Позвал паутинку, и студенты ровными рядами вплыли в мой кабинет. Парней опустил на диван, девушек - на кресла. Вся пятерка испепеляла меня взглядами. Даже кожа зачесалась, столько ненависти в них было.
- Итак, дорогие студенты, - прервал молчание, - как понимать вашу сегодняшнюю выходку?
- Отпустите нас! Мы не хотим здесь быть! - пискнула Жени.
- У вас был шанс, - напомнил я. - Потерпеть месяц и убраться на все четыре стороны. А теперь, раз нас не связывает обещание, вы останетесь здесь столько, сколько посчитает нужным господин Дагеор. И скажите спасибо, если не отдаст вас крону. Думаю, его величеству Дарентелу не очень понравился неожиданный полет.
- Не рассчитали время, - вздохнул Найт.
Сразу видно, кто устанавливал магическую ловушку замедленного действия. Высококлассное умение, как для мага-самоучки.
- Боюсь, вас об этом не спросят, - покачал головой. - А просто повесят на воротах академии. Чтоб другим неповадно было.
Конечно, украшать ворота трупами ректор бы не стал, но откуда об этом знать студентам? Они нахохлились, как воробьи на ветке, и притихли. Я бы пожалел их, если бы они сдержали слово. Теперь придется наказать. Но почему, собственно, я должен тратить день на наказания? Ректор притащил их сюда - пусть ректор и разбирается.
- За мной! - скомандовал бедолагам и пошел к двери.
Студентам пришлось семенить следом, потому что ослаблять паутинку я не собирался. Не хватало потом бороться с очередным смертельным проклятием или последствиями отравления.
Мы миновали коридор и остановились перед комнатами ректора. Я постучал, не особо надеясь застать Дагеора в общежитии, но послышалось:
- Входите.
Зыркнул на студентов, чтобы страшились. Те вжали головы в плечи и последовали за мной в кабинет. Дагеор был не один. В кресле обнаружился все еще недовольный крон.
Он увидел пятерку студентов - и стиснул кулаки. Виновники попятились.
- А, это вы, - Дагеор, наоборот, казался веселым и довольным жизнью.
- Вот, привел, - указал на вверенную мне группу. - Пытались сбежать из академии, пользуясь шумихой.
- А я-то думаю, кому понадобилось трибуну ломать! - ректор даже не переменился в лице.
- Правда, считал вас умнее. Все-таки академия лучше тюрьмы. И лучше подворотен Ладема.
- Назначь им наказание, - подтолкнул ректора в нужном направлении.
- За что? - ответ Дагеора поставил меня в тупик. - Честно говоря, церемония начала учебного года всегда до невозможности скучная. Давно следовало её разнообразить. Думаю, первокурсникам она запомнится. Да и нам с его величеством тоже. Правда, Дарентел?
Крон насуплено кивнул. Неужели он даже не прикажет никого казнить? Все-таки чуть не убили. Или мог что-нибудь сломать.
- Тем не менее, и отпускать вас безнаказанными будет неправильно, - наконец-то здравая мысль! - С завтрашнего дня на неделю поступаете в распоряжение нугов. После занятий будете убирать территорию академии. Можете быть свободны. И еще! Надеюсь, вечерний бал обойдется без происшествий?
Студенты покаянно кивнули.
- Вот и ладно, - ректор потер руки. - Идите. И сделайте выводы.
Мы потянулись обратно в мою гостиную. Студенты выглядели угрюмыми. Что ж, это им не кронов ронять. Но позицию ректора я понять не мог. Будь я на месте Аланела, шкуру бы спустил! Так опозорить академию. А он только посмеялся в ответ. И крон ничего не сказал, хоть, судя по лицу, думал много хорошего. Что происходит с этим миром? Нет, я -не они.
- А теперь слушайте меня, - обернулся к притихшим студентам. - Ректор был так добр, что только вас пожурил. Я - совсем не добрый. Думаю, вы слышали о моих методах. Предупреждаю сразу - еще одна выходка, и вы пожалеете о тюремных палачах.
Жени тихо всхлипнула. Ирма закусила губу. Парни смотрели с вызовом - этих так просто не проймешь.
