Эта женщина полностью и безраздельно завладела всеми моими мыслями. Там, где раньше были логика и разум, теперь остались желание и собственничество.
Они отвлекают, и мне не раз приходилось просить людей повторить свои вопросы. Мой комэск, заместитель, с тревогой наблюдает за мной, и спустя несколько часов он, наконец, отводит меня в сторону, когда я вытираю лицо.
— Ладно, выкладывай. Что случилось, брат?
— Что? Ничего, — виновато пробормотал я.
— Не-а, я тебя знаю. Тебя невозможно отвлечь, в попытках спасти всю нашу расу или в научных проблемах. Тут что-то другое, так что рассказывай, — настаивает друг, рыча. Он хочет защитить меня, помочь. В отличие от большинства людей здесь, он не одержим знанием и миром. Он, как Акуджи и прежний я, — воин. Он ушел со мной, потому что он мой лучший друг.
Мы дружим с детства с тех пор, как наши родители погибли на войне. О нас многие заботились, но это было не то, и мы держались вместе, как два осиротевших мальчика. Когда я решил уйти из племени и прийти сюда, он без протеста последовал за мной, сказав, что пойдет за мной, куда бы я ни пошел. Для него не имело значения, где он поселится, лишь бы быть со мной.
С его братом.
С его семьей.
Меня гложет чувство вины за то, что солгал ему, но знаю, что друг думает о людях. Он ненавидит их со свирепостью, которая пугает меня, особенно зная, как близка Талия. Когда-то мне было все равно, я понимал его гнев на людей, хотя сам ничего к ним не чувствовал. Он позволил своей злости на потерю семьи и друзей разжечь свою ненависть, в то время как я благодаря ей изменился. Логически осмыслив ситуацию, я понял, что слепая ненависть — это неразумно. Меня всегда мучал вопрос, почему.
Почему они нас создали.
Почему они нас ненавидят.
Почему они хотят нас убить.
Но не он, друг просто хотел убить всех людей. На мгновение я замешкался. Должен сказать ему. Он мог бы помочь мне с этой проблемой, но мысль о том, что они с Талией могут оказаться в одной комнате, вызывает во мне ужас. Мой брат убьет человечка, о котором я не перестаю думать, женщину, что оживила мое сердце.
Я опустил плечи и сосредоточился на его ищущем взгляде.
— Ничего страшного. Видимо просто устал, всю ночь работал над новой формулой, и ничего не получилось.
— Может, тогда пойдем в аквапарк?
Я колеблюсь. Обычно соглашаюсь. Особенно после того как засиживаюсь в своей лаборатории, я всегда ходил в аквапарк, чтобы отвлечься от проблем и послушать болтовню своих людей. Знакомая атмосфера и жгучий эль обычно позволяли мне взглянуть на проблему по-новому, но не сегодня. Меня тошнит при мысли находиться вдали от Талии и оставить ее без защиты.
— Не сегодня, брат, — хлопаю его по плечу. — Мне нужно со всем разобраться, а потом уже расслабляться, но ты повеселись и найди себе подругу на эту ночь.
— Ты же знаешь, я найду. — Он хихикает. — Но ты уверен? Ты выглядишь напряженным. Может, проведем спарринг?
— Хватит со мной нянчиться, — фыркнул я. — Пойди и найди самку, с которой можно одичать.
Смеясь, друг кивает и, бросив последний взгляд, спешит прочь, и моя улыбка угасает. Я чувствую себя виноватым за то, что солгал. Неужели он возненавидит ее? И не поможет мне, если я попрошу? Я хмурюсь, искренне гадая, пересилит ли его преданность мне слепую ненависть, и в кои-то веки я не зная ответа.
Ненавижу, что сомневаюсь в своем брате после всего, через что мы прошли, но я ни о чем не жалею.
Я не буду рисковать благополучием Талии.
Даже ради своей семьи.
Сделав последний обход и проверив всех, я, наконец, беру еду и воду и возвращаюсь наверх, приказав своим людям не беспокоить меня. Они не задают ни одного вопроса, привыкшие к тому, что я запираюсь на несколько дней. Обычно это означает, что я близок к решению проблемы.
Но не в этот раз. На этот раз проблема во мне.
Я знаю свой долг: либо убить человека, либо отправить на допрос. Но за стеной никогда не было ни одной человеческой женщины, только солдаты. Это, конечно, меняет дело? Кроме того, я не мог так поступить с Талией, не сейчас. Не после того, как она заботилась обо мне. Я не мог так предать ее. Даже ради своего долга или своего народа.
Не знаю, что мне делать, но подумаю о проблеме завтра.
Меня охватывает волнение, предвкушение, когда приближаюсь к Таллии, и, открыв дверь первым делом ищу ее, а увидев ‒ мое сердце тает. Непонятное, теплое чувство разливается по моему телу, когда смотрю на нее. Талия свернулась калачиком в моем гнезде, в кулаке сжимает мех, волосы разметались вокруг нее. Ее пухлые губы приоткрыты, а глаза закрыты.