Если что-то охраняется с особой тщательностью, это значит, что охраняемый предмет несет в себе особую важность и ценность. Нет ничего ценней Книги Жизней, куда записываются судьбы всех, кто находится в мире живых. Разве что нити судьбы не менее ценны. Они связывают брачные узы влюбленных, которые сплетаются в мире живых толстопузыми выпивохами – Хранителями счастья. Ёми же хранит Книгу Жизней. Я уже заглядывала в нее однажды, чтобы узнать и чуть-чуть подкорректировать судьбу Когими. Мной ему была подарена лучшая жизнь, которую только может прожить смертный. Мне не составило труда пройти к заветной книге, будучи невидимой. Не сложно было заглянуть в нее и в этот раз. Нужно было удостовериться в том, что Мандзю точно должен стать сыном Когими, а в новой жизни – императора Корэмицу.
Я развернула самый толстый на свете свиток и нашла строку, где было записано: «曼» – Мандзю.
«Мандзю, в предыдущей жизни природный дух, тенин. Прогневил богиню Аматерасу запретной связью с другим тенином. Был низвергнут с Высокой Долины Небес. После реинкарнации будет рожден в мире смертных в императорской семье, женится на Сягэ и проживет долгую жизнь».
«Как бы не так, мудрая книжечка! Не женится он на Сягэ, если только я сама не явлюсь к нему в ее облике. А уж долгую жизнь я и сама могу ему подарить, напоив кровью из собственного сердца, сделав бессмертным смертного», – я ликовала, ощущая себя всемогущей и радуясь тому, как ловко все обставила. Мне стало любопытно узнать о прошлой жизни Мандзю. Кем он был до того, как стал тенином. Было интересно узнать имя той девушки, которую он так любил, что отказался после ее смерти любить кого-то еще. Я отмотала свиток назад, ища глазами жизнь Мандзю, в которой мы еще не были знакомы. Иероглифы перед глазами выстроились в красивые колонны, повествуя о прожитой жизни того, кого я любила даже больше себя. Я так увлеклась поиском имени прошлой возлюбленной, что едва не упустила момент опасности. Где-то вдали за моей спиной послышался знакомый шелест крыльев уродливой фурии. Второго столкновения с ней я могла не пережить. Бросив все, я кинулась прочь из Ёми. Мой путь лежал туда, где едва начавшейся осенью в прекрасном саду распустил свои паучьи лапки синий ликорис, предвещавший беременность будущей императрицы.
6. Лепесток дивной сакуры, упавший в колыбель
От любви обезумев,
на огненных крыльях помчусь
и сама не замечу,
как растает за облаками
расстоянье в сто тридцать ри…
ПЛЕЙЛИСТ:
HAJIN – Own Pain (OST KAIROS)
The VANE – Nightmare (OST Love in sadness)
Jimin of BTS – Alone
Дорога к выходу из Ёми была устлана цветами алой паучьей лилии. В этом месте нет времен года, и, в отличие от мира живых, хиганбана здесь цвела постоянно. Проклятый Высшей богиней цветок встречал души умерших в месте, где нет радости. Даже здесь он преследовал меня. Похоже, всю оставшуюся жизнь ликорис будет рядом. Что ж, я привыкла и совсем не против такого партнерства. Благодаря хиганбане я встретила свою любовь. Так сыграй же мне на руку, цветок, соединивший мое сердце с другим.
Щель, через которую я проникла в Царство мертвых, поросла травой и покрылась толстым слоем паутины. Это удивило – сколько времени прошло с тех пор, как я спустилась сюда? Ответ не заставил себя долго ждать. Как только я вернулась в мир живых, мой зад начал нестерпимо зудеть. Покрутившись несколько раз вокруг себя, обнаружила тот самый бугорок, который предвещал появление третьего хвоста. Я вспомнила это малоприятное чувство. Только прежде, когда росли предыдущие хвостики, оно было едва заметным, а в этот раз ощущения утроились. С каждым мгновением зуд усиливался. Два хвоста начали топорщиться и затем раздвинулись, уступая место третьему. Бугорок, выпиравший между предыдущими хвостами, слишком быстро начал увеличиваться. Он рос на глазах. Я успела только моргнуть, в попытке убедиться, что все это не мерещится мне. Мой третий хвост, который должен был окончательно вырасти в день моего трехсотлетия, за пару мгновений вытянулся, изогнулся и слегка задрожал, расправляя блестящий, лоснящийся в своей новизне мех. Зуд и неприятная боль тут же исчезли. И когда мне успело стукнуть триста? За то время, что я была в Ёми, прошло несколько лет. Я пропустила собственный день рождения. Хвост не рос в мире мертвых, он взял свое, стоило мне вернуться в мир живых.