- О наказании, - окинул их угрожающим взглядом. - После того, как завтра закончите уборку территории, отправитесь в библиотеку в распоряжение профессора эр Мурра. И будете неделю выполнять то, что он скажет. Пошли вон!
Паутинка исчезла, и студенты гурьбой ринулись прочь. Извиниться не додумался ни один. Аланел
Дверь за Владисом и его ребятами захлопнулась с таким треском, что я начал всерьез опасаться за сохранность академии. И подозревал, что новоиспеченный куратор добавит свое наказание. Но это уже его дело.
- Как тебе ребята? - поинтересовался у притихшего Дара. Полеты под трибуну подействовали на его и без того мрачное настроение не лучшим образом.
- Перебил бы, - буркнул он. - Почему ты не стал их наказывать всерьез? От них будут проблемы.
- Если я накажу их - проблемы будут куда больше, - достал из шкафчика бутылку вина и бокалы. - Выпьем за начало учебного года, что ли? Чтобы закончили его без потерь.
- И живыми, - добавил Дар.
- И живыми, - согласился я.
От вина по телу прокатилась волна тепла. Прикрыл глаза. Последние дни подготовки выматывали. У профессоров и студентов обнаруживались немыслимые проблемы. Потолок норовил рухнуть на голову. Милли злилась и срывалась по пустякам. Обычная рабочая обстановка.
- Останешься на бал? - спросил у крона.
- Нет, - тот вернул бокал на стол. - Иначе, боюсь, студенты решат добавить к трибуне что-нибудь похлеще.
- Не решат, - уверенно ответил я. - Набросим на тебя иллюзию. Развлекайся.
Я, конечно, сомневался, что бал вообще может быть для Дара развлечением, но раз уж он выбрался из дворца, пусть задержится. Заодно Кэрри сможет подольше побыть в академии, или придется возвращаться в Ладем с мужем.
Иллюзия создалась просто - даже очутившись на должности ректора, не проходило ни дня, чтобы я не практиковался в магии. Да, иллюзия слаба. Но иногда и её достаточно, чтобы переломить исход битвы. Мы все это ясно поняли во время противостояния с Мартисом.
- Так-то лучше, - оценил результат стараний. Сейчас на меня глядел обычный студент, ничем не примечательный, в форме факультета боевой магии. - Закрепляем.
Отсек нити иллюзии, тянущиеся ко мне. Так она потребляла намного меньше сил. Подсчитал, чтобы её хватило часов на двенадцать. Получилось неплохо.
- Тебе бы все шутки шутить, - заметил крон. - Пора бы угомониться.
- А я давно угомонился, - ответил ему. - Все, что делаю - только для академии.
- И моя иллюзия?
- Конечно! Зачем твоей унылой физиономией портить студентам праздник?
Дар усмехнулся. Я едва угадывал его настоящее лицо под иллюзией.
- Слушай, Аланел, у меня к тебе будет просьба, - а вот это что-то новое. Крон никогда не просил. Приказывал иногда - но приказов я не слушал. А просьба - редкость. Поэтому насторожился и превратился в слух.
- Присмотри за Ленором.
И всё?
- По-моему, я и так за ним смотрю, - напомнил Дару. - Все те годы, что он тут проучился.
- Нет, ты не понял, - крон нахмурился. - Приглядись, где он бывает, с кем общается.
- Что? - даже опешил. - Дар, я в надсмотрщики не нанимался. В чем ты уже подозреваешь брата?
- Ни в чем, - резко ответил Дарентел. - Он где-то пропадает последнее время. Пытался сам проследить - не удалось. Ленор слишком хорошо усвоил твою науку. Так отводит глаза, что не заметишь, как свернешь не туда и не за тем.
- Может, возлюбленную завел? - размышлял я вслух.
- Если так - зачем скрывать? Мне все равно, в кого он влюблен.
- Дар, говори яснее, - потребовал у друга. - Думаешь, Мартис вернулся? Или Ленор плетет против тебя заговор?
- Все может быть, - излишне спокойно ответил Дарентел. Вот что за человек такой? С ним невозможно разговаривать! Приходится только угадывать, что хотел сказать. Но сама тема встревожила. Дар, конечно, склонен подозревать всех и во всем. Особенно после того, как его предала мать. Но и слов на ветер не бросает.
Вот только Ленор! Человек, глядя на которого не возникает даже мысли о заговоре.