— Славный прикид, — обиженно мяукнул рыжий хитрец, окинув Адал-Харда взглядом с ног до головы. Он даже искренне позавидовал его новым ботинкам. — А у моих сапог подошва напрочь оторвалась, — пожаловался он. — Пришлось бечёвкой обмотать.
— Не проблема, — усмехнулся бывший дракон и пожелал, чтобы у его кота на лапах появились новые, самые шикарные сапоги с вышивкой и загнутыми носками, а ещё со шпорами, а на ушах — новёхонькая бейсболка вместо потрепанной шляпы. Адал-Хард такие стильные вещи видел в баре на людях.
— Ты колдовать умеешь? — ахнул Мурчалло и тут же сурово потребовал: — Верни мою шляпу назад, мне этот головной убор по стилю не подходит.
Пришлось удовлетворить «приказ» кота — бейсболка действительно смешно смотрелась на его ушах, а козырёк непрерывно сваливался на нос и закрывал весь обзор…
Ужин прошёл в молчании — день выдался тяжёлым, все устали и стремились только быстрее поесть и разойтись на отдых по своим комнатам.
Только единожды их молчание нарушил телефонный звонок. Принц извинился и покинул столовую.
— Папа звонил, — сообщил он вернувшись.
Никто не стал уточнять, о каком папе идёт речь, и без этого было понятно.
— Амелинда с Максимилианом отправились на розыски меня и дракона, — продолжил он. — А где, кстати, чудовище? — вдруг вспомнил о нём принц.
— Я за него, — как ни в чём не бывало отозвался Адал-Хард.
— Это хорошо, — кивнул Фридрих.
Ему нравился этот приятный во всех отношениях мужчина, непонятно откуда появившийся. А вот с драконом встречаться лишний раз совершенно не хотелось, особенно перед сном — натерпелся за день, с него хватит.
— Сколько времени потребуется принцу и принцессе, чтобы добраться до острова? — на всякий случай поинтересовался Адал-Хард. Подготовиться к встрече никогда не бывает лишним.
— Папа сказал, что они завтра с утра отправятся в поездку. Сначала на автомобиле. Значит, несколько дней будут добираться до побережья, где пересядут в быстроходный катер, — принялся высчитывать принц. — Неделя, думаю, не больше. Ну, если только вдруг с погодой не повезёт, — добавил он, — тогда дней десять.
Адал-Хард и Мурчалло переглянулись — у них имеется целая неделя отдыха, в течение которой их будут вкусно кормить, как на курорте, и никто не станет беспокоить. А Фридрих — вполне приятная компания, когда не вопит, как девчонка, и не падает в обморок.
Глава 6
— Подъём!
Адал-Хард, откинув в сторону одеяло, отчаянно потряс за плечо свернувшегося клубком кота, спавшего с ним в одной постели. Что поделать, была у того дурацкая привычка — находиться рядом с принцем даже ночью. То ли кот его сторожил, то ли, наоборот, сам боялся спать в одиночестве. И не разберёшь.
— У меня отпуск, — промяукал Мурчалло, перевернувшись на другой бок и снова свернувшись клубком. — И до завтрака попрошу не беспокоить. А лучше до обеда.
— У меня тоже отпуск, — ответил принц, опуская в кои-то веки свои босые ноги на пушистый ковёр, а не лапы на холодный камень. Он с удовольствием пошевелил пальцами, ощущая мягкость ворса. — Но я не намерен провести его в постели.
— А где?
Кот соизволил перевернуться на спину и вытянуться во весь рост, демонстрируя приятную округлость в районе живота — накануне вечером он нажрался дармовщинки от пуза, еле доплёлся до кровати и, похоже, у него ещё не все переварилось.
— На природе, — по слогам чётко произнёс Адал-Хард. — Это замечательный остров, и я желаю исследовать каждый его уголок. Ты со мной?
Мурчалло хотел возразить, что топтать новые сапоги по тропинкам острова он не намерен, ещё успеется истрепать обувь, но благоразумно смолчал. Знал, что независимо от его слов, принц поступит по-своему. Королевского упрямства им обоим было не занимать. Но… кот всегда или почти всегда уступал в таких случаях, когда их мнения не совпадали, и радовался в душе, что такое происходило крайне редко. Не подчинялся, а соглашался, что решение принца оказывалось на этот раз верным, а его ошибочным…
Адал-Хард был приятно удивлён, встретив в столовой принца Фридриха. Тот ещё не приступил к завтраку, терпеливо дожидаясь своих гостей.
— А ваш друг, — он сделал ударение на слове «друг», — ещё не проснулся?
— Проснулся, — кивнул Адал-Хард, — но он так плотно поужинал вчера вечером, что на завтрак сил у него не осталось.
Принц отметил, что Фридрих выглядел превосходно, несмотря на то, что злоупотребил спиртным накануне. Это все оттого, что он до последнего опасался, а вдруг все же в королевскую резиденцию заявится тот ужасный дракон. Как ни пытался его успокоить Мурчалло, бывшее же чудище предпочло отмалчиваться, мало ли чего, ничего не возымело действия, кроме выдержанного коньяка.