– К… конечно. Нечего тебя в одиночку ходить, тем более сейчас. В последнее время многовато людей пропало, вот у Марты мужа всё никак найти не могут.
– Да, я слышала о нём – наверняка просто напился да в каком-нибудь овраге шею свернул. Так вот, если завтра захочешь прогуляться, приходи к причалу как солнце зайдёт, – ещё одна обезоруживающая улыбка и Сильва зашагала к дому.
– Ага, – Ивар ещё секунд десять смотрел на удаляющуюся спину, и только когда входная дверь закрылась, он зашагал прочь. Внезапное предложение выбило почву у него из-под ног, на своём пути он умудрился вступить во все лужи, зацепиться за несколько коряг, споткнуться о шныряющую во дворе кошку, но ни одно препятствие не сумело испортить ему настроение.
* * *
На улице уже стемнело, и Сильва, стараясь не шуметь, аккуратно вышла из дома. Мать уже спала, но даже незначительная возня могла потревожить её слишком чуткий сон. Дверь закрывается с едва слышным скрипом, и девушка спокойно выдыхает и уже более раскованно отправляется в сторону реки. Она успела пройти несколько домов, как вдруг путь ей преградила мощная слегка сутулая фигура. Человек возник более чем в десяти метрах от Сильвы, но даже далёкий силуэт заставил её испуганно отшатнуться назад. Тот в свою очередь шагнул навстречу, и так и продолжил сокращать дистанцию – на один её шаг назад он делал два вперед.
– Не поздновато ли гулять намылилась? – человек подошёл достаточно близко, чтобы его можно было разглядеть. Крупный мужчина лет тридцати с грубоватыми чертами лица и небольшими залысинами смотрел на девушку с гаденькой улыбкой, которую он старался выдать за дружелюбную.
– А, Лютер, это ты, не пугай так больше, я уже была готова закричать. Нужно подруге кое-что отдать – днём не успела, вот и пришлось на ночь глядя к ней переться. А сам-то чего не дома? – хоть Сильва и узнала своего преследователя, напряжение не ушло полностью. Этот навязчивый ухажёр уже несколько недель подбивает к ней клинья.
– Засиделся в трактире. Туда на днях эль подвезли новый, хозяин так его нахваливал, что я не удержался и хлебнул кружечку, – чем ближе он подходил, тем больше девушка понимала, что одной кружкой дело не обошлось. – И не страшно тебе в такую темень шляться? Могу проводить. Где эта твоя подруга живёт?
– Недалеко, так что я и сама дойду. А вот тебе стоило бы поспешить домой, пока ноги держат. Я слышала, что этот эль знатно в голову бьёт, – Сильва хотела побыстрее отвязаться от назойливого ухажёра.
– Ничего, я крепкий, меня никакое пойло не возьмёт. А вот пройтись мне бы не помешало, а то давно не гулял, – он подошёл так близко, что теперь можно в деталях разглядеть его красное от алкоголя лицо.
– Знаешь, я в ближайшее время буду сильно занята, но на следующей неделе наверняка выдастся свободный денёк. Как раз потеплеет, и мы могли бы пройтись, – Сильва теперь не просто отошла, но и выставила вперёд руку, не желая сближаться с мужчиной.
Такое предложение мигом утихомирило настойчивого ухажёра. После небольшого мыслительного процесса, который он сопровождал почёсыванием своего щетинистого подбородка, Лютер всё-таки сумел упорядочить свои мысли.
– Ага, на следующей неделе. А когда? Ну, типа, в какой день? – он пытался сообразить, какая ещё информация ему может понадобиться для будущего свидания.
– Я точно не знаю, когда буду свободна… – девушка заметила, как собеседник тут же напрягся, готовый снова донимать её расспросами. – В субботу. В субботу у меня, вроде, дел особо нет.
– Хорошо, я зайду за тобой в субботу, – Лютер даже не думал, есть ли у него какие-то планы на этот день, все заботы могут подождать.
– Нет… – от внезапного несогласия взгляд мужчины стал жёстким. – В смысле не нужно за мной заходить, встретимся у причала. И лучше, наверное, не рассказывать никому, мало ли что люди подумают.
На усвоение информации у мужчины ушло не меньше пяти секунд, но как только смысл добрался до его головы, он уверенно кивнул. Сильва мило улыбнулась и сделала несколько шагов в сторону, чтобы обойти назойливое препятствие.
– Договорились. Можешь идти домой. Пока, – уже отдаляясь от собеседника она обернулась и помахала ему рукой, а затем быстро зашагала прочь, не дожидаясь ответного жеста.
* * *
Река сегодня была на удивление спокойной. Только недавно рыбаки жаловались, что из-за сильного течения они уже три дня не выходят на работу, и вот теперь чистые и дружелюбные воды держали на своей поверхности отражение луны. Ивар успел досконально изучить рисунок на водной глади, а его руки уже полчаса как мёрзли от ночной прохлады. Но ожидание подошло к концу, как только из сумрака появилась стройная фигура.