Несмотря на свою неприглядную внешность, у пищевых гурманов азиатских стран их мясо пользуется популярностью. Это уже мне кажется кулинарным извращением. Но на вкус и цвет…
В океане обитают не только чудовищно-уродливые, на наш взгляд, рыбы. Встречались нам в уловах и имеющие весьма экзотический и привлекательный облик, как например, морские собачки, обитающие в северной части Тихого океана. Их особенно много в Японском море и в заливе Петра Великого. Хотя мне до сих пор непонятно, почему их так назвали. Они фотогеничны и с приятной наружностью. Живут на мелководье, но встречаются и на глубинах до 100 метров. Размером достигают полуметра. Тело у них удлиненное, напоминает угря, но сжатое с боков. Кожа слизистая, без чешуи. Отличительная особенность этих рыбок – многочисленные многоцветные пестрые выросты на голове и передних лучах спинного плавника, словно головной убор у североамериканских индейцев.
Фото 12 Мохнатоголовая собачка
Характеризуются узорчатой окраской с яркими пятнами и полосками. А как они красуются к наступлению нереста! Дайверы подглядели, как словно на подиуме или на сцене, самки расправляют пышные плавники и, встав на кончик хвоста, изгибаются своим гибким телом и кружатся перед своими сужеными. К тому же они очень доверчивы и почти ручные, словно комнатные собачки. Дальневосточные дайверы утверждают, что их можно погладить и даже кормить с руки. Но обловленные тралом они недовольно похрюкивали и извивались, не давая нам брать их на руки. В этом случае, понять то их можно. Вырвали из родного гнезда и ласкают задыхающихся собачек.
Они совершенно разные и удивительные по образу жизни. Одни во время отлива могут прыжками, или, отталкиваясь брюшными плавниками, передвигаться на обнаженном береге без воды, проворно взбираясь на камни и скалы в поисках мелких беспозвоночных, которыми питается. У других собачек, населяющих побережье Америки, так называемых чешуйчатых четырехглазых рыбах, необычно устроены глаза. Зрачки у них разделены пополам перегородкой, что позволяет им, находясь на поверхности, видеть как под водой, так и над ней. Вот такие диковинными чертами строения и образом жизни обладают прелестные морские рыбки, окрещенные, почему то собачками.
О рыбах населяющих коралловые рифы особый разговор. Опускаясь в царство коралловых рифов, я как будто попадал на другую планету, наслаждаясь созерцанием чудес подводного мира. Внутри коралловых рифов как “бабочки” порхают многочисленные пестро окрашенные экзотичные рыбки. Они пестрят многоцветным калейдоскопом и парят в толще воды, создавая пиршество красок.
Фото 13 Коралловые рыбы-бабочки,
Многие животные предпочитают поселяться именно здесь, где растительные формы жизни, словно животные, а животные, как растительные. Вокруг них висячие сады водорослей, разноцветье кораллов и раковин. Ярко раскрашенные рыбы, не пугаясь, невозмутимо проплывали мимо меня. Впрочем, они не выглядели испуганными, и спокойно держали дистанцию, впрочем, также как и с хищниками, барражирующими среди них. Как я понял, акулы в светлое время суток “пасут” их, чтобы ночью начать на них охоту. Увидев меня, торпеды океана тот час устремлялись ко мне, но в последний миг круто разворачивались и уходили в сторону, меняя курс.
Сказочный мир кораллов обрываются свалом - в умопомрачительную глубь, теряясь в глубокой пучине, жутко-мерцающей таинственной глубиной и загадочной темной мглой.
Среди разнообразия экзотичных рыб в коралловых рифах выделяется ядовитая рыба крылатка, как жар птица, парящая в толще воды, с плавниками, сотканными из зеленых, синих, желтых и фиолетовых нитей, описанная мною ранее. Но чаще встречались рыбы-попугаи, с причудливой окраской, меняющейся в течение жизни несколько раз.
.
Фото 14 Рыба-попугай
Рыбы-попугаи получили своё название из- за яркой окраски и внешнего вида челюсти, очень похожей на птичий клюв. Размеры рыб, в среднем – около полуметра длины, но некоторые виды, как шишколобые рыбы-попугаи, самые крупные представители этого семейства, достигают длины 1,3 метра, веса более 40 кг. За пределы кораллового мира они не выходят. Питаются коралловыми полипами, которых тщательно выскабливают с кораллов, а также всевозможными моллюсками, червями. Эту рыбу экологи считают санитаром коралловых рифов. Они своим острым клювом очищают коралловые породы от всевозможных обрастаний, которые мешают кораллам развиваться и свободно дышать. И не только обрастаний! Они откусывают и заглатывают кусочки омертвелых кораллов, переваривая в песок и возвращая затем обратно в море. И как предполагают экологи, так и возникли на южных тропических островах золотые пляжи.
Враги у рыб - попугаев – человек и хищные акулы. От акул они ночью прячутся в расщелинах скал и кораллов. Некоторые виды защищаются коконом из слизи, обволакивающей все тело, который скрывает ее запах от хищника. Однако для человека их добыча не представляет трудностей, поскольку рыбы – попугаи обитают лишь в коралловых рифах, на мелких глубинах. В дневное время они представляют собой великолепную мишень для простого подводного ружья, чем и пользуются любители их мяса.
Особенно пользуются популярностью шишколобые попугаи. Считаются деликатесом и дорого ценятся. Хотя от этой рыбы, изготовленной нашим коком на судне, мы не были в восторге.
Фото 15 Шишколобая рыба-попугай
Для чего у них наросты на голове? Прежде всего, как утверждают дайверы, своими “бивнями” они разбивают твердые кораллы на мелкие части. Кроме того, нам удалось случайно подсмотреть, как самцы гигантских шишколобых рыб- попугаев разгоняясь друг другу навстречу, с силой бились лбами, словно горные козлы во время гона, видимо выясняя, кто из них самый крутой мачо, которому и достанется приз - прелестные самочки, наблюдавшие за поединком, в ожидании победителя.
Хотя, Жак- Ив Кусто, французский исследователь Мирового океана, предполагал, что битвы шишколобых попугаев между собой происходят также из-за территориальных претензий. И старожилы просто изгоняли “чужака” со своей территории. В связи с чрезмерным браконьерским выловом, популяция этих удивительных подводных рыб-попугаев значительно сократилась. Различные природоохранные организации регионов, где обитают эти рыбы, взяли их под свою защиту. Безусловно, хотели они как лучше… Но как везде и всегда, благие намерения остаются лишь только намерениями, и популяция их продолжает сокращаться.
Перейдем теперь к ракообразным. И среди них есть экземпляры вызывающие неподдельное восхищение своей красотой, как например - рак - богомол, роскошный красавец, с необычайно дивной расцветкой. Впервые увидев его под водой, я был ошеломлен окрасом рака. Радугой вспыхнули на его туловище все цвета: бирюзовый, зеленый, красный, ярко-синий…