Он посмотрел прямо на Рота.
— Я не хочу вступать с тобой в конфликт. Ты знаешь, что я чертовски уважаю тебя. Безусловно, только ты управляешь своим сообществом, однако я лучше знаю наши законы. Надеюсь, ты позволишь мне сопроводить Гнау на допрос. Я позабочусь о нем и прикрою его задницу.
Рот коротко кивнул.
— Мы доверяем тебе.
Кларк встретился взглядом с Гнау.
— Требуй, чтобы я выступал твоим представителем, поскольку я официальный руководитель группы веслорцев. Я не позволю им переехать тебя бульдозером, сынок. Они утверждают, что разговор имеет неофициальный характер, но я заглянул в конференц-зал, где собрались три следователя, назначенные для допроса, и мне не понравилась царящая там атмосфера. Если вдруг я прикажу тебе замолчать, то подчинись, пока я буду вызывать юридического представителя. Не произноси ни одного слова. Ясно?
— Да.
Кларк окинул взглядом остальных членов группы.
— Мы с командором Биллсом полностью вас поддерживаем. Я разговаривал с ним после того, как получил приказ доставить Гнау к следователям. Это он наделил меня полномочиями представлять Гнау. Все будет хорошо. Я, черт возьми, позабочусь об этом.
— Они уже говорили с Дарлой?
— Ты про женщину, с которой тебя заперли?
Гнау кивнул.
— Не знаю, сынок, но уверен, что они не позволят вам встретиться до тех пор, пока не возьмут показания у вас обоих, а также у других выживших, захваченных элтами, — Кларк обратился к Роту: — Думаю, они захотят опросить каждого члена команды, который поднялся на борт судна элтов. Когда придет твоя очередь, я приду за тобой. День и вечер предстоят чертовски долгими, — он вздохнул и посмотрел на Гнау. — Подготовься. Следователям только на пользу небольшое ожидание, а вот длительное принесет лишь вред, так как сделает их вспыльчивыми.
— Сейчас надену ботинки.
— Надень форму. Я хочу, чтобы они видели в тебе официального члена команды, — Кларк выдавил улыбку, которая не коснулась его глаз. — Я не позволю им поиметь тебя только потому, что ты веслорец. Пусть попробуют, и я сотру их в порошок.
Рот кивнул, жестом приказывая Гнау подчиниться. Он пошел в свою спальню, чтобы быстро переодеться. Как только Гнау закончил, то вышел и попрощался с каждым членом сообщества. Эбби снова обняла его. Он ушел с Кларком.
Двое офицеров службы безопасности следовали за ними, но держались на расстоянии. Когда Гнау оглянулся, Кларк фыркнул.
— Игнорируй их. Если бы следователи серьезно беспокоились, что ты попытаешься избежать допроса, то прислали бы как минимум дюжину солдат. Они недооценивают вас, мальчики. Смешно.
Как только они достигли лифта, Кларк нажал на кнопку вызова. Двери открылись, Кларк и Гнау вошли внутрь. Двое охранников ринулись вперед, чтобы забежать в кабину, но Кларк снова фыркнул и закрыл двери прежде, чем солдаты добрались до цели.
Гнау заметил в глазах мужчин панику, когда они поняли, что вот-вот потеряют его из виду.
— Ты сделал это нарочно.
— Не спорю. Я предупреждал, что они не нужны. Пусть будем им уроком за то, что, несмотря на решимость не спускать с тебя глаз, они были слишком напуганы и держались на расстоянии.
Лифт остановился, двери открылись. Кларк направился по коридору к двойным дверям и прижал ладонь к сканеру, открывая вход в совершенно белую комнату без иллюминаторов. Посередине стоял широкий стол, по обе стороны от которого располагались стулья… и больше никакой мебели. На поверхности стола стояли запечатанные бутылки с водой.
Трое мужчин в серой униформе встали, мрачно глядя на Гнау.
— Это Гнау, — представил Кларк. — Он служит во флоте благодаря своему королю в родном мире веслорцев, который пошел на встречу и выполнил просьбу нашего начальства. Так же он ключевой член моей лучшей оперативной команды. Гнау, это следователи Браун, Вудс и Палмер, — Кларк выдвинул стул и сел, жестом приказав Гнау устроиться рядом. Теперь Кларк и Гнау сидели на одной стороне, а следователи на противоположной.
Мужчина со светлыми волосами посмотрел на Кларка и нахмурился.
— Ты свободен.
Кларк поудобнее устроился в кресле.
— Я руководитель группы. Гнау попросил меня быть его представителем. Вы же видите, что он, очевидно, не человек и не знаком с нашим правосудием. Командор Биллс согласовал мое нахождение здесь. Если кто-то из вас недоволен, то свяжитесь с командором. Думаю, он быстро наставит вас на истинный путь. Я остаюсь.
Трое мужчин, казалось, были весьма недовольны словами Кларка. Гнау устроился поудобнее и спокойно положил руки на стол, чтобы казаться менее угрожающим.