— На чем я остановилась?
Тихий голос Дарлы стал неожиданностью, но Гнау сумел взять под контроль свое тело и скрыть пробуждение.
— Вот почему я устроила нас с Бекки на работу во флот. Нужно было срочно увезти сестру с этой проклятой планеты.
— Где они? — прошептал Гнау так, что его губы остались неподвижны.
На мгновение Дарла замерла, но затем возобновила свои движения, прошептав в ответ:
— Мы одни, но вроде бы в комнате есть камеры. Ты в порядке?
Распахнув глаза, Гнау сел, а затем встал, оглядывая комнату. Все та же камера, больше походившая на смотровую. Его грудь и ребра ныли от поражения лазерным лучом, но в остальном он чувствовал себя прекрасно, не считая головной боли. Гнау поднял руку и нащупал на голове крошечную ранку, которая практически затянулась.
— Ты так быстро исцеляешься, хотя довольно сильно ударился головой при падении.
Он уставился на женщину, сидевшую на полу. Дарла выглядела бледнее, чем раньше, и испуганной. Девушка была одета в ту же одежду, а на ее нежной коже не было никаких повреждений. Хотя оценка Гнау могла быть и не точной, так как костюм закрывал практически всю плоть Дарлы.
— Ты не пострадала?
— Нет. Элты вырубили нас в шаттле с помощью белого дыма, а затем переместили в пустую комнату со стеклянными стенами.
Казалось, Дарла поняла, что Гнау ожидал услышать больше подробностей.
— Под словом «нас» я имела в виду большинство женщин с шаттла. Инопланетяне признались, что убили всех мужчин и пожилых женщин, ну, не считая тебя. Ты что-нибудь знаешь о расе элтов? Я никогда ничего не слышала о них.
Гнау вновь окинул взглядом комнату. В качестве оружия можно было использовать только высокую конструкцию, к которой его привязали элты, вот только та была привинчена к полу… но если приложить некоторые усилия, то Гнау сумел бы, наверное, вырвать сооружение и пробить им стену. Смотровая койка выглядела слишком тяжелой и громоздкой, к тому же была прикреплена к полу еще большим количеством болтов. Также здесь располагалась небольшая очистительная зона, но там было только сиденье для отходов жизнедеятельности.
— Гнау? Ты что-нибудь знаешь об элтах?
— Да. Они называют себя научно прогрессивней расой и живут там, что вы называете одиннадцатым квадрантом. Некоторые планеты наняли наших бойцов для защиты от элтов. Как известно, они похищают инопланетян для экспериментов, а также для ручного труда в качестве рабов. Иногда элты за ненадобностью продают своих пленников другим инопланетянам, — он подошел к сооружению на стене, осматривая каждый его дюйм. Ремни были надежно закреплены, значит, их будет трудно снять. — Что еще ты узнала, женщина?
— Меня зовут Дарла, — поправила она. — Элты планируют заставить нас заняться сексом, чтобы получить детей с нашей смешанной, гм… кровью. Они почему-то решили, что при скрещивании веслорца с землянкой можно вывести поддающегося контролю ребенка. На борту шаттла была врач «Красного Кода», которая рассказала элтам, что вы можете размножаться лишь с парой. Просто изначально элты планировали заставить всех женщин заниматься с тобой сексом.
Гнев исказил черты лиц Гнау, из-за чего Дарла вздрогнула.
— Врач говорила правду? Вы можете заводить детей только с парой?
На самом деле нет, но Гнау не собирался признаваться в этом. Веслорцы могли размножаться без спаривания, но не хотели. Когда человеческие врачи потребовали предоставить им более полную информации о веслорцах, так как боялись незапланированных беременностей среди женщин флота, то его люди намеренно дали некорректные данные.
В отличие от землян другие расы не обладали настолько глубоким любопытством, чтобы спрашивать о личных аспектах, а веслорцы в свою очередь никогда не спаривались с женщинами других рас и, соответственно, не имели от них детей. По крайней мере… так было, пока один из торговцев не спарился с человеческой самкой. Они стали первыми.
— Все верно, веслорцам нужно спариться, чтобы завести детеныша. Продолжай.
— В общем, мы должны, гм, заняться сексом, чтобы проверить, являюсь ли я твоей парой. В противном случае они убьют меня и приведут мою сестру, чтобы проверить вашу совместимость, — следующие слова Дарла прошептала: — Но я увезла Бекки с Радисона, чтобы ее не принуждали к сексу.
Он с любопытством посмотрел на женщину.
Дарла переводила взгляд с запястья Гнау на его лицо и обратно, выгибая брови.