— Ты хорошая сестра.
— Бекки бы поспорила с тобой. Держу пари, сейчас она злится и обвиняет меня за то, что мы попали в такую переделку. Нас бы не похитили, если бы я не затащила ее в шаттл.
— Ты пыталась защитить ее.
— Она не знает причин такой спешки с переездом. Когда сестре было шесть лет, она играла в теплице, в которую ворвалось трое преступников, сильно напугав Бекки. К счастью, она успела спрятаться. Взлом внешней двери активировал сигнализацию, оповестив наших родителей о незваных гостях. Мама не знала, что Бекки тоже была в той секции, и вырубила контроль безопасности, чтобы включить лампы, некоторые из которых накалились настолько, что полопались, осыпав мужчин стеклом. Преступники получили сильные ожоги.
— Лампы?
— Они имитируют солнечный свет. На Радисоне трудно выращивать растения, потому что им нужно больше ультрафиолетовых лучей, чем на Земле, — она подняла руку. — Те лампы, как правило, могут опалить кожу уже спустя несколько минут. Мы включаем их только тогда, когда покидаем секции. Мама превысила предел безопасности, из-за чего ультрафиолет стал представлять опасность уже через несколько секунд. Плюс в комнате не было укрытия, так как мы только высадили будущий урожай. Как только мужчины получили настолько серьезные раны, что уже не могли сопротивляться, в секцию ворвались мой отец и браться, связав преступников и вызвав представителей власти, чтобы их арестовали и отвезли в больницу. Тогда-то они поняли, что Бекки пропала. Нам потребовалось несколько часов, чтобы найти ее. Сестра забралась в сеялку, став свидетелем всего произошедшего. К счастью, она не пострадала физически, машина защитила ее от ожогов… но после Бекки не разговаривала почти два года.
Гнау шокировано открыл рот, но никак не прокомментировал рассказ. В его глазах светилось сочувствие.
— Так мы начали нянчиться с ней. В течение многих лет ей снились кошмары о том, как плохие люди горят под лампами, крича и страдая от агонии. Бекки больше не была тем ребенком, который беззаботно в одиночку бегал по оранжерее, став хмурой девочкой, которая отказывалась оставаться одна.
— Но она уже выросла, — напомнил Гнау.
— Да, выросла. Но мы до сих пор пытаемся защитить ее от любых невзгод, — Дарла надела рубашку.
— Она знает о борделях?
— Бекки в курсе об их существовании, но не о принуждении женщин к работе там и не об нависшей над ней опасности. Родители никогда не подталкивали ее к замужеству, ведь после моей сделки с Энтони ей больше ничего не угрожало. Просто в детстве ее напугало не только то, что произошло с теми мужчинами, но и их разговор.
Гнау вопросительно склонил голову.
— В каждой секции установлены камеры, — она сделала паузу, — для безопасности. Родители просмотрели записи, чтобы знать, что случилось. Бекки выглядела невредимой, но ее психическое состояние оставляло желать лучшего. Тогда я тайком пробралась в комнату охраны и тоже прослушала запись. Те мужчины были последними мерзавцами. Теплицами, подобными нашей, управляют семьи, а преступники жаждали отыскать любых женщин.
Гнау нахмурился.
— Только мужчинам с хорошей репутацией разрешается жениться и пользоваться борделями. Значит, они должны следовать всем правилам, иметь работу и считаться продуктивными членами общества. В противном случае у них никогда не будет доступа к женщинам. Трое, которые вломились в теплицу, пришли не только украсть еду, но и женщин. Они довольно громко и грубо обсуждали, что собирались делать с женщинами и девушками, которых найдут. Такие люди, как они, крадут женщин, чтобы использовать в своих интересах.
— Использовать в своих интересах? — слова прозвучали резко, а его лицо исказилось от гнева.
— Насиловать, — прошептала она. — Вот как поступают с похищенными женщинами и девочками. Нас бы отвезли в лагерь и насиловали бы до смерти. Именно поэтому в теплице установлена сигнализация и есть бункер, в котором может скрыться вся работающая там семья.
— Ты никогда туда не вернешься.
Дарла выдавила из себя улыбку.
— Я и не планировала.
— Правильно.
Внезапно стена отъехала в сторону. Гнау зарычал и встал между Дарлой и элтами, которые принесли очередное ведро с едой. Дарла стояла неподвижно до тех пор, пока стена не закрылась. Веслорец подошел к ведру и заглянул внутрь.
— Мясо.
Сначала Дарла растерялась, а потом подбежала к ведру, чтобы убедиться в правдивости слов Гнау…, и сморгнула слезы, ведь мясо было сырым.