— Обязательно. А теперь обсудим твой следующий шаг… откажись от лечения.
Совет ошеломил Дарлу.
— Медицинские шаттлы намеренно двигаются так медленно, чтобы избежать лишней травматизации пациентов нестабильной гравитацией. Однако у нас не так много времени, ведь мы уже входим в стыковочный отсек «Красного Кода». Скоро здесь будут все медицинские бригады корабля. Ты можешь встать?
Дарла глубоко вздохнула и, соскользнув с края мягкой поверхности, медленно встала. Ее раненая нога заныла, но выдержала нагрузку.
— Да.
Доктор Брик помогла ей завернуться в одеяло.
— Держись за меня. Я провожу тебя в твою каюту.
— Мне еще не назначили жилую площадь. Я новенькая и никогда раньше не бывала на космических кораблях.
— Черт, — пробормотала доктор Брик. — Ладно. Задействуем план «Б». Пойдем в мою лабораторию. Если другой врач попытается забрать тебя, то требуй, чтобы только я проводила лечение. Не позволяй им запугать себя. Ты имеешь право выбора.
— Хорошо, — Дарлу все устраивало.
— Так как в деле замешан веслорец, я могу использовать свою специализацию как предлог в настоянии проводить лечение, но твое желание будет учтено в первую очередь.
— Спасибо, — Дарла заставила себя улыбнуться сестре. Бекки наблюдала за ними с другого конца шаттла. — Что насчет моей сестры?
— Пусть ее лечением занимаются обычные врачи.
Глава 8
— Тебе необходимо плотно поесть и выспаться, — поставил диагноз Мэйт. — Я рад, что ты в порядке, Гнау. Меня терзали подозрения, что элты сотворят с тобой нечто очень плохое.
Для осмотра медиком Гнау пришлось зайти в ванную комнату и полностью раздеться.
— Теперь я могу принять душ?
— Можешь и, пожалуйста, побыстрее. Тебе действительно стоит вымыться. Мне определенно не нравится вонь мертвых элтов.
Гнау залез под горячую воду, чувствуя, как уходит напряжение, и начал мыть тело и волосы. Мэйт ушел, закрыв за собой дверь, чтобы предоставить ему немного уединения. Гнау радовался одиночеству, прекрасно понимая, что этот момент не продлится долго. Скоро сообщество захочет услышать все детали произошедшего… значит, ему придется рассказать о Дарле.
Через несколько минут дверь распахнулась.
— Дрейк и Рот отправились за едой, — громко произнес Мэйт. — Я принес тебе свежую одежду. Рот не уверен, когда вернется Кларк, чтобы проводить тебя к людям для разговора.
Гнау выключил воду и воспользовался полотенцем.
— Сначала я немного посплю.
— Рот считает, что тебе не дадут время прийти в себя. Люди были очень взволнованы угоном шаттла. По словам Эбби, эта ситуация вызвала настоящий резонанс.
Гнау заворчал, но вышел из душа и облачился в брюки и рубашку, которые лежали на стойке. Мэйт обеспокоенно наблюдал за каждым его движением.
— Со мной все хорошо. Иногда элты позволяли нам отдыхать. К тому же они кормили нас растительностью с планеты, которая, по их мнению, была пригодна в пищу.
Мэйт возмутился:
— Они кормили тебя только растительностью?
— Да.
— Идиоты. Хорошо, что во время твоего освобождения мы убили много элтов, — Мэйт подошел ближе к Гнау. — Хочешь поговорить о той женщине? Ты совокуплялся с ней. Тебе удалось смыть ее запах, но в момент осмотра я четко ощущал его. Рот был недоволен, когда Дрейк почувствовал влечение к Эбби. Сейчас мы одни, поэтому можем все обсудить без лишнего неодобрения. Ты чувствуешь, что образовал с ней эмоциональную связь?
Гнау устало вздохнул. Он не хотел говорить о Дарле, но сообщество имело право знать суть случившегося.
— На данный момент мои чувства спутаны. Женщину зовут Дарла. Она оказалась очень храброй. Когда элты приказали нам совокупиться, то я отказался, но Дарла привела логические доводы, которые изменили мое решение. Если бы я продолжил упорствовать, то элты убили бы ее и привели бы мне другую женщину. Тогда она сняла одежду и приказала мне подчиниться. Робкая маленькая самка была очень требовательна.
Глаза Мэйта округлились, а рот приоткрылся. Мужчина без сомнения был шокирован.
Гнау кивнул.
— Как бы я ни был зол на элтов, я не мог допустить, чтобы ее убили. В итоге я согласился, но был очень осторожен, чтобы не причинить ей вреда, — он провел пальцами по своим густым волосам, откидывая назад влажные пряди. — Мне стыдно.
Мэйт шагнул еще ближе.
— На твоем месте я поступил бы также. Женщина до сих пор жива только благодаря тому, что ты отбросил гордость и склонил голову перед врагом.
— Просто… мне понравилось совокупляться с ней, Мэйт. Это ощущалось… — Гнау закрыл глаза и опустил сжатую в кулак руку. — Сама ситуация приводит меня в ярость, — он резко открыл глаза, испытывая сильные угрызения совести. — Теперь я похож на своего отца?