– Что с тобой, дружище, тебе кошмар приснился, что ли? – выбежал на шум Корэмицу и нос к носу столкнулся со своим потенциальным убийцей. Его взгляд упал на лезвие танто.
– Стража! – крик будущего императора разорвал ночную тишину.
Незнакомец бросился было на Корэмицу, но оказался ниже ростом и физически слабее. Императорский наследник на лету схватил готовящийся вонзиться в него меч и почти отнял его. Но тот, шипя, резко вырвал руку и направил лезвие себе в живот.
– Будь ты проклят, – шипел незнакомец, – она должна была достаться мне, а не тебе. Я хотел, чтобы Камэ стала моей женой. Но ты победил, забирай. Я проиграл и не достоин жизни.
Нож легко вошел в его плоть. Несостоявшийся убийца осел, сполз по стене и испустил свой последний дух. И снова во имя любви люди расстаются с жизнью. Третий всегда оказывается лишним. Смогла бы я отправиться в иной мир ради своей любви, как это только что сделал несчастный влюбленный? Я помотала головой, чтобы избавиться от этих мыслей. Благодаря мне друг Корэмицу был в безопасности и ему больше ничего не угрожало. Пора было уходить из дворца. Я была рада, что смогла незаметно спасти жизнь Когими, оказавшись полезной тому, перед кем у меня был должок из прошлой жизни, почувствовала себя не такой никчемной и искренне надеялась, что больше ничто и никто не помешает ему прожить свою счастливую жизнь рядом с той, кого он по-настоящему любил. Но мне нужно было понять и решить, что делать со своей жизнью дальше. После утраты Мандзю все краски мира поблекли для меня. Я все видела в серых тонах. Даже вкус еды больше не доставлял мне удовольствия.
В поисках смысла своего существования я вышла из дворца. В ночной тиши, вдали от города, вся боль утраты с новой силой обрушилась на меня. В памяти всплыл тот ужасный вечер, когда из-за меня погиб Когими. В ту ночь чувство совершенной несправедливости заставило меня спуститься в Ёми, чтобы искупить свою вину. И тут меня озарило: могу ли я исправить то, что случилось с Мандзю? Я же помогла когда-то Когими с перерождением. Возможно, так же смогу повлиять на реинкарнацию Мандзю и он полюбит меня в своей новой жизни. А пока он пройдет перерождение и взросление в новом теле, я смогу все устроить для того, чтобы мы были счастливы в следующей жизни моего любимого тенина. У меня не осталось никаких сомнений в успехе своей задумки. Ни теряя ни минуты, я поспешила в жуткий Ёми. Спускалась я туда с ощущением, будто этот мир скоро станет моим вторым домом. Находиться в мире мертвых всегда тяжело: того и гляди тебя поймают и не позволят больше выбраться в мир живых. Но этот страх был ничто по сравнении с предвкушением встречи с духом Мандзю.
5. Синяя хиганбана зацветет в прекрасном саду
Ликорис цветет —
и помереть невозможно
в такую пору!
ПЛЕЙЛИСТ:
Christina Perri – A thousand years pt.2
Michael Jackson – Fall again
Jimin of BTS – Letter
Страна желтого источника Ёми-но-Куни – царство вечной тьмы, мир, погруженный в вечную тьму и ночь. Сюда отправляются души усопших, чтобы отведать пищи из очага подземной страны. Здесь обитают злобные фурии, готовые разорвать любого, кто посмеет незаконно ступить в эти земли. Это обитель старых чудовищ ёмоцу-хисамэ, из чьих лап невозможно вырваться живому. Ёмоцукини[41] отделена от мира живых огромным живым валуном – Чигаэси-но-Оками, чтобы миры света и вечной тьмы не смогли пересечься. Великий бог Идзанаги смог войти в Ёми за своей супругой Идзанами и едва смог унести ноги оттуда, несмотря на свое могущество и силу. Если бы древний бог знал о существовании маленькой щели между землей и валуном Чигаэси-но-Оками, поросшую травой, в которую без труда сможет пролезть тельце маленькой кицунэ, то он мог бы возвращаться в страну желтых рек не один раз. Я нашла этот лаз, когда впервые отправилась в это жуткое место, чтобы примириться со смертным Когими. В ту ночь чувство вины было настолько сильным, что оно легко затмило страх перед миром мертвых. Сейчас же желание увидеть Мандзю и воскресить его любыми путями, пусть даже с помощью перерождения, толкало меня в Ёми, и я не испытывала страха перед страшными ёмоцу-хисамэ. За свои неполные триста лет жизни, благодаря отцу, я попадала в такие передряги, что какие-то жуткие уродины, провонявшие гнилью, казались мне нелепыми зверушками. Страшнее было не найти Мандзю в этом вечном мраке.
41
Ёмоцукини – «Страна Тьмы». Одно из названий Ёми – страны мертвых, куда уходят души умерших. Другие названия Ёми: Страна корней, Место, куда уходят мертвые, Подземное царство, Страна желтого источника. В японской мифологии Ёми – это мир, погруженный в вечную тьму, царство ночи.