Бунтовщики не отступали, прекрасно понимая, что если проиграют, их место будет на плахе или на каменоломнях, а значит надо бить. Ведь силы магов не бесконечны. Рано или поздно щит падет. Раз за разом атаковали ворота наёмники, и раз за разом отступали, под лавиной стрел уже защитников города. Настоящая битва стала разгораться только к полудню. Не давая передышки защитникам, они бросались к воротам, и каждый раз, их отбрасывали от стен. Но люди уставали. Силы магов были на исходе, и то одна, то другая арбалетная стрела нападавших достигала цели, раня, но пока никого не убивая. Раненых сразу забирали целители, освобождая место для новых бойцов.
Видя поредевший строй магов и еле стоящего на ногах учителя, принцесса встала рядом с ним, и взяв его за руку, стала вливать силу. И когда воспрянувшие духом захватчики ударили со всех орудий, которые привезли с собой, щит устоял. Требушеты3 и осадные башни раз за разом проверяли прочность щита, но отрикошетив, снаряды наносили вред их собственным силам. Щит стоял, и казался даже крепче, чем раньше. Маги, обессилено прислонившиеся к стенам города, недоуменно начали оглядываться, и каково было их удивление, когда они увидели, что принцесса передает своему хранителю, силу. Невидимая глазу ниточка тянулась от неё к мужчине, а от него питает щит. Вдруг от девочки отделились другие нити и потянулись к ним. И еле стоявшие, усталые люди, почувствовали, как их наполняет сила, а принцесса начала оседать на землю. Второй стоящий рядом хранитель, подхватил тело девочки и понес к целителям. А маги, восполнившие свои силы, снова приступили к своим обязанностям.
Как только Рей унес принцессу, с заполненного людьми пространства, девочка спрыгнула с его рук. Никто, даже союзники не должны были знать, насколько сильна их будущая правительница. Слишком большая сила тоже могла стать основой для еще большего страха людей перед ней. И хотя, она сама могла держать весь город под непроницаемым щитом довольно долгое время, это вызвало бы много вопросов, на которые у неё сейчас не было времени. Именно поэтому, она передала силу хранителю. Никого не удивит, если она немного поделиться своей магией, и хотя она рисковала, отдавая магию и остальным то небольшое представление с обмороком, должно было сгладить произведенное впечатление на магов.
В рядах армии князя, разрасталась паника. По всем законам, щит должен был рухнуть ещё час назад. Но стоял, вопреки всему, а силы самих нападавших были на исходе. Пока князь Ильский обсуждал возможность бросить в бой свою личную гвардию, правый фланг его армии дрогнул. Наёмники оказались в незащищенном положении и начали нести потери. Град стрел, не переставая сыпался со стен города, унося с собой жизни сотен людей. А когда над городом поднялись десяток мантикор и бросились в гущу стоявших под городом людей, началась самая настоящая паника. Солдаты разбегались, спасаясь от острых когтей этих страшных хищников, которые хватали их, и подняв высоко над землей, бросали на камни. Командиры не справлялись, и напуганные, сами старались спрятаться от опасности. Вокруг воцарился хаос.
Вдруг мантикоры замерли, когда со стороны города к ним присоединялась еще одна, самая крупная. На спине у неё были двое. Мужчина и ребенок. Опустив ниже свою ношу и позволив им, спустится на землю, мантикора зарычала своей стае, позволив тем продолжать охоту. А принцесса со своим хранителем стали продвигаться к месту, где прятались те, кто привел эту армию сюда. Они не обращали, внимания ни на крики умирающих, ни на путающихся у их ног раненых. Они просто шли, не торопясь, спокойно. У каждого была своя цель.
У принцессы самый главный её недруг, ставший виновником всех бед её семьи, а у бывшего убийцы, давешний враг, разыскиваемый им последние три года.
Глава 12
Их уже ждали. Окружённые напуганными телохранителями их враги стояли на вершине холма и готовились к встрече. Они смотрели на ту, кто приближался к ним, беспечно проходя по пропитанной кровью земле. В них стреляли, но не одна стрела не попала в цель. Попытки нападения с саблями и кинжалами с легкостью отбивались, не задерживая ни на секунду.
Князь дрожал. Что было в нем больше ярости или страха, он наверное и сам не мог сказать. И сейчас посмотрев в эти пронзительные, холодные как лед синие глаза готовился к смерти. Пощады в этих юных, но мудрых не по годам глазах не было. В них сейчас сверкал приговор, для них всех. И в первую очередь для него. Все еще оставался шанс убить девочку, когда она подойдет ближе. И пусть война проиграна, князь хотел оставить последнее слово за собой, забрав племянницу за грань. Но что-то внутри него подсказывало, что ничего у него не выйдет. Что он проиграл в тот день, когда остановилось сердце его близнеца, а эти синие глаза увидели мир. А когда приблизившись к ним, хранитель вздрогнув повернул свою страшную маску в сторону одного из соратников князя, тот застыл и дрожь ужаса прошла по всему его телу. Ведь хранитель поднял свою маску и на мужчин невидяще смотрели страшные белесые глаза слепого. А тот на кого обратились эти глаза задрожал, вспомнив обстоятельства, при котором он видел эти глаза, на совсем другом лице.