— Бывший вояка? — нахмурился Карбрей.
— Возможно. Кто угодно может быть.
— Но тогда почему он не убивает каждый день?
— Возможно это как-то связано с условиями проклятия. Опять же, Потрошитель может быть и подобен оборотню. Вдруг его превращения и убийства связаны с условием проклятия. Может у него есть семья, и чтобы не трогать их, он вынужден раз в неделю охотиться на людей.
Карбрей что-то хотел спросить, но Сарет вдруг напрягся, коснувшись чего-то под курткой.
— Меррон пришла. Впусти ее, похоже руки заняты.
— Что? — не понял ведьмака алькальд и внезапно в дверь кабинета постучали, и судя по всему били ногой.
— Раблэ Бойд, это Калвах. Впустите, у меня руки заняты.
Карбрей озадаченно глянул на ведьмака и выполнил просьбу старшины первой статьи. Та вошла и она действительно держала поднос с буханкой черного хлеба, двумя луковицами и куском нарезанного сала, посыпанного сверху черным перцем.
— Я подумала, что нам следует подкрепится, — заявила Меррон, — И тебе, Кот, тоже.
— Я не Кот, — возразил ей Сарет, и сразу же добавил, — И не Мясник.
— Радуйся, что не Потрошитель, — съязвила Калвах, ища куда поставить поднос.
Карбрей быстро сообразил, что хочет сделать старшина первой статьи и кивнул на подоконник. Расположив поднос, городовая отломила два куска хлеба, положила на них несколько колец лука и по ломтю сала и плюхнулась рядом с ведьмаком. Одну порцию протянула Сарету.
— Держи, убийца чудовищ, — и бесцеремонно выхватила кружку, наполовину полную водкой, — Мне тоже полезно будет, — и залпом осушила.
Ведьмак жуя снедь, и с интересом наблюдал за женщиной. Та даже не поморщилась, а просто закусила луковым колечком. А потом принялась жевать свой кусок хлеба.
Быстро она все-таки оправилась, озадаченно подумал Сарет, вон капитана стражи до сих пор колотит, от вида еды позеленел, а эта хрумкает как не в себя. И взгляд этот, что ведьмак видел во время нападения твари не давал ему покоя. Растерянность и еще что-то…
— Высшие, Меррон, ты когда-нибудь наедаешься? — Бойд действительно от снеди отказался.
— С недавних пор нет, — пробурчала она, с полным ртом хлеба.
— Ясно. Где Киган?
— Да Изначальный его знает, — отмахнулась городовая, чуть не угодив локтем Сарету в нос, — Я отправила посыльного за ним в порт, как только разобралась со всем на Ристерда. Он же там на посту со своим десятком был. Скоро прибудет, наверное.
— Ясно, — вздохнул Карбрей.
Странно, но Сарету показалось, что капитан стражи портового контроля уменьшился в размерах. Все же на нем сказывались события этой ночи, и не факт что они будут последними.
— Так что, Кот, ты уже выяснил, что за тварь убила моих товарищей? — наконец закончив со своей едой и поднявшись за новой порцией, поинтересовалась Меррон, продолжая упорно обращаться к нему по прозвищу его друга.
— К сожалению ведьмак не знает, что это за чудовище, — вместо Сарета, ответил Карбрей, и тут же добавил, перебивая гневный возглас городовой, — Но у него есть предположения.
— М-да, — протянула Калвах, когда выслушала Бойда, — Ясно, что ничего не ясно. И как нам это поможет? Как мы будем охотиться на Потрошителя то?
Ведьмак глянул в окно. Дождь, как шел и продолжал идти, но на улице начинало светать. Надо ж, как быстро пролетела ночь, хотя чему удивляться.
— На улице светает, — вместо ответа заметил Сарет, поднимаясь и мокрые портянки хлюпнули в сапогах.
— Сама очевидность, — съязвила Меррон, — Так чего делать то будем? — вновь запихнула кусок сала в рот и вытерла руки об влажные штаны.
— Сначала отведете меня в ваш Дом Молитвы, мне все еще надо глянуть на трупы. Думаю места убийств смотреть нет смысла, дождь и время лучший сообщник преступника, не говоря уже чудовище, — забросил меч за спину и подтянул ремни.
— Зачем? — непонимающе посмотрела сначала на ведьмака, а потом на алькальда Меррон.
— Да хрен знает, — отмахнулся Сарет, — Я ж псих, мне надо. А потом я хочу сходить в хорошую сапожницкую.
