокола в унисон прозвенели ровно три раза, а затем ворота начали подниматься. Из них выбежала дюжина дьяров на лошадях. Следом ехала карета. Приятно знать, что к нашему приходу готовились.
Мы пришвартовались к каменной пристани и матросы перекинули деревянный мост, чтобы можно было спуститься.
Я ещё не ступила ногой на Круглую землю, но уже ощущала на себе липкие неприязненные взгляды.
На мое плечо опустилась рука, а на ухо шепнули:
— Г отова?
Нет, ходаг побери эту землю!
— Да, — хрипло из себя выдавила.
Кайден подтолкнул меня в спину, помог спуститься с моста, крепко держа за руку, пока я мысленно приказывала перестать своим коленкам дрожать и подгибаться.
Отца Кайдена я определила сразу. Он стоял впереди, чуть поодаль воины, а из -за ворот опасливо выглядывало несколько зевак.
Мне хватило одного взгляда, чтобы отметить сходство правителя Хель -горда и Кайдена.
Те же резкие черты, густые нахмуренные брови с изломом, статная фигура. Правда, борода длиннее, отчего он казался еще более суровее.