– Увы, увы, – вздохнул Азиз.
И задумался: «Наш динозавра вылез из ледяной глыбы, этот факт подтверждает гипотезу сторонников вымирания ящеров от холода, а его причиной вполне могла быть бурная вулканическая деятельность планеты или падение на её поверхность сверхгигантского метеорита. Огромные тучи вулканического пепла или пыли на долгие годы сделали атмосферы непрозрачной для солнечных лучей, что привело к глобальному похолоданию. Растительность смогла возродиться благодаря семенам, спорам и корневым системам, а млекопитающие пережили «великую ночь планеты», питаясь растительными остатками и насекомыми».
Вновь обратившись к книге, прочёл, что гипотезу падения небесного гостя подтверждают анализы образцов почв, относящихся к концу мелового периода, в которых аномально велика концентрация некоторых редкоземельных элементов. В том числе иридия, редкого на Земле, но довольно часто встречающегося в определённого типа метеоритов…
На многочисленных рисунках, помещённых в книге, находились изображения различных видов динозавров – колоссальных ультразавров, достигавших двадцати семи метров длины и веса в семьдесят тонн; самых страшных хищников за всю историю существования планеты – тираннозавров; рогатых трицератопсов, бронированных анкилозавров, мощнотелых бронтозавров, стегозавров, водных ихтиозавров и плезиозавров. Одни передвигались на четырёх конечностях, другие вышагивают на задних лапах, опираясь на хвост.
На одном из рисунков Азиз обнаружил и искомое – тут он радостно вскрикнул – харбозавра, который наиболее полно соответствовал описанию зверя, прорвавшегося из далёкого прошлого в настоящее после многомиллионнолетнего сна во льду. По предположениям учёных, представители этого вида были и травоядными, и хищниками. Судя по повадками, оживший харбозавр явно не принадлежал к классу мирных вегетарианцев. Это делало его необычайно опасным, ибо он не имел здесь достойных противников. Кроме человека, разумеется.
Это была, по нынешним меркам, чрезвычайно живучая тварь: почти без мозга, весь он мог уместиться в ладони, – но их ему успешно заменяли супермощные мышцы, рога и клыки, а костяная броня делала харбозавра живой боевой машиной, предки которой достойно соперничали с такими злобными созданиями, что современные тигр, лев, леопард и ягуар в сравнении с ними выглядели просто безобидными домашними кошечками.
Удивительно, как харбозавру удалось пробудиться после столь продолжительной спячки! Правда, пресса сообщала, что специалистам удалось оживить тритона после пребывания в замороженном состоянии сотни лет. То же самое они проделали с бактериями, найденных в древнем льду, где те находились миллионы лет. Но динозавр в сравнении с ними чрезвычайно сложное животное, как ему удалось сохранить, более того – нисколько не потерять! – свою необузданную силу?.. Просто чудо!
Азиз вспомнил о леднике, от которого оторвался кусок с «начинкой» – харбозавром – и содрогнулся, подумав: «А вдруг там, в толще льда, находится ещё много таких же или куда более грозных чудищ? И вдруг они только и ждут своего часа, чтобы восстать от сна?.. Утверждает же Назар-бобо, что его дед встретил похожего зверя, и также после землетрясения! Выходит, они оживали и раньше. Не такие ли вот монстры вызвали к жизни легенды о драконах и разных чудовищах, с которыми сражались сказочные богатыри? Ожившим динозавром мог быть дракон, с которым бился насмерть слоновотелый исполин Рустам, герой «Шах-наме» Фирдоуси. Птеродактиль мог быть назван птицей Кахка, Симург или Рух, каковые фигурируют в восточных сказках… Судя по всему, и деду Назара-бобо, и Касыму попались молодые особи, тогда как взрослые животные достигали метров десяти длины и веса нескольких тонн. Ныне у людей имеется огнестрельное оружие, а для первобытных людей или средневековых рыцарей подобные монстры были истинным кошмаром, воплощением ужаса».
В эту минуту где-то далеко в горах раздался жуткий вой: это подавал свой голос харбозавр. В нём было столько невыразимой тоски и затаённого страха, что учитель невольно поёжился. Зверь, словно бы, инстинктивно почувствовал своё немыслимое одиночество в этом чужом для него мире – от родной эпохи и собратьев динозавра отделяли десятки миллионов лет. Страшная пропасть во времени, которую не постигнуть разумом! Он был последним представителем гордого племени, некогда владевшего всей планетой.
Долго Азиз не мог успокоиться, ходил из стороны в сторону по комнате, усиленно размышляя. Его мысли были заняты прочитанным, воображение билось над разгадкой древних тайн.
Он твёрдо решив утром пойти к Назару-бобо…