- Да, но мой случай немного другой. У меня позорное увольнение - за лжесвидетельство, - напомнила она ему. - Они говорят, что я солгала в военном суде, что я...
- Выдумала историю об изнасиловании. Я знаю. Не беспокойтесь об этом.
Клэр откинулась назад, слегка нахмурившись.
"Всё ещё звучит как-то подозрительно", - призналась она.
- Это работа с минимальной зарплатой, я полагаю?
Деллин бросил на неё шокированный взгляд.
- О, нет, не поймите меня неправильно. Вы будете начальником службы безопасности в клинике, а не каким-то охранником, отбивающим часы. Я уполномочен предложить вам стартовую зарплату в размере 52 000 долларов в год, плюс бесплатное здравоохранение и стоматологию. В наше время я понимаю, что это не такие уж большие деньги для человека с вашим опытом, но...
Клэр была скептически настроена.
- Пятьдесят две тысячи?
Внезапно Деллин занервничал.
- Э-э-э... плюс ежегодная надбавка, десятипроцентная премия, если вы останетесь на двенадцать месяцев, а затем годовой контракт, о котором вы можете договориться. Но мне очень жаль, если вас оскорбило это предложение.
"Он серьезно?!"
- Я согласна, - сказала Клэр. - Когда мне начать?
- Ну, немедленно.
Клэр знала, что она сможет это сделать, но теперь у неё внезапно появились другие проблемы.
"Проклятие! Я бездомная. Мне нужно купить одежду, мне нужно найти место для проживания. Этот чёртов парк вообще находится на автобусной линии?"
Смущённая, она призналась:
- У меня есть кое-какие дела, о которых мне нужно позаботиться, понимаете? Как вы думаете, можно ли получить небольшой аванс с моей первой зарплаты?
- О, я забыл - извините, - Деллин протянул ей конверт.
Необычно толстый конверт.
- Мы не полные скряги, - сказал он. - Вот немного денег, чтобы покрыть расходы на переезд.
У Клэр отвисла челюсть, когда она отсчитала 7500 долларов стодолларовыми купюрами.
- Это... Господи! Это же куча денег!
- Это просто стандартная сумма на переезд.
Она не помнила, чтобы была так взволнована.
- Я могу купить одежду, купить подержанную машину и ещё останется достаточно денег на первоначальный взнос за квартиру!
- Купите всю одежду, которую захотите, - сказал он, - но машина вам не понадобится. Трудовой договор предоставляет начальнику службы безопасности новый внедорожник бесплатно. Мы платим за бензин, страховку, всё остальное. О, и вы также получаете бесплатное жильё.
Клэр чуть не рухнула на сиденье.
- Это хороший однокомнатный коттедж, прямо на берегу залива, и он совершенно новый, а не какой-то там притон. Мы построили небольшой комплекс коттеджей недалеко от клиники для удобства. Я живу там, и другие сотрудники службы безопасности тоже. Вы можете жить в городе, если хотите, но арендная плата заоблачная.
"Коттедж. На пляже. Бесплатно".
- Я думаю, это сойдёт, - сказала Клэр, всё ещё ошеломлённая.
- И вам понравится этот район. Конечно, в это время года здесь адски жарко, но как только вы увидите парк, вы поймёте, о чём я говорю. Это действительно тропический рай.
Впереди них длинная прямая дорога разделяла остров-барьер пополам. Песчаные дюны проносились по обе стороны, подкрепленные одинокими рядами стрельчатых пальм, затем начинался пляж. Сквозь деревья вода казалась ярко-зелёной. Небо было безоблачным, безупречно голубым. В последний год нищеты она забыла, насколько прекрасно побережье Флориды.
"И теперь я живу здесь", - подумала она.
Или на это она надеялась.
- Полагаю, вы хотите, чтобы я прошла какой-то тест на профпригодность, верно? А как насчёт моего собеседования?
- Вы только что прошли собеседование, - сказал Деллин и подмигнул ей. - Вы прошли. Я административный директор; я занимаюсь всем наймом. Ваши благодарности ВВС и награда за выдающиеся заслуги покрывают тест на профпригодность. Вы приняты на работу.
Внезапно её охватил короткий всплеск смеха.
- Похоже, мне не придётся посвящать сегодняшний день обнюхиванию.
- А?
- Ничего. Так вы мой босс?
- Нет. Сейчас мы встретимся с боссом.
ПОСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩЁН;
ПАРК ЗАКРЫТ ДАЛЕЕ ЭТОЙ ТОЧКИ;