— Хорошо, — Бойд поднялся на ноги, лицо его нахмурилось от грусти еще сильнее, — Меррон, ты и Киган поступаете в распоряжение ведьмака, — и вновь не дал ей вставить слово, — Оказываете содействия мастеру Сарету во всех его мероприятиях. Я подготовлю отчеты, выражу соболезнования родным наших сослуживцев и потом присоединюсь к вам.
— Думаю не стоит, Карбрей. До того, как ты освободишься, я уже разберусь со всеми делами и вновь встретимся здесь, чтобы обсудить условия нашего Контракта, — ведьмак замолчал, его отвлекло очередное дрожание медальона. Что-то очень много вибраций Знака за одну ночь, — Кто-то поднимается по лестнице.
— Что? — воскликнула Меррон, — Откуда ты?
Алькальд лишь мельком глянул на ведьмака и рывком открыл дверь.
За ней с протянутой к дверной ручке рукой замер высокий стражник, почти под шесть футов.
— Явился, Ноэ. Долго шел, — грустно поприветствовал главного старшину алькальд.
— Капитан, — Киган переступил порог, — Меррон, — ведьмака он лишь окинул взглядом, как незначительную вещь, — Сразу же побежал на участок, как посыльный нашел меня. Мы дежурили на территории корабельных мастерских.
Таких как Ноэ Киган называют красавчиком. Однозначно разбил по молодости не одно женское сердечко и продолжает бить до сих пор. Темно-золотистые волосы коротко стрижены по бокам и зачесаны назад, серые глаза на безукоризненном лице с носом правильной формы и волевым выбритым подбородком. Стражник следил за собой, это было видно по отличному телосложению, форму стражника словно специально сшили на него. На шее у него висел железный медальон, точная копия того амулета, что висел на запястье у Меррон. Рита говорила, что помощник алькальда любит подраться, и это было заметно по одной манере его держаться с людьми. С Карбреем он вел себя почтительно, с Калвах дружил и выпил не одно ведро морской воды, а если та история правда, то их связывает еще большие чувства, а вот ведьмак у него вызывал не только отвращение, но и любопытство.
— Ясно. Думаю, посыльный тебе успел все рассказать, — ответил алькальд, возвращаясь к своему столу и цепляя палаш на пояс, — Поэтому не будем терять время, а Калвах введет в дальнейший план по дороге.
— Да, — грустно подтвердил Ноэ, — Жаль, что меня не было с вами.
Сарет подавил возникший вопрос, но Бойд похоже думал так же:
— И чтобы ты сделал?
— Ну уж точно не валялся б в мусоре, — с вызовом бросил Киган и многозначительно глянул на монстробоя.
— Да?! — Карбрей иронически изогнул бровь, — Поверь мне, Ноэ, но если бы не Сарет, нам бы тоже не поздоровилось.
— Не соглашусь, раблэ Бойд, — вмешалась Калвах, — Если б ведьмак вообще не заявился в наш город, то Аббан, Лук, Збер и Кас были сейчас живы, — гляди ж, подумал Сарет, как быстро переобулась.
— Чего? — Киган схватился за рукоять палаша.
— Капитан рассказал, что по всем предположениям, тварь пришла за Котом.
— Это говоришь ты, Меррон?! — возмутился Карбрей, — А кто стоял, как истукан, когда Потрошитель рвал ребят?
Но Киган уже не слышал Бойда, развернулся к спокойно стоявшему ведьмаку, который наблюдал в свою очередь за главным старшиной с выражением скуки на лице.
— Это правда, ведьмак? — Ноэ кипел праведным гневом, а его серые глаза жаждали мщения.
— Когда закончите здесь, Карбрей, то я буду ожидать моих проводников на улице, — Сарет потерял терпение.
Но дорогу к выходу ему все равно преградил Киган, гневно смотрящий на ведьмака сверху вниз и жаждущий драки.
— Куда это ты собрался? Мы не договорили.
— Послушай меня, идиот, — зашипел ведьмак, — Вы мне уже порядком надоели. Прошла ночь, утро уже скоро закончится, а мы еще ничего не сделали, чтобы понять, что за тварь объявилась в вашем городе. Хотите и дальше мериться причиндалами со мной, пожалуйста. Но только после того, как, вернее если, мой Контракт будет выполнен и я получу свои деньги.
Пока Сарет говорил, у него получилось рассмотреть медальон Кигана. Некий пантакль с изображением четвероного существа с ветвистыми оленьими рогами на вытянутой морде в четырехугольной фигуре, окружённой различными символами и рунами, висевший на шнурке из серых волос. Однозначно магическая штуковина, волшба била через край, его собственный Знак, так бы не реагировал на простую